En grotta full med pärlor

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I MEXICO

NÄR en amerikansk speleolog, grottforskare, stod i en grotta med golvet täckt av miljontals grottpärlor, kunde han inte bärga sig utan utropade: ”Tack för att du har gett mig livet, Gud, så att jag fick se den här underbara synen!” Han besökte Gruta de las Canicas, ett 529 meter långt och 17 meter djupt grottsystem i sydöstra Mexico. Inne i grottan finns imponerande klippformationer. Vi hade hört talas om grottan och ville se den med egna ögon.

Grottan ligger på en privatägd ranch, och vi har turen att känna ägarens hustru. När vi har tagit oss fram till den del av grottan där pärlorna finns, kan vi se omkring 200 miljoner kulor av kalkspat, så kallade grottpärlor. De bildar ett lager som breder ut sig 50 meter framåt i grottan och som mest är 12 centimeter djupt. Ingen kan motstå frestelsen att ösa upp pärlorna och låta de minsta – inte större än ärtor – rinna genom fingrarna. De största är ungefär så stora som en apelsin. Vi är nyfikna på hur golvet i grottan ser ut, så vi skrapar bort pärlorna som täcker det och upptäcker att golvet består av ett lager tätt sammanpackade pärlor.

Hur bildas grottpärlor? Vatten droppar med stor kraft ner i vattensamlingar. Det ständiga droppandet för med sig kalkspat som fälls ut på sand, benrester och annat som finns där. Med tiden avsätts lager efter lager av kalkspat, och en kula bildas.

Grottan har varit känd av lokalbefolkningen i åratal, men det är först på senare tid som experter utifrån har besökt den, lockade av det stora antalet grottpärlor. För närvarande pågår ansträngningar för att utforska och skydda den här unika grottan.

Platser som den här påminner oss om psalmistens ord i Psalm 111:2: ”Stora är Jehovas verk, de begrundas av alla som finner behag i dem.”