Blick på världen

Vilka får ett lyckligt äktenskap?

Ett forskarlag i Seattle i Washington i USA lät videofilma hundratals gifta par när de diskuterade känsliga ämnen, som pengar och sex. Sedan bedömde man utsikterna till ett lyckligt äktenskap genom att undersöka deltagarnas ”syn på livet, förmåga att resonera och i vilken utsträckning de lät sin partners komplimanger eller spydiga kommentarer påverka dem”, rapporterar tidskriften Science News. Fyra år senare visade sig forskarnas slutsatser stämma i 94 procent av fallen. Vad var det som bidrog till ett lyckligt äktenskap? ”I lyckliga äktenskap var ett positivt utbyte mellan makarna, som att skratta och skämta, fem gånger vanligare än ett negativt”, sägs det i artikeln. ”Det som tydligast signalerade att ett förhållande skulle sluta med skilsmässa var när den ena partnern hade ett föraktfullt ansiktsuttryck medan den andra talade.” En forskare tillade: ”Förakt fräter på kärleken som svavelsyra fräter på metall.” Forskarteamet använder sina rön för att rädda äktenskap i kris, och två tredjedelar av äktenskapen har genomgått en förbättring efter några dagars rådgivning.

 Smarta fåglar

Enligt ny forskning ”har fåglar trätt fram som konkurrenter till schimpanser och delfiner om titeln som de mest intelligenta djuren”, sägs det i Londontidningen The Sunday Times. En forskargrupp vid universitetet i Cambridge gjorde ett hål i ett genomskinligt rör och monterade det med hålet nedåt mot ett annat, lodrätt, rör. Sedan lade man mat bredvid hålet inne i det liggande röret. Djur som räknas till primaterna försökte fösa ut maten, som då ramlade ner i det lodräta röret. Men spettfinkar tog hjälp av en pinne för att peta ut maten utan att tappa ner den i hålet. Forskare från universitetet i Oxford har tidigare studerat en viss kaja på Nya Kaledonien. Kajan, som kallas Betty, gör krokar av metalltråd som hon hittar i trädgårdar. Hon formar kroken för att den skall passa ett visst ändamål. Detta är något primater aldrig varit kända för att klara av. Sådana iakttagelser ”motsäger det som har varit allmänt accepterat i åratal” – att det endast är primater som kan forma eller tillverka redskap, sägs det i The Sunday Times.

TV och barns mentala utveckling

Barnläkare som företräder det japanska barnläkarsällskapet varnar för att barn som tittar mycket på TV löper större risk att få kommunikationssvårigheter, rapporterar tidningen Mainichi Daily News. Det innebär bland annat att de blir sämre på att komma ihåg ord, att behålla ögonkontakt med sina föräldrar under samtal och att bygga upp personliga relationer. ”En sund mental utveckling kan förhindras om barnen får mindre tid till att leka med sina föräldrar och leka utomhus”, hävdar Hiromi Utsumi, en av barnläkarna. Barnläkarsällskapet rekommenderar att ”föräldrarna stänger av TV-n under måltider och när mammorna ammar och att barnen inte skall ha någon TV, video eller dator på sitt rum”. I rapporten framkommer också att kommunikationen förbättrades när ”föräldrarna följde läkarnas råd och inte lät sina barn titta på TV och video”.

”Tunnelbanebibliotek”

För att öka läsintresset har man startat ett projekt för att låna ut böcker i Mexico Citys tunnelbana. Passagerare på tunnelbanan kan låna en bok med stor stil som innehåller avsnitt ur mexikansk litteratur, läsa den under resan och lämna tillbaka boken när de kommer fram. ”Gensvaret har varit enormt. Detta gör det möjligt för människor att utnyttja ’dödtid’ för att lära sig något och koppla av”, säger Aarón López Bravo som leder projektet. Under den första månaden lånade man ut mer än 130 000 böcker från lånestationer som ställts upp för det här ändamålet, uppges det i den internationella upplagan av The Miami Herald. Till att börja med har man satt i gång projektet på 21 stationer utmed en viss linje, men initiativtagarna hoppas kunna utvidga projektet så att det omfattar hela tunnelbanesystemet som varje dag transporterar över fem miljoner passagerare.

Födslar i Storbritannien

”I Storbritannien har det nu blivit vanligare att förlösa barn med hjälp av kirurgiska ingrepp än på naturligt sätt, vilket är en milstolpe i medicinens historia”, rapporterar Londontidningen The Independent. Statistik för 2001–2002, publicerad av Storbritanniens hälsovårdsdepartement, visar att endast 45 procent av mödrarna födde sina barn utan kirurgiska ingrepp. Andelen kejsarsnitt ökade från 9 procent år 1980 till 22,3 procent under perioden 2001–2002. På en viss förlossningsavdelning uppgick andelen kejsarsnitt till 56 procent. ”Det blir allt vanligare att kvinnor kräver att bli förlösta med kejsarsnitt”, säger Peter Bowen Simpkins vid Britain’s Royal College of Obstetricians. ”Kvinnor som är mitt uppe i karriären ... vill föda sitt barn på ett bestämt datum. ... Många tror att kejsarsnitt är säkrare. Men i själva verket råder det inget tvivel om att dödstalet är högre vid kejsarsnitt.” Forskare varnar också för att mödrar som föder sitt första barn med hjälp av kejsarsnitt får svårare att bli gravida igen och att sannolikheten minskar för att de skall kunna föda sitt andra barn på naturligt sätt.

Ungdomar som bantar

”Barn och tonåringar som bantar för att gå ner i vikt kan i stället gå upp i vikt och rentav drabbas av fetma”, uppger tidskriften U.S.News & World Report. En studie, som pågick i tre år och som omfattade närmare 15 000 barn i åldrarna 9 till 14 år, visade att ”pojkar och flickor som bantade gick upp mer i vikt än de som inte bantade och att deras BMI-värde – ett mått på andelen kroppsfett – ökade”. Forskarna menar enligt rapporten att ”bantning kan leda till hetsätning”. Flickor som ofta bantade ”löpte 12 gånger större risk att bli hetsätare än de som inte bantade”.

Prästbrist

”Mer än hälften av Spaniens prästseminarier hotas av nedläggning”, eftersom det är för få som ansöker om att bli katolska präster, rapporterar den spanska dagstidningen ABC. Förra året ”fick 14 seminarier inga nya sökanden, och 18 seminarier hade endast en ny sökande”. Varför är det så få som vill bli präster? Andrés García de la Cuerda, rektor vid ett prästseminarium i Madrid, pekar på den ”utbredda och ökande sekulariseringen” i Europa, något som medför ”att tron och den kristna läran är på tillbakagång”. García de la Cuerda påpekade också att ”samhällsklimatet inte gynnar den [katolska] kyrkan och det den står för”.