Ett orört paradis

SPELA UPP

Ett orört paradis

Ett orört paradis

Från Vakna!:s medarbetare i Elfenbenskusten (Côte d’Ivoire)

SKULLE du vilja resa bakåt i tiden och besöka jordens urtidsskogar med deras täta vegetation och myllrande djurliv? Finns det fortfarande sådana platser? Ett sådant paradisliknande område som tycks vara helt orört är Taï nationalpark i sydvästra hörnet av Elfenbenskusten, nära gränsen till Liberia.

Taï nationalpark utgör den största kvarvarande delen av den orörda tropiska regnskog som en gång sträckte sig över det som nu är Elfenbenskusten, Ghana, Liberia och Sierra Leone. I parken finns över hälften av all regnskog i Västafrika. Tack vare de åtgärder som vidtagits sedan 1926, en del av dem nyskapande, har den här biologiska pärlan kunnat skyddas och bevaras. Följ med oss när vi tar en närmare titt på den rika mångfalden av djur och växter i parken.

Den mångskiftande regnskogen

Under vår vandring i skogen ackompanjeras vi av fågelsång och aptjatter, och vi blickar med vördnad upp mot de gamla träden med sina väldiga stammar, som reser sig 60 meter upp i luften. Vår guide berättar att över hälften av de 1 300 växtarterna i den 3 500 kvadratkilometer stora parken bara finns i den här delen av Västafrika.

Vegetationen är frodig och mycket skiftande. I den täta skogen växer många olika sorters träd som ger värdefullt virke, till exempel mahogny, ebenholts, dabema och makore. En del trädrötter sticker upp meterhögt över marken och är bortåt 15 meter långa, så vi är tvungna att klättra över dem. Djur söker ibland skydd bland rotsystemen för att klara sig från rovdjur eller för att få skydd undan regnoväder.

De övre trädkronorna bildar en sammanhängande baldakin som hindrar ljuset från att nå marken, vilket gör det svårt för mindre växter att klara sig. Däremot växer lianer – vedartade klätterväxter – och epifyter här. En del slingerväxter klättrar uppför träden för att få stöd. De slingrar sig runt dem och kan ibland till och med kväva dem. Vår guide visar oss en strypfikonväxt som slingrat sig tätt omkring en enorm trädstam. Med tiden kommer värdträdet att dö.

Taï nationalpark är rik på växter som används till medicin och föda. Guiden berättar att krufolket använder limbaträdets bark mot malaria. Ett annat träd har en frukt med ett protein som är tusentals gånger sötare än vanligt socker.

Ett myller av vilda djur

Plötsligt hör vi löven rassla högt ovanför våra huvuden. Ljudet kommer från en stor flock högljudda diana- och nunnemarkattor. De hoppar från gren till gren och skriker ut sina varningsrop. En nunnemarkatta, med sitt komiska svartvita ansikte, betraktar oss lika noga som vi betraktar den! Schimpanser, andra apor och fåglar lever av de många frukter och nötter som finns uppe i trädkronorna. Man kan ofta se apor och fåglar högljutt äta frukt från ett och samma träd.

Det finns 50 däggdjursarter i nationalparken, och många av dem är vanligt förekommande i regionen. Här finns kafferbuffel och skogselefant och även bongo, busksvin, dykarantilop, skogssvin, leopard och dvärgflodhäst. Bland de mindre djuren kan nämnas afrikansk sibetkatt, afrikansk guldkatt, genett, mungo, myrkott och den nattaktiva pygmégalagon.

Vår guide visar många djurspår, bland annat efter den småväxta dykarantilopen. I skogen finns sju arter av dykarantiloper, däribland de sällsynta jentink-, sebra- och ogilbydykarna. Vi ser spår efter skogssvin som bökat efter rötter, och vi tittar närmare på den fjällklädda jättemyrkottens hemvist, ett djur som livnär sig på myror och termiter. Två jättemyrkottar har grävt ett stort hål med två rum i marken. Sådana underjordiska rum kan vara 40 meter långa och 5 meter djupa. Myrkotten äter på natten och vandrar flera kilometer för att sedan återvända hem strax före gryningen. Den använder sina långa klor till att riva sönder termitbon och slickar sedan i sig insekterna med sin klibbiga tunga.

Vi får också hjälp av guiden att upptäcka en flock schimpanser som rör sig i sitt revir på ungefär 20 kvadratkilometer. Det finns över 2 000 schimpanser i parken. Vi hade hört att de bär med sig stenar eller grenar som de använder till att knäcka nötter. Gissa om vi blir förtjusta när vi på 5 meters avstånd får syn på en schimpans som sitter på marken i full färd med att banka sönder ett nötskal med en gren!

En fågelskådares paradis

Nästa dag färdas vi med kanot på Hanafloden. Våra guider paddlar lugnt och stilla och pekar ut de många fågelarter vi träffar på. Vi kan höra den blåflikade näshornsfågeln, som känns igen på sitt genomträngande skrik och på vingljudet som uppstår när den flyger. Av de många arterna av näshornsfåglar finns sju i Taï nationalpark. Sammanlagt finns över 200 fågelarter här, bland annat sex arter av kungsfiskare samt falkar, turakoer, papegojor, duvor, hönsfåglar, solfåglar och flugsnappare. Den sällsynta, färgstarka narinatrogonen har också setts i parken. Hanen har grönskimrande vingar, rött bröst och vita stjärtfjädrar. Vi ser en mängd färggranna fåglar, som jätteturako, grön fruktduva, grå jako, blåbröstad kungsfiskare och hadadaibis i metallgrön fjäderdräkt. Taï nationalpark är verkligen en fågelskådares paradis!

Längs flodbanken hittar vi fler djurspår, bland annat efter dvärgflodhästen, som ser ut som en vanlig flodhäst i miniatyr och är ungefär lika stor som en stor gris. Dvärgflodhästen tillbringar inte lika mycket tid i vattnet som sin större släkting och rör sig aldrig i flock. Den påträffas bara i Västafrika. Vi upptäcker också en nilvaran, en stor spräcklig ödla som liknar en krokodil men är mycket mindre. Det finns 3 krokodilarter här, 34 sorters ormar, många olika ödlor och ett myller av insekter, och alla frodas i skogen. Många insekter är fortfarande inte identifierade.

Sorgligt nog håller jordens regnskogar på att försvinna i alarmerande takt. De största hoten är träindustrin och utvidgningen av jordbruksmark. Det är tröstande att veta att jordens framtid vilar i händerna på den mäktige Skaparen själv. (Psalm 96:12, 13)

[Karta på sidan 14]

(För formaterad text, se publikationen)

Sierra Leone

Liberia

Elfenbenskusten

Taï nationalpark

Ghana

[Bild på sidan 15]

Höga trädrötter

Mahogny

[Bild på sidan 15]

Elefantunge

[Bild på sidan 15]

Afrikansk guldkatt

[Bild på sidan 15]

Svartryggad dykare

[Bild på sidan 15]

Sebradykare

[Bild på sidan 15]

Kafferbuffel

[Bild på sidan 16]

Narinatrogon

[Bild på sidan 16]

Skrikhavsörn

[Bild på sidan 16]

Jätteturakoer

[Bild på sidan 16]

Hadadaibis

[Bild på sidan 16]

Blåbröstad kungsfiskare

[Bild på sidan 16]

Långsvansad myrkott

[Bild på sidan 16]

Dvärgflodhäst

[Bild på sidan 16]

Trädgroda

[Bild på sidan 16]

Nilvaran

[Bild på sidan 16]

Svart mangust

[Bild på sidan 17]

Nunnemarkatta

[Bild på sidan 17]

Röd guereza

[Bild på sidan 17]

Schimpans

[Bild på sidan 17]

Mindre vitnäsa

[Bild på sidan 17]

Leopard

[Bild på sidan 17]

Skogssvin

[Bild på sidorna 16, 17]

Afrikansk sibetkatt

[Bildkälla på sidan 14]

Parc National de Taï

[Bildkälla på sidan 15]

[Bildkälla på sidan 16]

Ibis: © Joe McDonald/Visuals Unlimited; kungsfiskare: Keith Warmington; flodhäst: © NHPA/Anthony Bannister; narinatrogon: © P&H Harris; övriga bilder: Parc National de Taï

[Bildkälla på sidan 17]

VAKNA!