När fördomar  är borta

KAN vi märka att vi själva har vissa fördomar? Bildar vi oss till exempel en uppfattning om hur en person är utifrån vad han har för hudfärg eller nationalitet eller vilken etnisk grupp eller stam han tillhör – trots att vi inte känner personen i fråga? Eller värdesätter vi varje person för hans eller hennes unika egenskaper?

På Jesu tid ville människor som bodde i Judeen och Galileen i allmänhet ”inte ha med samarier att göra”. (Johannes 4:9) Ett talesätt som finns nedtecknat i Talmud uttryckte hur många judar säkert kände det: ”Må jag aldrig få syn på en samarier.”

Till och med Jesu apostlar kan ha hyst ett visst agg till samarierna. Vid ett tillfälle blev de inte vänligt mottagna i en samarisk by. Jakob och Johannes frågade då om de skulle nedkalla eld över de ogästvänliga människorna. Men genom att tillrättavisa dem visade Jesus att de hade en felaktig inställning. (Lukas 9:52–56)

Längre fram berättade Jesus en liknelse om en man som hade blivit överfallen av rövare på sin färd från Jerusalem till Jeriko. Två rättrogna judar gick förbi, men de ville inte hjälpa mannen. En samarier, däremot, stannade till och förband mannens sår. Sedan ordnade han med att mannen fick vård, så att han kunde återhämta sig från sina skador. Den här samariern visade sig vara en verklig medmänniska. (Lukas 10:29–37) Jesu liknelse kan ha hjälpt dem som lyssnade att inse att deras fördomar gjorde dem blinda för andras goda egenskaper. Några år senare återvände Johannes till Samarien och predikade i många av byarna där – kanske även i den by som han en gång ville få ödelagd. (Apostlagärningarna 8:14–17, 25)

Aposteln Petrus var också tvungen att handla opartiskt när en ängel uppmanade honom att tala om Jesus med Cornelius, en romersk centurion. Petrus var inte van vid att ha med icke-judar att göra, och de flesta judar var inte särskilt förtjusta i romerska soldater. (Apostlagärningarna 10:28) Men när Petrus såg Guds vägledning i det som skedde sade han: ”Jag inser i sanning att Gud inte är partisk, utan han tar emot den som fruktar honom och som gör det som är rättfärdigt, vilken nation han än tillhör.” (Apostlagärningarna 10:34, 35)

Motivet till att övervinna fördomar

Fördomar bryter mot Jesu grundprincip: ”Därför, allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12) Vem skulle vilja bli avvisad bara  för att han är född i ett visst land, har en viss hudfärg eller en viss bakgrund? Fördomar bryter också mot Guds opartiska normer. Bibeln lär oss att Jehova ”från en enda människa [har] gjort varje nation av människor för att de skall bo på hela jordens yta”. (Apostlagärningarna 17:26) Alla människor är därför bröder.

Gud bedömer dessutom var och en av oss individuellt. Han fördömer inte någon för det som hans eller hennes föräldrar eller förfäder har gjort. (Hesekiel 18:20; Romarna 2:6) Inte ens förtryck från ett annat land ger oss en giltig orsak att hata enskilda individer från det landet, vilka med all sannolikhet inte är personligen ansvariga för orättvisorna. Jesus lärde sina efterföljare: ”Älska era fiender och be för dem som förföljer er.” (Matteus 5:44, 45)

Tack vare sådana läror kunde de kristna under det första århundradet övervinna sina fördomar och bli ett unikt internationellt brödraskap. De kallade varandra bröder och systrar och betraktade varandra som sådana, trots att de kom från en mängd olika kulturer. (Kolosserna 3:9–11; Jakob 2:5; 4:11) De principer som låg bakom den här genomgripande förändringen kan också vara till nytta för oss i dag.

Vi övervinner fördomar i vår tid

Praktiskt taget alla har förutfattade meningar, men dessa behöver inte nödvändigtvis leda till fördomar. ”Förutfattade meningar blir fördomar först när de inte rättas till efter det att nya fakta tillkommit”, heter det i boken The Nature of Prejudice. Ofta kan fördomar övervinnas när människor lär känna varandra. Men som det framkommer i samma bok är ”det bara den typ av kontakt  som får människor att göra saker tillsammans som sannolikt resulterar i förändrade attityder”.

Det var så John, en nigerian som tillhör igbofolket, kom över sina fördomar mot hausafolket. ”När jag studerade vid universitetet”, berättar han, ”träffade jag några hausastudenter som blev mina vänner, och jag märkte att de hade fina principer. Jag gjorde ett grupparbete tillsammans med en av dem, och vi kom mycket bra överens. Men min tidigare kompis, som tillhörde igbo, hjälpte knappt till med något.”

Ett redskap för att övervinna fördomar

Enligt rapporten UNESCO Against Racism ”kan utbildning vara ett värdefullt verktyg i kampen mot nya former av rasism, diskriminering och utestängning”. Jehovas vittnen tror att biblisk undervisning är till bäst hjälp i det här avseendet. (Jesaja 48:17, 18) När människor tillämpar Bibelns läror ersätts misstänksamhet med respekt, och hat släcks med kärlek.

Jehovas vittnen har funnit att Bibeln hjälper dem att komma över sina fördomar. Ja, genom att studera Bibeln har de fått både motivation och möjlighet att delta i aktiviteter tillsammans med människor av olika kulturer och etnisk bakgrund. Christina, som citerades i den första artikeln, är ett Jehovas vittne. ”Mitt självförtroende byggs upp när jag är på möten i Rikets sal”, säger hon. ”Där känner jag mig trygg, för jag vet att ingen har fördomar mot mig.”

Jasmin, som också är ett Jehovas vittne, kommer ihåg hur hon började utsättas för rasism när hon var nio år. Hon säger: ”Torsdagarna har alltid varit den bästa dagen i veckan, eftersom jag går till Rikets sal på kvällen. Människorna där visar mig kärlek. De får mig att känna mig uppskattad och inte föraktad.”

Människor av olika bakgrund arbetar också tillsammans i projekt som finansieras av Jehovas vittnen. Simon föddes i Storbritannien, men hans familj kommer från Karibien. Han har mött mycket fördomar i sitt arbete som murare på olika byggföretag. Men det gjorde han inte under de år han tjänade i olika byggprojekt tillsammans med sina bröder i tron. ”Jag har arbetat med Jehovas vittnen från många olika länder”, berättar Simon, ”och vi lärde oss att komma bra överens med varandra. Några av mina närmaste vänner kommer från andra länder och har en helt annan bakgrund än jag.”

Jehovas vittnen är naturligtvis ofullkomliga. De kan därför behöva fortsätta att bekämpa fördomsfulla tendenser. Men vetskapen om att Gud är opartisk ger dem ett starkt motiv till att göra det. (Efesierna 5:1, 2)

Det ger många belöningar att bekämpa fördomar. Vårt liv berikas när vi umgås med människor av en annan bakgrund. Snart kommer Gud dessutom att med hjälp av sitt kungarike införa ett mänskligt samhälle där rättfärdighet bor. (2 Petrus 3:13) Då kommer vi att vara fria från fördomar för alltid.

[Ruta på sidan 11]

Har jag fördomar?

Ställ dig följande frågor för att analysera om det kan vara så att du omedvetet har vissa fördomar:

1. Tillskriver jag människor av en viss etnisk bakgrund eller från ett visst land eller område vissa icke önskvärda drag, till exempel dumhet, lättja eller snålhet? (Många skämt får den här sortens fördomar att leva vidare.)

2. Är jag benägen att ge invandrare eller människor som tillhör andra etniska grupper skulden för mina ekonomiska eller sociala problem?

3. Har jag låtit mig påverkas av mitt lands tidigare fiendskap med ett annat land, så att jag känner mig fientligt inställd till människor från det landet?

4. Har jag förmåga att betrakta varje person jag möter som en individ – oavsett hans eller hennes hudfärg, kultur eller etniska bakgrund?

5. Välkomnar jag möjligheten att lära känna människor av en annan kulturell bakgrund? Anstränger jag mig för att göra det?

[Bild på sidan 8]

I liknelsen om en god samarier lärde Jesus oss hur vi skall övervinna fördomar

[Bild på sidan 8]

Hemma hos Cornelius sade Petrus: ”Jag inser i sanning att Gud inte är partisk”

[Bild på sidan 9]

Biblisk undervisning förenar människor av olika bakgrund

[Bild på sidan 9]

Jehovas vittnen tillämpar det de har lärt sig

[Bild på sidan 10]

Christina – ”Mitt självförtroende byggs upp när jag är på möten i Rikets sal”

[Bild på sidan 10]

Jasmin – ”Människorna ... visar mig kärlek. De får mig att känna mig uppskattad och inte föraktad”

[Bild på sidan 10]

Simon, en internationell byggnadsarbetare – ”Vi lärde oss att komma bra överens med varandra”