Värdet på vår naturliga miljö

Vetenskapsmän och ekonomer gjorde nyligen en gemensam studie av fem naturliga miljöer som omvandlats för att brukas av människor i kommersiellt syfte. En tropisk regnskog i Malaysia jämnades med marken genom intensiv skogsavverkning, en tropisk regnskog i Kamerun fick ge plats för oljepalmsodlingar och gummiplantager, ett mangroveträsk omvandlades till räkodling, ett kärr torrlades för att användas till jordbruk, och vid ett korallrev i Filippinerna fiskade man med hjälp av dynamit.

Forskarna fick fram en del överraskande resultat. Hade de här fem naturliga miljöerna fått vara orörda och lämnats i sitt naturliga tillstånd, hade de långsiktiga ekonomiska vinsterna för samhället varit mellan 14 och 75 procent högre än efter omvandlingen. I verkligheten förlorar ett ekosystem i medeltal halva sitt värde till följd av mänsklig påverkan, och varje år kostar förändringar av miljön 250 miljarder dollar. Däremot skulle det kosta 45 miljarder dollar att bevara de naturliga systemen. Forskarna säger att värdet av det som man får tillbaka i form av ”varor och tjänster”, såsom mat, vatten, luft, husrum, bränsle, kläder, medicin och skydd mot oväder och översvämning, är åtminstone 4,4 biljoner dollar, vilket innebär att förhållandet mellan vinst och kostnad blir 100 på 1, enligt en rapport i Londontidningen The Guardian. Doktor Andrew Balmford, biolog vid universitetet i Cambridge, som ledde undersökningen, sade: ”Man blir förvånad över de ekonomiska aspekterna. Vi trodde att siffrorna skulle gynna ett bevarande, men inte i denna höga grad.”

Det är sorgligt att konstatera att sedan FN:s miljökonferens som hölls 1992 i Rio de Janeiro har 11,4 procent av jordens naturliga miljöer omvandlats, huvudsakligen på grund av okunnighet om vad som går förlorat liksom kortsiktig ekonomisk vinning. Vid Världskonferensen om hållbar utveckling som hölls i Johannesburg i Sydafrika tio år senare kom det inte fram några klara lösningar på problemet. Doktor Balmford gav uttryck åt sin oro, när han sade: ”En tredjedel av jordens vilda natur har gått förlorad sedan jag var barn och först hörde ordet naturvård. Det är detta som håller mig vaken om nätterna.”

Men de som läser Bibeln kan känna sig lugnade av Skaparens löfte som vi finner i Uppenbarelseboken 11:18. Där framhålls det att han snart skall ”störta dem i fördärvet som fördärvar jorden”. Jordens alla naturliga ekosystem skall då återställas till evig nytta för mänskligheten.