Dödens fabrik

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I TYSKLAND

MITTELWERK sägs ha varit världens största underjordiska fabrik. Fabrikskomplexet vävde samman 20 kilometer tunnlar som grävts in i foten av ett berg omkring 26 mil sydväst om Berlin i bergsområdet Harz. Mellan 1943 och 1945 arbetade tusentals fångar från koncentrationslägren som slavar i dessa tunnlar. Under fasansfulla förhållanden tvingades de tillverka vapen åt nazistregimen.

Slavarbetarna tillverkade inte vilka vapen som helst. I fabriken producerades robotvapen kända som V-1-bomber och V-2-raketer. De fördes från Mittelwerk till avskjutningsramper i främst Frankrike och Nederländerna. Robotarna, som var obemannade, användes mot mål i Belgien, Frankrike och Storbritannien, där de slog ner och exploderade. Nazisterna hoppades kunna utveckla en raket som var så kraftfull att den kunde bära en bomb över Atlanten till New York. Innan andra världskriget var slut hade hundratals bomber och raketer av typen V-1 och V-2 slagit ner i städer i Europa. Men det var bara en bråkdel av alla de robotar som nazisterna hade tillverkat och hoppats få använda mot sina fiender. Ingen av robotarna nådde någonsin New York.

En tragisk paradox

Många av de vetenskapsmän och tekniker som hade konstruerat V-1 och V-2 lämnade Tyskland när kriget var över. Med sig hade de sin sakkunskap i raketteknik som kom till användning i deras nya hemländer. En sådan raketkonstruktör var Wernher von Braun. Han kom till USA, där han hjälpte till att utveckla Saturnusraketerna som tog människan till månen.

Vid det som en gång i tiden var Mittelwerk står nu ett monument till minne av de 60 000 koncentrationslägerfångar som var inspärrade här. Många av dem både arbetade och levde i de kalla, fuktiga tunnlarna. Det är inte förvånande att enligt vissa beräkningar uppemot 20 000 interner gick under. De som besöker museet kan gå en guidad tur i tunnlarna, där det fortfarande ligger raketdelar som övergavs för omkring 60 år sedan. Tidskriften After the Battle nämner något som gör robotarna från Mittelwerk ensamma i sitt slag: ”V-1 och V-2 är de enda vapen som tog fler liv när de tillverkades än när de användes.”

[Bild på sidan 21]

Foto från 1945 av V-1-bomber på vagnar

[Bildkälla]

Källa: Dokumentationsstelle Mittelbau-Dora

[Bild på sidan 21]

Besökare blir guidade i tunnlarna där raketdelar fortfarande ligger kvar på golven