Hur du kan skydda dig mot bedrägerier

DU KANSKE har hört talesättet: ”Ingenting är lättare än att lura en hederlig människa.” I likhet med många andra talesätt ligger det en viss sanning i det. Varje dag utsätts ärliga människor för bedrägerier, så ärlighet i sig är inget skydd. Några av de skarpaste hjärnorna i världen tänker ut och genomför planer för att skilja människor från deras pengar. För mer än hundra år sedan skrev en författare: ”Det finns en del bedrägerier som är så skickligt genomförda att det skulle vara dårskap att inte bli lurad av dem.”

Bedrägerier är inget nytt fenomen. Det fanns redan i Edens trädgård. (1 Moseboken 3:1–5) Det finns många varianter på gamla bedrägliga metoder, och hela tiden hittar man på nya. Hur kan du då skydda dig? Du behöver inte försöka lära dig alla knep som gärningsmännen använder sig av. Några få grundläggande försiktighetsåtgärder räcker långt för att du skall kunna skydda dig mot att bli bedragen.

Skydda dina personuppgifter

Om en person stjäl ditt bankkort eller dina kontokort, kan han använda dem till att göra inköp med. Om han får reda på ditt personnummer och andra uppgifter om dig, kan han utge sig för att vara du. När din identitet väl har blivit stulen, kan en gärningsman ta ut pengar från ditt bankkonto, betala med ditt kontokort och skaffa lån i ditt namn. * Du kan till och med bli anhållen för brott som du inte begått!

 För att skydda dig mot den här typen av bedrägeri bör du vara försiktig med alla typer av identitetshandlingar, däribland kontoutdrag, körkort och ID-kort. Vägra att lämna ut personnummer eller ekonomiska upplysningar till andra, såvida det inte finns ett välgrundat skäl till att de bör få dem. Det här är särskilt viktigt när det gäller kontokortsnummer och information om bankkonton. Enda gången du bör lämna ut numret på ditt kontokort är när du vill betala något med det.

Vissa bedragare letar igenom papperskorgar och sopor för att hitta sådan information. I stället för att bara slänga handlingar som innehåller personuppgifter gör du klokt i att bränna eller strimla dem. Det här inbegriper meddelanden och utdrag från banker och mäklare, gamla kontokort, körkort och pass. Det är också klokt att förstöra kontokortsansökningar som du kan ha fått med posten utan att ha begärt det. De kan innehålla information om dig som andra skulle kunna missbruka.

Använd sunt förnuft

Många bedrägerier bygger på löften om orealistiskt höga vinster på kapitalplaceringar. Ett vanligt påhitt för att lura till sig snabba pengar är pyramidspel. Även om det finns många varianter av den här typen av lurendrejerier, går de vanligtvis ut på att alla som investerar skall värva nya investerare som de tar ut en viss provision av. * Kedjebrev fungerar på samma sätt. Där blir du ombedd att sända pengar till personer som står överst på en lista. Du blir försäkrad om att du kommer att tjäna tusentals dollar när ditt namn hamnar överst på listan.

Pyramidspel kollapsar alltid, eftersom det är omöjligt att fortsätta att värva nya medlemmar hur länge som helst. Låt oss göra en beräkning. Om fem personer startar en pyramid och värvar fem var, ökar antalet inblandade med 25. Och om de i sin tur värvar fem var, ökar antalet med 125. När rekryteringen når den nionde nivån kommer det att vara nästan två miljoner människor som behöver värva mer än nio miljoner andra! De som startar pyramidspel vet mycket väl att det når en gräns då det inte längre går att fortsätta. När de misstänker att man snart når den här gränsen, tar de pengarna och försvinner. Du kommer förmodligen att förlora dina pengar, och de som du har värvat kommer nu att försöka få tillbaka sina förlorade pengar av dig. Kom ihåg: om du skall tjäna pengar i ett pyramidspel, måste någon annan förlora pengar.

 Försöker någon få dig att satsa pengar genom att locka med snabba, lättförtjänta pengar eller stora vinster? En varningssignal är följande: Om ett erbjudande verkar vara för bra för att vara sant, är det vanligen det. Var inte snabb att låta dig vilseledas av intyg eller påståenden i annonser och tro att ”det här är annorlunda”. Sunt förnuft bör säga dig att människor inte håller på med affärer för att ge bort pengar eller för att avslöja hemligheter som kan göra dig rik. Om någon påstår att han vet något som du kommer att tjäna en förmögenhet på, fråga då dig själv: Varför använder han det inte själv för att bli rik? Varför ödslar han tid på att försöka sälja det till mig?

Hur är det då om du får reda på att du har vunnit en tävling eller ett pris? Bli inte entusiastisk – det kan vara en bluff, en som många gått på. En kvinna i England fick till exempel ett brev från Canada där det stod att hon hade vunnit ett pris, men att hon behövde skicka 25 dollar som administrationsavgift. När hon hade skickat pengarna fick hon ett telefonsamtal från Canada, där man talade om för henne att hon i ett lotteri vunnit tredjepriset värt 245 000 dollar, men att hon måste betala 10 procent av summan som en ytterligare administrationsavgift. Hon sände 2 450 dollar men fick ingen vinst. Om du måste betala för en ”kostnadsfri gåva” eller ett pris, rör det sig om ett bedrägeri. Sunt förnuft bör få dig att fråga: Hur troligt är det att jag har vunnit ett pris i en tävling som jag inte har deltagit i?

Gör affärer endast med dem som är kända för att vara ärliga

Tror du att du kan känna på dig om människor är hederliga eller inte? Var försiktig! Bedragare vet hur de skall vinna andras förtroende. De är skickliga i att få sina offer att lita på dem. Försäljare, både ärliga och oärliga, vet att man först måste sälja sig själv, innan man kan sälja en vara. Det här innebär naturligtvis inte att du bör misstro alla, men du behöver ha en rimlig grad av misstänksamhet för att skydda dig mot bedrägerier. I stället för att bara lita på din intuition när du försöker avgöra om en person är hederlig eller inte, kan du titta efter två kännetecken som utmärker många bedrägerier. För det första: Verkar erbjudandet vara för bra för  att vara sant? Och för det andra: Försöker försäljaren skynda på dig för att få dig att fatta ett visst beslut?

På Internet finns ett överflöd av erbjudanden som är för bra för att vara sanna. Internet erbjuder visserligen många värdefulla varor och tjänster men gör det samtidigt möjligt för kriminella personer att snabbt och anonymt bedra andra. Har du en e-postadress? I så fall får du säkert ta emot spam – kommersiell e-post som du inte bett om. Genom spam får du erbjudanden om en oändlig mängd varor och tjänster, och många av dessa är oseriösa. Om du svarar på ett e-postmeddelande som du inte bett om genom att sända pengar för någon produkt eller tjänst, är det troligt att du inte får något tillbaka. Och om du skulle få något, är det för det mesta inte värt pengarna. Det bästa rådet är att du aldrig bör köpa något via Internet som du inte har bett om eller sökt efter.

De här principerna är tillämpliga också på dem som ringer till dig för att sälja något. Många telefonförsäljare ringer från seriösa företag, men det finns också oseriösa företag som lurar människor på flera miljarder dollar varje år. Det finns ingen möjlighet att avgöra om en försäljare är seriös bara genom ett samtal per telefon. En bedragare kan till och med påstå att han representerar en bank. Du har goda skäl att bli misstänksam om någon, som påstår att han är från en bank eller ett företag som du har ett konto hos, frågar efter information som de redan bör ha. Om det händer, skulle du kunna fråga efter personens telefonnummer och be att få ringa tillbaka. Kontrollera att det verkligen är telefonnumret till banken eller företaget och ring sedan upp numret.

Det är bra om du har som princip att inte ge ut ditt personnummer, kontokortsnummer eller annan personlig information till någon obekant som ringer till dig. Om någon ringer till dig för att sälja något som du inte vill ha, kan du artigt säga: Jag gör tyvärr inte affärer per telefon med personer jag inte känner. Lägg sedan på luren. Det finns ingen anledning för dig att engagera dig i ett oönskat samtal med en främling som kanske försöker bedra dig.

Handla enbart med firmor och personer som är kända för sin ärlighet. Det finns många seriösa företag som du kan handla säkert av per telefon eller via Internet. Försök skaffa upplysningar om försäljaren, företaget och placeringen från något oberoende organ. Be att få skriftlig information om placeringen, och läs sedan noggrant igenom den för att försäkra dig om att det är seriöst. Låt dig inte stressas till att fatta ett förhastat beslut.

Gör upp ett skriftligt avtal

Det är inte alltid ett bedrägeri börjar som ett sådant. En hederlig affärsverksamhet kan bli olönsam. När detta händer  kan de inblandade gripas av panik och ta till olagliga metoder för att få tillbaka vad de har förlorat. Du har säkert hört talas om företagsledare som har ljugit om företagets intäkter och vinster och som sedan försvinner med de pengar som blivit kvar när företaget gått i konkurs.

Innan du gör en stor investering bör du, för att skydda dig mot bedrägerier och missförstånd, göra upp ett avtal där du skriver ner alla detaljer. Varje avtal du skriver under bör innehålla alla villkor för investeringen och de löften som getts. Tänk också på att hur säker en investering än kan verka, kan ingen garantera att allt kommer att gå som planerat. (Predikaren 9:11) Det finns i verkligheten inga riskfria investeringar. Därför bör det i ett skriftligt avtal uttryckligen anges vilka skyldigheter och vilket ansvar var och en har om affären skulle misslyckas.

Genom att tänka på och tillämpa de grundläggande principer som vi helt kort har tagit upp här kommer du att löpa mindre risk att bli lurad. Ett gammalt bibliskt ordspråk ger ett värdefullt råd: ”Den oerfarne tror varje ord, men den kloke aktar på sina steg.” (Ordspråksboken 14:15) En bedragare väljer lättrogna personer, som tror allt han säger. Tråkigt nog är det många människor som inte gör något för att skydda sig mot bedrägerier.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 7]

Om ett erbjudande verkar vara för bra för att vara sant, är det vanligen det

[Ruta/Bild på sidan 6]

Råd till dem som fallit offer för bedrägerier

De som fallit offer för ett bedrägeri känner sig ofta överväldigade av skamkänslor, skuldkänslor, förlägenhet och inåtriktad ilska. Lägg inte skulden på dig själv. Du är ett offer, skulden vilar på den som lurade dig. Om du har begått ett misstag, erkänn det då för dig själv och gå sedan vidare i livet. Dra inte slutsatsen att du är dum. Tänk på att bedragare framgångsrikt har lyckats bedra mycket intelligenta personer – statschefer, bankdirektörer, företagsledare, finansmän, advokater och andra.

De som blivit offer för bedrägerier är inte bara bestulna på pengar eller ägodelar, utan också på sitt självförtroende och sin självkänsla. Om man blir bedragen av en så kallad vän har ens förtroende blivit sviket. Det gör ont att bli bedragen. Ge dig tid till att sörja. Det hjälper ofta att tala om saken med någon man kan lita på. Att be kan också vara till stor tröst. (Filipperna 4:6–8) Men du måste inse att du förr eller senare måste lägga det hela bakom dig. Varför förlänga plågan? Sätt upp positiva mål och arbeta på att nå dem.

Var på din vakt mot lurendrejare som försöker utnyttja situationen – bedragare som ringer upp dig för att erbjuda sig att hjälpa dig att återfå dina förlorade pengar. Deras mål är att kunna lura dig igen.

[Ruta/Bild på sidorna 8, 9]

 Bedräglig skräppost – Sex vanliga bedrägerier via E-post

1. Pyramidspel: De framställs ofta som en möjlighet att med små ansträngningar och låga investeringar tjäna mycket pengar. I ett spel erbjuds du en dator eller någon annan elektronisk pryl om du betalar för att gå med i en grupp och sedan värvar andra deltagare. En annan variant är kedjebrev. De är nästan alltid olagliga, och de flesta som investerar i dem förlorar sina pengar.

2. Hemarbete: I det här slaget av bedrägerier kan du erbjudas att sätta ihop halsband och andra smycken, leksaker eller annat. Du investerar pengar i material och använder tid till att sätta ihop produkten, bara för att få veta att du inte kan sälja det du gjort till dina uppdragsgivare, eftersom det inte fyller deras krav.

3. Hälsa och kost: Internet översvämmas av erbjudanden om att köpa piller som hjälper dig att gå ner i vikt utan att motionera eller banta, botemedel mot impotens och krämer som motverkar håravfall. I dessa erbjudanden kan man ibland läsa uttalanden av nöjda kunder som rekommenderar varan. Dessa annonser innehåller ofta sådana fraser som ”vetenskapligt genombrott”, ”mirakulöst botande”, ”hemlig formel” och ”beprövade ingredienser”. Sanningen är den att de flesta av dessa produkter inte har någon verkan alls.

4. Investeringsmöjligheter: Det som är typiskt för de här bedrägerierna är att de erbjuder hög återbäring på placeringar som innebär liten eller ingen risk alls. En vanlig variant gäller en investering i en utländsk bank. Penningplacerare lockas med försäkringar om att de som hanterar deras pengar har ekonomiska förbindelser på hög nivå och sitter inne med unik information.

5. Återställa kreditvärdigheten: Här erbjuder sig bedragarna att ta bort negativ information om dig från register om tidigare transaktioner så att du kan få kontokort, lån till bilköp eller ett arbete. Trots sina försäkranden, kan de inte göra det de lovar.

6. Semestererbjudanden: Du får ett e-postmeddelande som gratulerar dig till att du vunnit ett semestererbjudande till ett fullständigt bottenpris. I vissa står det att du är särskilt utvald. Kom då ihåg att samma meddelande kan ha gått ut till miljontals andra och att logi, mat och service inte håller den utlovade standarden.

[Bildkälla]

Källa: U.S. Federal Trade Commission

[Bild på sidan 7]

Pyramidspel kollapsar alltid

[Bild på sidan 9]

Varje avtal du skriver på skall innehålla alla villkor för investeringen och de löften som getts