Ett oförglömligt besök i Ngorongoro

Från Vakna!:s medarbetare i Tanzania

”OM DET hade funnits änglar som var fotografer, och de hade fått i uppdrag att fotografera Edens lustgård, hade deras bilder inte blivit så mycket annorlunda än de man kan ta i Ngorongoro.” Så skriver Reinhard Künkel i sin bok om den fascinerande kratern Ngorongoro i Tanzania. Ngorongoro är verkligen en fantastisk plats, och tusentals vilda djur har sitt hemvist där. Följ med oss och njut av allt det vackra!

En sagolik utsikt

Efter en bilfärd på omkring fyra timmar på dammiga vägar kommer vi till slut fram till kanten av kratern. Vi njuter av den storslagna utsikten från balkongen på vårt hotell. Det är verkligen ett unikt panorama. Naturälskare har rentav kallat Ngorongoro ”världens åttonde underverk”, och nu förstår vi varför.

Var kommer namnet Ngorongoro ifrån? Ingen vet med säkerhet. Enligt researrangören Conservation Corporation of East Africa menar vissa att Ngorongoro var en massaj som tillverkade bjällror till boskap och som bodde i kratern. Andra menar att namnet kommer från en grupp tappra datogo-krigare som besegrades av massajerna i en strid i kratern för 150 år sedan. Namnets ursprung känns med en gång ointressant när vi får syn på några zebror som betar vid parkeringsplatsen. När vi sätter oss i bilen kommer vi alldeles inpå dem, men de verkar inte bry sig om oss. Vi kör neråt mot kraterns botten för att utforska den och djurlivet lite närmare.

 Kratern ligger 2 236 meter över havet och är världens största obrutna caldera, eller kollapsade vulkan. Den är 1,9 mil bred och täcker ett område av närmare 300 kvadratkilometer. Vi sträcker ut våra huvuden genom bilrutorna för att ta bilder medan vi sakta åker nerför den 600 meter höga kraterväggen. Uppe på kanten av kratern var morgonluften frisk och kylig. Vi blir förvånade när vi känner hur varmt det är nere i kratern.

Vår chaufför kör sakta nere på kraterns botten, och vi passerar en liten sodasjö med mängder av rosa flamingor. Det är en alldeles speciell känsla att se kraterns kant avteckna sig skarpt mot den blå himlen och lyssna till zebrornas och gnuernas läten tillsammans med andra exotiska ljud. Det här är verkligen ett paradis!

Djurlivet i kratern

Vi hoppas få se många djur i Ngorongoro, som bufflar, elefanter, zebror, gnuer, gaseller, apor och svart noshörning, och vi blir inte besvikna. Runt omkring oss hör vi ljuden från rovdjur som geparder, hyenor, schakaler och lejon. I en vattensamling ligger flodhästar och svalkar sig, och de verkar inte ha något emot att ställa upp och bli fotograferade.

Plötsligt stannar vår chaufför och pekar på en svart noshörning bara ett par meter ifrån oss. Den ser ut att känna sig hemma i kratern,  och det är ett sällsynt privilegium att få se en noshörning på så nära håll i sin naturliga miljö. Detta respektingivande djur är nästan helt utrotat, och i kratern lever uppskattningsvis knappt 20 individer. Tjuvskyttar på jakt efter noshörningar har gripits i kratern. Noshörningarna jagas för sina horn som säljs illegalt och används till knivskaft och medicin. Vakter patrullerar regelbundet i kratern för att hålla tjuvskyttar borta.

Den som tycker om fåglar kan få sitt lystmäte av sådana vackra bevingade skapelser som struts, koritrapp, sydlig krontrana, kohäger, svarthuvad häger, sekreterarfågel, rödnäbbad oxhackare och stora mängder rosa mindre flamingor. I kratern lever också över hundra fågelarter som inte finns i den angränsande Serengeti National Park, som skäggig hackspett, svartbröstad apalis, brubrutörnskata och paradisflugsnappare. I det höga gräset kan man få syn på piplärkor och till och med den sällsynta kapkråkan.

Vi får inte gå ur bilen, även om de flesta av djuren inte verkar bry sig om vår närvaro. Men massajerna, som bor i traditionella lerhyddor med grästak precis utanför kratern, kan ströva fritt i kratern med sina hjordar. De vilda djuren verkar ha accepterat deras närvaro.

Den unika skönheten och det sällsamma lugnet i Ngorongoro fyller oss med vördnad. Vårt besök blir en oförglömlig upplevelse.

[Bild på sidan 15]

Noshörning

[Bild på sidan 15]

Massajherdar vid kanten av kratern

[Bild på sidan 15]

Massajkvinna

[Bild på sidan 16]

Geparder

[Bild på sidan 16]

Krontrana

[Bild på sidan 16]

Flamingor

[Bild på sidan 16]

Flodhäst

[Bild på sidorna 16, 17]

Ngorongoro

[Bild på sidan 17]

Zebror

[Bild på sidan 17]

Buffel

[Bild på sidan 17]

Elefanter

[Bild på sidan 17]

Markatta