Ungdomar i kris

▪ I USA öppnar en 15-åring eld mot sina klasskamrater – två dödas och tretton skadas.

▪ I Ryssland blir en nioårig flicka brutalt mördad av en grupp berusade tonåringar, som även misshandlar hennes pappa och en kusin.

▪ I Storbritannien blir en 14-åring slagen och knivskuren av en 17-åring. ”Jag tänkte inte döda honom”, säger 17-åringen till polisen, ”men när jag såg blodet tappade jag kontrollen.”

SÅDANA chockerande händelser är inga engångsföreteelser. De kan inte avfärdas som rena tillfälligheter. ”Ungdomsvåld är ett stort problem i samhället”, sägs det i en artikel i Professional School Counseling. Statistiken bekräftar det här påståendet.

Enligt National Center for Education Statistics i USA har antalet anmälda våldsbrott i skolorna visserligen minskat i det landet, men ändå ”utsattes elever i åldern 12–18 år under 2001 för ungefär två miljoner stölder eller våldsbrott som inte fick dödlig utgång”. Det har också skett en ökning av antalet anmälda mobbningsfall i skolorna.

Men allt ungdomsvåld i USA riktar sig inte mot elever. Samma källa uppger att ”lärare under femårsperioden 1997–2001 utsattes för ungefär 1,3 miljoner brott under skoltid, däribland 817 000 stölder och 473 000 våldshandlingar”. Dessutom ”blev nio procent av alla grundskole- och gymnasielärare hotade av elever, och fyra procent blev fysiskt angripna”.

Hur ser det ut i andra länder? ”I Kina greps 69 780 ungdomsbrottslingar 2003, en ökning med 12,7 procent jämfört med 2002”, rapporterar en nyhetsbyrå. Den konstaterar att ”70 procent av ungdomsbrottsligheten är gängrelaterad”. En rapport som gjordes i Japan 2003 visar att ungdomar var skyldiga till hälften av de brott som hade begåtts under de tio föregående åren.

Droger

Något annat som vittnar om problem är att många unga utsätter sig själva för skada. Enligt en rapport från National Institute on  Drug Abuse i USA kommer omkring hälften av alla tonåringar där i landet att ha prövat en illegal drog innan de slutar high school. I rapporten heter det också: ”Bruket av alkohol är fortfarande extremt utbrett bland dagens tonåringar. Nästan fyra av fem elever (77 %) har druckit alkohol (inte bara smuttat) i slutet av high school, och nästan hälften (46 %) har gjort det fram till åttonde klass.”

Tillfälliga sexuella förbindelser

Med tanke på att aids är så vanligt kan ingen med rätta ifrågasätta faran med tillfälliga sexuella förbindelser. Ändå verkar många ungdomar betrakta sex som mer eller mindre en oskyldig lek. Vissa amerikanska ungdomar talar till exempel nonchalant om ”hooking up” – ett uttryck som kan låta oskyldigt men som är en omskrivning för tillfälligt sex. De talar om att ha ”en vän som ger förmåner” – en sexualpartner som inte ställer några känslomässiga krav.

Författaren Scott Walter skildrar orgieliknande fester som vissa förortsungdomar organiserar när deras föräldrar är på jobbet. Vid en sådan fest sade en flicka högt och tydligt att ”hon ville ligga med alla killar som var där. ... Barn som inte var mer än 12 år var med på festerna.”

Låter det chockerande? Inte för dem som studerat ungdomars sexvanor. Doktor Andrea Pennington skriver: ”Under de 20 senaste åren har vi sett att genomsnittsåldern för tonåringars sexdebut blir allt lägre. Det är inte längre ovanligt att pojkar och flickor börjar redan i 12-årsåldern.”

Särskilt beklämmande var det som sades i en rapport i tidningen USA Today: ”Allt fler ungdomar i de nedre tonåren här i landet ... har oralsex. ... De har intalat sig själva att ’det inte är riktigt sex’.” Enligt en undersökning som omfattade 10 000 flickor ”sade 80 procent att de var oskulder, men 25 procent av dem hade haft oralsex. Och 27 procent talade om det som ’något man gör med en kille för att ha kul’.”

Sådana här uppfattningar om sex har också blivit vanliga i andra delar av världen. ”Ungdomar i Asien löper större risk att få hiv genom heterosexuella förhållanden, eftersom många blir sexuellt aktiva vid allt lägre ålder”, rapporterar UNESCO och tillägger: ”Tonåringar visar att de inte längre bryr sig så mycket om sina föräldrars ’asiatiska värderingar’ genom att ha föräktenskapligt sex, ofta med flera olika partner.”

Finns det fler tecken som tyder på att ungdomar behöver hjälp? I den kanadensiska tidskriften Women’s Health Weekly heter det: ”Tjugofem procent av kvinnorna i åldern 16–19 år kommer någon gång att drabbas av svår depression.” Men depression är en sjukdom som drabbar båda könen. Enligt U.S.News & World Report är det så mycket som 5 000 ungdomar som begår självmord varje år. I rapporten sägs det att det av någon anledning ”är sex gånger så många pojkar som flickor som begår självmord”.

Det är utan tvivel så att dagens ungdomsgeneration har stora problem. Vad är orsaken till denna kris?

[Bildkälla på sidan 3]

STR/AFP/Getty Images