Trädgårdsarbete – bra för hälsan

TYCKER DU OM att påta i trädgården? Det kan betyda mer för dig än lite trivsam avkoppling. Forskare har kommit fram till att ”trädgårdsarbete är bra för hälsan, minskar stressen, gör att blodtrycket sjunker och förlänger livet”, sägs det i Londontidningen The Independent.

”Efter en hektisk och stressig dag är det underbart att komma hem och sätta i gång med att påta i trädgården”, säger författaren Gay Search. Trädgårdsarbete ger inte bara lön för mödan och är engagerande, det kan också ge bättre motion än att träna på gym. Varför det? Enligt författaren ger ”sådant som att gräva och kratta en jämn och bra träning som förbränner fler kalorier än att cykla”.

Särskilt äldre kan ha stor nytta av att ta hand om en trädgård. Det ger en positiv känsla att vänta på att ett nytt skott eller en ny knopp skall visa sig. Och dr Brigid Boardman vid Royal Horticultural Society säger att ”trädgården fungerar som ett läkemedel som lindrar den smärta och frustration som man kan känna på ålderns höst”. Äldre känner sig ofta nedstämda för att de blir mer och mer beroende av andra. Men som dr Boardman påpekar kan ”vårt behov av kontroll bli tillfredsställt av att vi kan ha kontroll över vad vi planterar, hur vi planerar trädgården och vad vi gör med den. Och vårt behov av att vårda och ta hand om något kan återigen bli fyllt.”

De som kämpar med psykisk ohälsa känner ofta att de kan slappna av när de arbetar i en vacker och fridfull miljö. Och att odla blommor och grönsaker som blir till nytta för andra kan hjälpa dem att förbättra självkänslan och självförtroendet.

Men det är inte bara de som arbetar med växter som mår bra. Professor Roger Ulrich vid University of Texas gjorde en undersökning med en grupp människor som först hade fått gå igenom en stressfylld situation. Han upptäckte att de som fick vistas på en grönskande plats omgiven av träd återhämtade sig snabbare, vilket kunde mätas i hjärtfrekvens och blodtryck, än de som inte fick vistas i en sådan miljö. En liknande undersökning visade att patienter som återhämtade sig på sjukhuset efter en operation mådde bättre av att ligga i ett rum där de kunde se på träden utanför. Jämfört med andra patienter ”återhämtade de sig snabbare, åkte hem tidigare, behövde inte lika mycket smärtstillande medel och klagade mindre”.