Blick på världen

Europeiska män alltmer utseendefixerade

”Under de senaste fem åren har den tid män lägger ner på sitt utseende ökat till i genomsnitt 3,1 timmar i veckan, vilket kan jämföras med genomsnittet för kvinnor – 2,5 timmar”, sägs det i Londontidningen The Daily Telegraph. Det ökade intresset för utseendet visar sig i en större efterfrågan på hudvård, hårvård, produkter för personlig hygien samt rakvatten och parfym avsedda för män. Värdet av detta beräknades till ”13,6 miljarder pund förra året och förväntas att stiga till 16,1 miljarder pund år 2008”. Föreståndaren för en skönhetssalong säger till tidningen: ”Omsättningen har ökat enormt, och kunderna lägger regelbundet närmare 200 pund på ansiktsbehandlingar, manikyr och pedikyr.” Tidningen säger också att ”60 procent av männens parfymer nu köps direkt av männen, inte av deras flickvänner eller fruar”.

 Överskott på utbildad arbetskraft

”Man är inte garanterad arbete, även om man har tagit en examen”, sägs det i El Universal, en dagstidning i Mexico City. En färsk undersökning i Mexico visade att ”mellan 1991 och 2000 hade 40 procent av akademikerna varit tvungna att ta ett arbete som inte stod i relation till deras utbildning”. Det innebär att omkring 750 000 med en universitetsexamen har arbeten som inte kräver en akademisk examen. De arbetar som ”växeltelefonister, chaufförer, trollkarlar, clowner och bartendrar”. I Mexico år 2006 kommer det, enligt beräkningar i rapporten, att finnas 131 000 fler administratörer, 100 000 fler ekonomer, 92 000 fler dataingenjörer, 92 000 fler grundskolelärare och 87 000 fler jurister än det finns arbetstillfällen inom dessa yrkesgrupper.

Bilar i stället för cyklar i Kina

Allteftersom den kinesiska ekonomin tillväxer väljer fler att köra bil i stället för att cykla. Numera väljer bara 25 procent av invånarna i Beijing cykel som sitt främsta färdmedel, jämfört med 60 procent för tio år sedan. The Toronto Star, en dagstidning i Canada, säger: ”Bara i Beijing ökar antalet motorfordon med mer än 400 000 om året.” Resultatet har blivit att ”snitthastigheten på gatorna endast är 12 kilometer i timmen” i Beijing. Och i National Geographic sägs det att under 2003 ”köpte de nyrika ... [i Kina] över två miljoner bilar – 70 procent mer än 2002”. Det sägs vidare att pendlarnas ökande beroende av motorer i stället för pedaler innebär att Kina kanske redan har ”gått om Japan som den näst största förbrukaren av olja i världen”. Men trots allt finns det ändå omkring 470 miljoner cyklar i Kina.

Viktigt att läsa för nyfödda

”Barn tar så stort intryck av högläsning att det påverkar resten av deras liv. Experter rekommenderar därför föräldrar att börja högläsa för sina barn redan när de är alldeles nyfödda”, sägs det i tidningen The Toronto Star. Doktor Richard Goldbloom, som för två år sedan tog initiativet till Canadas första läs- och skrivprogram för nyfödda, säger: ”Vi har bland annat upptäckt att en precis nyfödd baby verkligen är uppmärksam när man läser högt. Den lyssnar.” Forskning visar att barns förmåga att uttrycka sig och läsa kan förbättras av att de har tillgång till böcker redan när de är mycket små. Enligt tidningen ”är inte syftet att tvinga småttingar att lära sig läsa, utan att se till att de har riklig tillgång till böcker och berättelser av god kvalitet så att deras förmåga att känna igen ord, bokstäver och ljud så småningom leder till att de lär sig läsa”.

Oskyddade arter försvinner

Under senare år har miljövårdare lyckats skydda miljön på mer än 10 procent av jordens yta, sägs det i dagstidningen El Comercio i Peru. Trots denna berömvärda insats är ”minst 300 utrotningshotade arter av fåglar, däggdjur, sköldpaddor och amfibier” helt oskyddade med det nuvarande systemet med naturreservat. Gustavo Fonseca, biträdande projektledare för program och forskning i miljöskyddsorganisationen Conservation International, menar att de nuvarande målen inom naturvården kanske är ”politiskt attraktiva” men otillräckliga. Han säger: ”Vi måste inrikta oss på att skydda de områden som har störst koncentration av hotade endemiska arter.” Tidningen tar upp ett annat hot mot redan utrotningshotade arter genom att påpeka att efter handeln med droger och vapen är handeln med utrotningshotade arter en av de största illegala verksamheterna på jorden. Närmare hälften av alla djurarter som säljs på den internationella svarta marknaden kommer från Sydamerikas skogar.

Varning för spetsade drinkar

I Australien utsätts ”upp till fem personer om dagen för sexuella övergrepp efter att ha fått sina drinkar spetsade på pubar, nattklubbar och privata fester”, sägs det i dagstidningen The Australian. Alkohol eller droger tillsätts utan att den som har fått drinken märker det. En del droger som har använts är färglösa, luktfria och utan smak. Offren kan bli förvirrade, förlora rörelseförmågan eller bli medvetslösa. Vissa har rentav dött. En landsomfattande studie utförd av Australian Institute of Criminology visade enligt tidningen ”att omkring 4 500 personer varje år har fått sina drinkar spetsade, och uppemot 40 procent av dem har utsatts för sexuella övergrepp”. När effekten av drinken har gått ur kroppen, är det inte ens säkert att offren minns vad som har hänt.

Hopp för jordens ozonlager?

”Nivåerna av klorfluorkarboner (CFC) i atmosfären har äntligen börjat minska”, rapporterar miljötidskriften ECOS, som ges ut av Australian Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO). Klorfluorkarboner, s.k. freoner, i atmosfären skadar jordens skyddande ozonlager. I över 50 år, fram till år 2000, har mängden freoner i de övre luftlagren i atmosfären stadigt ökat. Sedan dess har koncentrationen av freoner ”sjunkit med närmare en procent om året”, sägs det i tidskriften. I rapporten sägs det att om den här minskningen håller i sig, ”skulle ozonhålet kunna vara borta i mitten av det här århundradet”. Men de här kemikalierna fortsätter att orsaka skador. I rapporten sägs det: ”Trots minskningen har hålet i ozonlagret över Antarktis i år ... blivit nästan 29 miljoner kvadratkilometer stort, mer än tre gånger så stort som Australiens yta.”