Varför behöver vi energi?

MICAH föddes i augusti 2003. En bensindriven bil förde i ilfart hans mor till förlossningsavdelningen. Ett koleldat kraftverk lyste upp det sjukhus där han såg dagens ljus. En gaseldad centralvärmeanläggning värmde upp det rum där han drog sitt första andetag. Bilen, kraftverket och värmeanläggningen – alla är de beroende av traditionella energikällor. I det här fallet var Micahs liv också det.

Micah föddes i ett samhälle som är beroende av en rad energikällor för att över huvud taget fungera. Varje dag använder vi oss på olika sätt av fossila bränslen: vi åker till arbetet, vi lagar mat, och vi har anordningar för belysning och uppvärmning i våra hem. World Resources Institute (WRI) uppger att fossila bränslen ”täcker ungefär 90 procent av det globala behovet av kommersiell energi”. I en rapport som WRI gav ut 2000 står det: ”När det gäller energi står olja för det största enskilda bidraget till världens energiförsörjning. Olja bidrar med 40 procent, medan kol står för 26 procent och naturgas för ungefär 24 procent.” *

Tidskriften Bioscience uppger: ”I genomsnitt förbrukar en amerikan varje år ungefär 93 000 kilowattimmar [energi] – vilket motsvarar 8 000 liter olja – för olika ändamål, däribland transporter, uppvärmning och nedkylning.” I Australien, Kina, Polen och Sydafrika kommer mer än 75 procent av den elektricitet som förbrukas från kolkraftverk. I Indien svarar kol för 60 procent av all elkraft, medan USA och Tyskland använder kol för mer än hälften av sin elkraftsproduktion.

I artikeln ”Life After Oil” i tidskriften Utne Reader skriver journalisten Jeremiah Creedon: ”Det är inte många som vet att den mat vi äter är beroende av olja. Petroleum och naturgas är avgörande för alla steg inom det moderna jordbruket – från tillverkning av konstgödsel till transport av grödorna.” Men hur säkra är dessa energikällor, som det moderna samhället har blivit så beroende av? Finns det miljövänligare alternativ?

[Fotnot]