Blick på världen

Predikningar till salu

”Utarbetade kyrkoherdar som kämpar med sina predikningar har fått sina böner besvarade. En lekman som leder gudstjänster i Engelska kyrkan har startat en ny webbplats som erbjuder predikningar för alla slags tillfällen”, rapporterar Londontidningen The Daily Telegraph. Webbplatsens grundare, Bob Austin, säger: ”Predikanter får mer och mer att göra nu för tiden och predikningar hamnar lätt underst i högen.” Han hävdar att han tillhandahåller ”förnuftiga, färdigskrivna predikningar” som är ”tankeväckande, inspirerande och lärorika”. Webbplatsens lista innehåller ”mer än 50 predikningar som har testats i praktiken och som omfattar många olika bibeltexter och ämnen”, men den undviker extrema synsätt och kontroversiella lärofrågor, förklarar tidningen. Varje predikan kostar 13 dollar och beskrivs som ”en församlingsvänlig, 10–12 minuter” lång predikan.

 ”Stadens kung och herre”

”Bilen har blivit stadens kung och herre”, konstaterar tidningen Reforma i Mexico City. År 1970 fanns det en bil på 12 423 invånare i storstadsregionen. År 2003 hade den siffran stigit till ungefär 1 bil på 6 invånare. Antalet bilar på gatorna i Mexico City ökar så mycket att det 2002, bland dess 18 miljoner invånare, inregistrerades fler nya fordon än vad det registrerades födslar. Nackdelen är att motorfordon står för mer än 80 procent av luftföroreningarna i Mexico City. Dessutom kan det ta upp till tre timmar för en del pendlare att komma till arbetet, vilket i huvudsak beror på stadens igenkorkade vägar. Det beräknas att det 2010 kommer att finnas ytterligare 1 miljon bilar i Mexico City.

”Ärlighet varar längst”?

Hur ärliga är människor i dagens samhälle? Tidskriften Reader’s Digest frågade för en tid sedan 4 000 personer i 19 europeiska länder vad de skulle ha gjort i vissa vanliga vardagssituationer. Resultatet visade på stora regionala skillnader. Hälften av européerna sade att om de hittade en plånbok med 500 kronor så skulle de lämna in den till polisen, men i Polen skulle bara 13 procent ha gjort det. Runt om i Europa sade 39 procent att de skulle kunna tänka sig att skattefuska, men i Österrike var det så många som 64 procent. Drygt hälften av européerna kunde tänka sig att tjuvåka med tåg, om de slapp bli upptäckta, men av ryssarna var det hela fyra av fem. Men det fanns också exempel på god moral. Bara 14 procent av européerna kunde tänka sig att köra bil onyktra. Och i Danmark, Norge och Finland var det bara fyra procent. Å andra sidan är det inte alltid moraliska principer som ligger bakom ett rätt handlande. Visserligen var det bara 16 procent som kunde tänka sig att stjäla en hotellhandduk. Men en tjeckisk man påpekade: ”De är ofta försedda med hotellets logo, så jag kan inte använda dem hemma.” Skillnaderna i moral är också stora beroende på åldern. En tysk 19-åring sade: ”Det är bara äldre som bryr sig om det där med moral. Jag tycker att det räcker att jag är schyst mot min familj och mina vänner.”

Är kor värda mer än människor?

Klyftan mellan rika och fattiga i världen fortsätter att växa. Under de senaste 20 åren har de minst utvecklade ländernas (700 miljoner invånare) marknadsandel av den sammanlagda världshandeln minskat från 1 procent till 0.6 procent. ”Större delen av befolkningen i det svarta Afrika är fattigare i dag än vad den var för en generation sedan”, skriver den franske ekonomen Philippe Jurgensen i tidskriften Challenges. I Etiopien till exempel, lever 67 miljoner människor på en tredjedel av vad Luxemburgs 400 000 invånare har att leva på. Jurgensen konstaterar att europeiska bönder har rätt till ett dagligt understöd på 2,5 euro per ko, medan ungefär 2,5 miljarder människor lever på mindre än detta per dag. Det betyder alltså att i stora delar av världen ”är en fattig människa värd mindre än en ko”, säger Philippe Jurgensen.

Musik och aggressioner

Forskare vid Iowa State University och hälsovårdsdepartementet i Texas (USA) använde fem experiment som gjorts bland 500 högskolestuderande för att försöka avgöra vilken effekt våldsbetonade sångtexter har. Efter att ha lyssnat på ett antal sångtexter, både våldsbetonade och sådana som inte var det, alla framförda av samma sångare, fick eleverna genomgå ett antal tester som var utformade för att avgöra graden av aggressivitet. Undersökningen, som publicerades i Journal of Personality and Social Psychology, konstaterade att sånger som handlar om våld kan göra att en persons fientliga känslor och aggressiva tankar utan anledning förstärks. ”En viktig slutsats av den här och andra undersökningar angående våldsinriktad underhållning i media är att textinnehållet har stor betydelse”, säger Craig Anderson, huvudansvarig för undersökningen. ”Den här vetskapen är viktig för alla konsumenter, men speciellt för föräldrar till barn och tonåringar”, säger han.

Berusade barn

I Storbritannien har en undersökning av olycksfalls- och akutmottagningar vid 50 sjukhus avslöjat att ”barn ända ner i sexårsåldern tas in på sjukhus efter att ha blivit berusade”, rapporteras det i Londontidningen The Daily Telegraph. Vid ett sjukhus rapporterade läkare och sjuksköterskor att de under sommarlovet behandlat så många som 100 berusade barn i veckan. ”Mer än 70 procent av personalen menade att barn som tas in på sjukhus för alkoholmissbruk blir allt yngre”, sägs det i tidningen. En statlig undersökning som nyligen gjorts visar också att alkoholrelaterade dödsfall i Storbritannien har tredubblats på 20 år.

Drogmissbruk bland italienska tonåringar

Enligt en undersökning som genomfördes av San Raffaele-institutet i Milano medgav 42 procent av de tillfrågade italienska studenterna mellan 14 och 19 år att de använder droger. Men Mariolina Moioli, generaldirektör vid det italienska utbildningsdepartementet, tror att den verkliga siffran är högre. De populäraste drogerna bland de tillfrågade är marijuana och hasch. Av de studenter som använde droger erkände 34 procent att de hade tagit droger i skolan, 27 procent att de hade tagit droger på diskotek och 17 procent att de hade tagit droger i sitt hem. Undersökningen visade också att 82 procent av de studerande dricker alkoholhaltiga drycker.

Ett ”kolossalt” havsvidunder

”En sällsynt och dödligt giftig bläckfisk med ögon stora som mattallrikar, full med rakbladsvassa krokar som den använder för att haka fast sitt byte, har fångats av fiskare vid Antarktis kust”, berättar den australiska tidningen The Daily Telegraph. Marinbiologen Steve O’Shea från Nya Zeeland sade: ”Jag har sett en del enorma bläckfiskar, men den här är sensationell.” Den här 150 kilo tunga bläckfisken (Mesonychoteuthis hamiltoni) verkar vara ett ungt exemplar. ”Det är ett mycket aggressivt djur”, sade den amerikanske marinbiologen Kat Bolstad. ”Om man faller i vattnet i närheten av en sådan ligger man illa till.” Enligt Reuters ”hittar den kolossala bläckfisken föda genom att bokstavligt talat glöda i det mörka, djupa vattnet för att lysa upp så att dess massiva ögon – de största i djurvärlden – kan se eventuella byten. ... Dess åtta armar och två tentakler har upp till 25 tandliknande krokar – förankrade djupt inne i musklerna och med förmåga att rotera 360 grader – och även vanliga sugkoppar, för att fisken inte skall ha en chans att komma undan.”