Blick på världen

Stekta i solen

De flesta som solar stryker inte på tillräckligt mycket solskyddskräm för att uppnå den solskyddsfaktor som anges på produktens förpackning, rapporterar The Medical Journal of Australia. Enligt dr Stephen Taylor ”stryker de flesta, av kosmetiska och ekonomiska skäl, på så lite solskyddskräm att solskyddsfaktorn bara blir en tredjedel, eller till och med en fjärdedel, av den uppgivna”. Hur mycket solskyddskräm skall man då använda? Doktor Jeffrey Schneider, som skriver i Archives of Dermatology, rekommenderar ”teskedsregeln”. En medelstor vuxen bör använda drygt en halv tesked solskyddskräm till vart och ett av följande hudområden: huvud- och nackparti, höger arm och vänster arm. Dessutom bör drygt en tesked solskyddskräm användas till bålens framsida liksom till bålens baksida och höger respektive vänster ben. ”Att använda rätt mängd solskyddskräm ger bättre skydd än att använda en mindre mängd ... av en kräm med högre solskyddsfaktor”, uppger Schneider.

 Höjdhoppsmästare

”Insektsvärlden har fått en ny höjdhoppsmästare”, rapporterar Londontidningen The Times. Den lilla spottstriten kan hoppa högre än 70 centimeter. Det skulle motsvaras av att en människa hoppar över en 180 meter hög skyskrapa! Med hjälp av höghastighetsfotografering kunde professor Malcolm Burrows vid universitetet i Cambridge i England se att musklerna i insektens bakben fungerar som en katapult som explosionsartat frigör energi i upphoppet. Burrows beräknar att spottstriten utsätts för en kraft som är över 400 gånger jordens gravitation när den hoppar, ”vilket är 130 gånger mer än vad besättningen på en rymdfärja utsätts för vid start”, uppger tidningen.

Hur mycket sömn behövs?

”Vuxna som sover 7 timmar varje natt under vardagar löper under en 10-årsperiod mindre risk att dö än de som tillbringar mer tid i sängen”, rapporterar USA Today. Under omkring 10 års tid undersökte forskare i Japan mer än 104 000 vuxnas sömnvanor, allmäntillstånd, psykiska hälsa och livsstil. Forskarna upptäckte att ”mindre sömn, även så lite som fyra timmar per natt, inte medförde någon markant ökning av dödligheten bland männen och minskade överlevnaden för kvinnorna bara om de i genomsnitt sov mindre än fyra timmar”. De här rönen stöds av två andra omfattande publicerade undersökningar och ett flertal mindre undersökningar. Men sömnspecialister konstaterade också att ”de som sov mellan 4 och 5 1/2 timmar fick dåliga resultat i tester som mäter minnet, tankeförmågan och koncentrationsförmågan”. Psykiatern och sömnforskaren Daniel Kripke säger: ”Man bör sova så många timmar som behövs för att känna sig utvilad.”

Dyster framtid för många unga

”Nästan hälften av världens befolkning är under 25 år – det är den största ungdomsgenerationen i historien”, uppges det i FN-rapporten State of the World Population 2003. Hur ser framtiden ut för de unga? Londontidningen The Independent uppger: ”Doktor Thoraya Obaid, chef för FN:s befolkningsfond, säger att den största ungdomsgenerationen i historien står inför aldrig tidigare skådade faror från aids och andra sexuellt överförda sjukdomar, giftermål och graviditet i unga år, splittrade hem, drogmissbruk, våld och människohandel.” Som exempel kan nämnas att hälften av alla nya hiv-fall inträffar i åldersgruppen 15 till 24 år. Enligt beräkningar inträffar en ny infektion var 14:e sekund i den gruppen. Tonåringar löper dubbelt så stor risk att dö under graviditet och förlossning jämfört med vuxna. Och man tror att ända upp till fyra miljoner ungdomar dras in i sexhandeln varje år.

Fler blir mamma vid 40

Italienska kvinnor föder sitt första barn allt högre upp i åren. År 1980 var födelsetalet bland 20-åriga kvinnor i Italien 74,3 per tusen invånare, medan det år 2000 hade rasat till 20,7. Under samma period steg födelsetalet bland dem som var 40 år från 12,2 till 16,1. Uppgifterna, som sammanställts av Istituto nazionale di statistica (ISTAT) och publicerats i Corriere della Sera, belyser trenden att vänta längre med att skaffa barn. Enligt ISTAT ”väntar man tills man har en trygg anställning och har slagit sig till ro i livet, men man väntar också för att värna om sitt oberoende. Vad orsaken än är betraktas barn som ett hinder och en begränsning i livet.”

Bikt på tillbakagång

”Andelen [katoliker] som avger personlig syndabekännelse har nu minskat till mindre än 25 procent”, uppger sociologen William D’Antonio vid Catholic University. ”Den främsta orsaken är, enligt experter, en förändrad syn på vad som är en synd”, sägs det i den internationella upplagan av The Miami Herald. Monsignore Thomas Kane, 76 år och pastor i St. Patrick’s Catholic Church i Rockville i Maryland, tillägger: ”Ett slags moralisk relativism har tagit över. ... Det finns inget som är verkligt fel. Om jag har ett gott skäl till det jag gör, är det ingen synd.” Dessutom ”förkastar många katoliker det kyrkan lär om födelsekontroll, homosexualitet och skilsmässa”, uppger tidningen. Därför är ”katoliker alltmer benägna att lita på sitt eget samvete, när de avgör om de har syndat eller inte”.

Annalkande vattenkris

”Under de närmaste 20 åren kommer den genomsnittliga vattentillgången per person världen över att sjunka med en tredjedel”, uppger UNESCO:s generaldirektör Koichiro Matsuura. Världens vattentillgångar väntas sjunka, inte bara på grund av att världens befolkning stadigt ökar eller på grund av förorening och miljöfaktorer. Krisen närmar sig, eftersom ”politiker inte är verkligt intresserade av att vända trenden”, sägs det i UNESCOPRESS. En rapport med titeln Water for People, Water for Life, framställd av 23 samarbetspartner till FN, uppger: ”Vi misslyckas med att vidta nödvändiga åtgärder i tid, eftersom världens ledare visar brist på engagemang och världens befolkning inte förstår vidden av problemet.” Matsuura konstaterar: ”Inget land kan undgå att drabbas av effekterna av krisen.”

Varning för ultraljud

Allt fler blivande mödrar i USA gör en ”minnesvideo” av sitt ofödda barn med hjälp av högupplösande ultraljudsteknik, rapporterar tidskriften FDA Consumer. När man framställer bilder med hjälp av ultraljud studsar högfrekventa ljudvågor mot vävnader inne i kroppen och omvandlas till bilder med hjälp av en dator. Bilderna registreras, och en videofilm eller ett fotografi framställs. Företag som erbjuder den här tjänsten har dykt upp i köpcentra och på affärsgator över hela landet. Men till skillnad från personal som utför ultraljudsundersökningar på en läkarmottagning kan de som kommersiellt erbjuder den här tjänsten sakna nödvändig utbildning. Därför kan exponeringstiden vara längre eller energimängden högre än vid en läkarundersökning. Enligt FDA Consumer kan man utsätta fostret för onödig fara om man tar ultraljudsbilder av det utan medicinska skäl.