Vingsnäckor – ett smakprov från öarna

Från Vakna!:s medarbetare på Bahamas

”Fyra snäckor!” ”En grillad snäcka och två snäcksallader!”

Så kan det låta när hungriga kunder beställer mat på restauranger för avhämtning här på Bahamas. Den frestande doften av stekt snäcka blandas med den salta havsluften och retar aptiten. Men vad är en vingsnäcka?

VINGSNÄCKAN är ett enskaligt havsblötdjur eller en havssnigel. Det finns flera olika arter av detta blötdjur som tillhör familjen Strombidae. Speciellt omtyckt är den skära vingsnäckan som har det latinska namnet Strombus gigas och som huvudsakligen påträffas i de varma vattnen mellan Florida och Brasilien.

Den skära vingsnäckan har ett stort spiralformat skal med en stor utsvängd läpp, och fullvuxna individer kan bli mellan 20 och 25 centimeter.

Hur de fångas och används

Basil påminner sig hur han som pojke åkte ut i båt tillsammans med sin pappa för att leta snäckor. ”Min pappa använde en stor konformad hink med glas längst ner i botten, där hinken var som vidast, och en lång stång med två krokar i ena änden. Han satte ner den glasbottnade hinken i vattnet så att han kunde lokalisera snäckorna. Han höll hinken med den ena handen och använde den andra till att kroka fast snäckan på stången och sedan dra upp den i båten.”

Den vanligaste metoden i dag är helt enkelt att dyka ner och ta upp snäckan för hand. När någon dyker i djupare vatten kan han använda en snorkel eller, om han har tillstånd från myndigheterna, en tunn plastslang som är ansluten till en luftkompressor på båten.

För att få ut snigeln görs ett hål i skalets botten. Sedan sticker man en kniv i hålet för att puffa fram snäckan till skalets öppning, så att den kan dras ut. Snäckan har fyra kroppsdelar: huvudet, de inre organen, manteln och den muskulösa foten. På foten sitter det fast en brun hård platta, eller ett lock. Ett segt skinn täcker foten, som är den del man äter. Skinnet och alla delar som inte går att äta skärs bort, och kvar blir det vita välsmakande köttet.

Snäckor är en utmärkt proteinkälla. De är mycket uppskattade för att de är så hälsosamma. Många berättar att de har upplevt anmärkningsvärda förbättringar av hälsan efter en kost rik på snäckor.

I dag är tillverkningen av smycken av snäckskal en blomstrande industri. Den skära vingsnäckans skal, med sin skimrande rosaröda läpp, är vackert och mycket populärt bland snäcksamlare. Men mest används snäckan som mat för den goda smakens skull. Påhittiga kockar har under årens lopp kommit på många smakliga sätt att göra i ordning denna läckerhet.

Aptitretare

Innan det blev vanligt med kylskåp här använde man torkning för att konservera snäckorna. Först mörades snäckorna genom att man bankade dem med en hammare. Sedan hängdes köttet i solen i några dagar för att torkas och bevaras. Innan det kokades lades det i blöt några timmar för att mjukna. Många tycker fortfarande om att äta vingsnäckor som tillreds på detta sätt.

Snäcksallad, som också skulle kunna kallas snäcksushi, är en favorit både bland den inhemska  befolkningen och bland besökare. Ja, köttet äts rått. Det skärs ut ur skalet, delas i lagom stora bitar, äts tillsammans med selleri, paprika, stark peppar, lök och tomater. Salt, citron och apelsinjuice tillsätts också. Tycker man inte om att äta rå fisk eller råa skaldjur finns det många recept där snäckan kokas. Men bara ett varningens ord. Möra snäckan med en hammare innan du kokar den. Om du inte gör det, kommer snäckan att bli seg som gummi.

Dessa snäckor kan ångkokas, stuvas, soltorkas, grillas och stekas. Man kan också göra burgare av dem, och de kan kokas i ris eller i en soppa – listan är ändlös. Friterade snäckor och en tjock soppa serveras ofta som förrätt. Recept på hur man tillagar dessa maträtter har förts vidare från generation till generation. Så när du besöker Bahamas vackra öar bör du inte återvända hem utan att ha smakat på dessa snäckor. Det kommer att ge dig ett riktigt smakprov från öarna.

[Ruta/Bild på sidan 23]

Stekt snäcka (visas längst ner på sidan)

Sandra beskriver hur hon brukar tillaga läckra snäckor: ”Möra först snäckan noga. Vänd den sedan i mjöl som är kryddat med salt och peppar, och doppa den i vispat ägg. Stek snäckan i het olja tills den blir gyllenbrun. Låt den rinna av på hushållspapper och tillsätt pressad citron.”

Snäckor som tillagas på detta sätt serveras ofta med pommes frites och mycket ketchup eller med ärtor och ris. Stekt snäcka kan också ätas tillsammans med tartarsås. Fryst snäcka är en exportvara, så det är möjligt att du kan hitta denna snäcka där du bor. Varför då inte provsmaka? Du kommer nog att tycka om den.

[Bilder på sidan 23]

Medurs: Skal av skär vingsnäcka; snäckfiskare med glasbottnad hink och stång; snäckan tas ut; snäcksoppa; snäcksallad; friterade snäckor; grillade snäckor med bananer och kassava