Hur vi kan hjälpa ungdomar

DAGENS ungdomar växer upp i en värld som ibland kan verka skrämmande. Vissa av dem ser hjälplöst på när deras föräldrar flyttar ifrån varandra eller skiljer sig. Andra ser sina skolkamrater dras in i drogmissbruk och kriminalitet. Många utsätts för påtryckningar från kompisar av båda könen att ha sex. Och nästan alla tonåringar känner sig periodvis missförstådda, ensamma och deprimerade.

Vad behöver ungdomar för att klara av de utmaningar de ställs inför? Doktor Robert Shaw skriver: ”Barn behöver fasta moraliska värderingar, sådana hållpunkter i livet som hjälper dem att välja riktiga vänner, fatta rätta beslut och känna empati för andra.” De bästa moraliska värderingarna finns i Bibeln, eftersom den innehåller Skaparens tankar. Vem skulle kunna veta mer än Jehova Gud om vad vi behöver för att klara av de svåra tider som vi lever i?

Realistisk och praktisk vägledning

Principerna i Bibeln är realistiska och praktiska. De är ovärderliga för föräldrar och andra vuxna som vill hjälpa ungdomar att få ett meningsfullt liv.

I Bibeln sägs det till exempel sakligt och rakt på sak att ”dårskap är bunden vid pojkens hjärta”, eller, som det sägs i Today’s English Version: ”Barn gör dumma, obetänksamma saker av naturen.” (Ordspråksboken 22:15) En del tonåringar verkar mogna för sin ålder, men de är ändå oerfarna. De påverkas därför av den otrygghet, de begär och de sårade känslor som hör uppväxtåren till. (2 Timoteus 2:22) Vad skulle kunna vara till hjälp för dem?

 Bibeln uppmuntrar till en nära och öppen kommunikation mellan föräldrar och barn. Föräldrar får uppmaningen: ”Tala om dem [Guds normer] när du sitter i ditt hus och när du går på vägen och när du lägger dig och när du stiger upp.” (5 Moseboken 6:6, 7) Det finns två fördelar med sådana samtal. För det första får barnen undervisning om Guds vägar. (Jesaja 48:17, 18) För det andra håller det kommunikationslinjerna mellan föräldrar och barn öppna. Det här är särskilt viktigt under tonårstiden, när barnen kan bli inåtvända och känna sig ensamma.

De flesta tonåringar kan naturligtvis känna sig ensamma periodvis. Men för vissa blir ensamheten kronisk. ”De här ungdomarna säger att det är svårt att få vänner i skolan, att de inte har någon att tala med, att de känner sig ensamma, att de har svårt att bli omtyckta av sina jämnåriga och att de inte tycker att de har någon att gå till när de behöver hjälp”, sägs det i uppslagsverket Adolescence in America—An Encyclopedia. *

Föräldrar och omtänksamma vuxna kan visa att de är intresserade av tonåringar genom att hjälpa dem att klara av problem. Hur kan de göra det? ”Det enda sättet att få reda på vad som finns i tonåringars tankevärld är att fråga dem”, skriver chefredaktören för en ungdomstidskrift. Naturligtvis krävs det tid och tålamod att hjälpa ungdomar att öppna sig och få dem att tala om vad de tycker och tänker. Men fördelarna gör att det är värt ansträngningen. (Ordspråksboken 20:5)

 Behovet av rimliga gränser

Förutom att kommunicera behöver ungdomar – och vill innerst inne ha – rimliga gränser. I Bibeln sägs det att ”en pojke som tillåts löpa fritt drar skam över sin mor”. (Ordspråksboken 29:15) Sakkunniga menar att bristen på tydliga gränser kan vara roten till ungdomsbrottslighet. Robert Shaw, som citerades tidigare, säger: ”Om ett barn alltid får sin vilja igenom och aldrig hör ordet ’nej’ eller känner att det finns gränser, får det aldrig någon möjlighet att lära sig att andra människor har sitt eget liv och sina egna känslor, behov och önskningar. Utan verklig empati för andra kommer barnet inte att kunna visa kärlek.”

Doktor Stanton Samenow har under många år arbetat med ungdomar som råkat i svårigheter, och han uttrycker en liknande tanke: ”Vissa föräldrar anser att barn skall vara fria själar. Naivt nog tror de att de genom att ställa krav eller ha förväntningar på sina barn lägger en orättvis börda på dem och berövar dem deras barndom. Men att de inte sätter gränser kan få förödande konsekvenser. Dessa föräldrar inser inte att en pojke eller flicka som knappt får någon fostran kan få svårt att visa självbehärskning.”

Innebär då det här att föräldrar rentav måste vara stränga? Nej, inte alls. Att sätta gränser är bara ett sätt att visa äkta kärlek. Men om föräldrar går till ytterligheter och sätter alltför snäva gränser, kan det skapa en spänd atmosfär i hemmet. I Bibeln sägs det: ”Ni fäder, reta inte upp era barn, så att de tappar modet.” (Kolosserna 3:21; Efesierna 6:4)

Föräldrar behöver därför med jämna mellanrum tänka över sitt sätt att undervisa och fostra barnen, i synnerhet när barnen blir äldre och börjar visa tecken på mognad. Det kanske går att lätta på vissa regler eller begränsningar och anpassa dem efter barnets förmåga att ta ansvar. (Filipperna 4:5)

Skapa kontakt

Som föregående artikel visar har Bibeln förutsagt att världen skulle gå mot ”kritiska tider som är svåra att komma till rätta med” innan Gud ingriper mot ondskan. Vi ser bevis för att vi lever i just den tiden – ”de sista dagarna” av den här ogudaktiga tingens ordning. Ungdomar måste, alldeles som de vuxna, hålla ut i en värld som är präglad av människor som ”älskar sig själva”, är ”utan naturlig tillgivenhet” och ”utan självbehärskning”. (2 Timoteus 3:1–5) *

Föräldrar som känner att de har förlorat kontakten med sin tonåring kan successivt bygga upp relationen igen genom att regelbundet försöka tala med honom eller henne. Berömvärt nog anstränger sig många föräldrar för att finnas till hands för sina barn och påverka dem i en positiv riktning.

Bibeln är ett mycket värdefullt hjälpmedel i det här avseendet. Den har hjälpt många föräldrar att klara av sitt ansvar, och den har hjälpt ungdomar att inte hamna i svårigheter som skulle kunna vara förödande. (5 Moseboken 6:6–9; Psalm 119:9) Eftersom Bibeln är från Skaparen, Jehova Gud, kan vi vara övertygade om att den ger ungdomar i vår tid just den hjälp de behöver. *

[Fotnoter]

[Bild på sidan 10]

Tala ut om dina bekymmer med en omtänksam vuxen