Blick på världen

Varför det är så skönt att skratta

Varför känns det så skönt att skratta? Forskning visar att humor inte bara aktiverar de delar av hjärnan som har med uppfattningsförmågan och språket att göra, utan också nucleus accumbens, ett område som är förknippat med lyckokänslor och eufori, meddelar The Vancouver Sun. Enligt dr Allan Reiss vid Stanford University är det här ”ett mycket kraftfullt undersystem i hjärnan”. Reiss tror att studiet av humor kan hjälpa läkare att förstå sociala beteenden bättre. ”Vårt sinne för humor avgör ofta om, hur och med vem vi etablerar vänskapsförhållanden och till och med långvariga romantiska förhållanden”, säger dr Reiss. ”Humor är också en universell mekanism som hjälper människor att hantera allt slags stress.”

 2000-talets nya sjukdom

Så har vissa psykiatrer beskrivit det nya ”mobiltelefonberoendet”. Enligt en undersökning som gjorts av CETRAS, ett spanskt center för behandling och rehabilitering av sociala beroenden, drabbas oftast ”ensamstående kvinnor i åldrarna 16–25 år som är blyga, omogna och frustrerade”, sägs det i den spanska tidningen El País. Beroendet leder till ”ett omättligt behov av att använda mobiltelefoner för att ringa och att skicka SMS”, säger psykiatern Blas Bombín. När de inte kan använda mobiltelefonen blir de ”ängsliga och lättretliga”. Mobiltelefonberoendet påverkar inte bara förhållandet till andra, utan det är också kostsamt. CETRAS nämner patienter som äger åtta mobiltelefoner samtidigt och får ”telefonräkningar på så mycket som 800 euro [7 300 kronor] per månad”.

Världens slumområden växer

Med nuvarande takt ”kommer var tredje människa i världen att bo i slumområden inom 30 år”, meddelar Londontidningen The Guardian och hänvisar till en rapport från FN. Sorgligt nog ”bor 940 miljoner människor – nästan en sjättedel av världens befolkning – redan i eländiga, ohälsosamma områden, oftast utan vatten, sanitära anordningar, samhällsservice eller lagliga rättigheter”. I Kiberaområdet i Nairobi i Kenya bor ungefär 600 000 invånare i slumområden. Anna Tibaijuka, ansvarig för FN:s center för boende- och bebyggelsefrågor, UNCHS, säger: ”Extrem ojämlikhet och arbetslöshet driver människor in i asociala beteenden. I slummen samlas allt ont – där saknas trygghet och där får ungdomar inget skydd.”

Parkeringsproblem i Kina

Den snabba ekonomiska tillväxten i Kina har lett till att miljoner människor blivit bilägare. Men det finns ett problem – att hitta parkeringsplatser. I många bostadskvarter som byggts under de senaste 25 åren finns inga parkeringsplatser, eftersom det var så få som hade bil när husen byggdes. Äldre bostadsområden har trånga, vindlande gator, vilket gör det nästan omöjligt att parkera en bil. ”Antalet bilar i Beijing har stigit till över 2 miljoner, men det finns bara 600 000 parkeringsplatser”, meddelar tidskriften China Today. I hela Kina har bara omkring 20 procent av bilägarna en laglig parkeringsplats. Ett annat tecken på att antalet bilar i Kina blir allt större är den stigande efterfrågan på olja. Enligt China Today ”kommer Kina snart att ta över Japans plats som den näst största konsumenten av petroleum”.

Ungdomar med RSI

Ett ökande antal ungdomar söker behandling för RSI (en förkortning av det engelska uttrycket ”repetitive strain injury”, en typ av arbetsskada), rapporteras det i den kanadensiska tidningen The Globe and Mail. ”Läkare och sjukgymnaster säger att de får allt yngre patienter, eftersom inaktiva barn sitter alltmer framför datorer både hemma och i skolan”, sägs det i tidningen. Enligt rapporten kan ett oavbrutet skrivande på ett tangentbord eller klickande med en videospelskontroll orsaka samma smärtor och svullnad som de upplever som lider av RSI. Föräldrar får rådet att kontrollera sina barns kroppsställning och vara vakna för tecken på RSI – att barnen gnider armbågarna eller handlederna eller klagar över domningar eller stickningar.

Farlig arbetsplats?

Enligt en svensk undersökning ”är ditt äktenskap i fara om du arbetar med personer av motsatt kön”, meddelar The Wall Street Journal. Yvonne Åberg, som genomförde undersökningen, granskade myndigheternas uppgifter om skilsmässor och anställning och kom fram till att ”om alla ens arbetskamrater är av det motsatta könet ökar skilsmässofrekvensen med så mycket som 70 %, jämfört med frekvensen på arbetsplatser där alla är av samma kön”. Åberg fann också att arbetskamraternas civilstånd inte spelade någon roll. Undersökningen, som pågick i sju år och innefattade 37 000 personer på 1 500 arbetsplatser, grundar sig inte på enkäter, vilket brukar göra slutsatserna mer osäkra, utan på empiriska data. Artikeln nämnde att ett sätt att minska risken för skilsmässa med 50 procent är att arbeta på samma ställe som sin äktenskapspartner.

Präst utan tro

En församlingspräst i danska Folkekirken fick mycket uppmärksamhet förra året för att ha sagt: ”Det finns ingen Gud i himlen, det finns inget evigt liv, det finns ingen uppståndelse.” Efter att ha varit avstängd en kortare tid fick han lov att återvända till sitt arbete som präst, rapporterar BBC News. Thorkild Grosbøll i församlingen i Taarbæk nära Köpenhamn ”beklagade sina uttalanden” och förklarade att han var införstådd med sina förpliktelser mot kyrkan, sade biskop Lise-Lotte Rebel i Helsingørs stift. Men Grosbøll fortsatte att predika i samma anda. I juni 2004 sade biskopen att om Grosbøll vägrade att avgå måste hans framtid som präst avgöras i domstol.

Gammal evangelieinskrift

För första gången har forskare i Palestina hittat en vers från de kristna grekiska skrifterna inristad på en forntida grav, rapporterar den tyska tidningen Frankfurter Allgemeine Zeitung. Inskriften på det som har blivit känt som Absaloms grav hittades av en slump. Ett foto taget i det svaga skymningsljuset avslöjade för antropologen Joe Zias vad som verkade vara en eroderad inskrift. Ett enkelt papier-maché-avtryck gjordes av ytan där inskriften finns, och bibelversen kunde tydas. Inskriften är hämtad från Lukas 2:25, och den stämmer överens med texten i Codex Sinaiticus från 300-talet. Fyndet är anmärkningsvärt, eftersom det inte kom i allmänt bruk att rista in bibeltexter på gravstenar förrän omkring år 1000.