Konakaffe – en njutning för finsmakare

Från Vakna!:s medarbetare på Hawaii

DE SOM besöker Konadistriktet på ön Hawaii har möjlighet att få provsmaka något av det bästa kaffet i världen – Konakaffe, som allmänt anses vara något för finsmakare.

I maukaområdet (bergsområdet), där de smala vägarna slingrar sig fram, täcks bergssluttningarna av kaffebuskar. De vackra, blanka bladen är en fröjd för ögat, och vid vissa tider på året fylls luften av doften från små vackra, vita blommor. De här blommorna utvecklas så småningom till körsbärsstora frukter.

Stora och små familjegårdar ligger sida vid sida. Det finns över 600, och några av dem har gått i arv från föräldrar till barn i generationer! Kaffebältet på Hawaii är vidsträckt, ungefär en och en halv kilometer brett och omkring 50 kilometer långt. Det är beläget på sluttningarna till två vulkaner, Hualalai och Mauna Loa. Kaffe växer bäst på 150 till 750 meters höjd.

På välkända semesterorter, i stormarknader, i små handelsbodar och på lantliga vägkaféer på Hawaii gör man reklam för den underbara dryck som görs på detta goda kaffe. Erfarna kaffedrickare uppskattar det för dess stimulans, rika arom och milda smak. Men hur kom det sig att man började odla kaffe i detta tidigare kungarike, och hur kom det att utvecklas till en mångmiljonindustri?

Francisco de Paula Marín, läkare och rådgivare till kung Kamehameha I, anses i allmänhet vara den förste som importerade och planterade kaffe på ön Oahu, vilket var 1813. Därefter, omkring 1828, tog man med sig skott från buskarna på Oahu till Konadistriktet på Hawaii. Dessa skott var en art av arabiskt  kaffe, och det är fortfarande den sort som odlas i Kona. Under 1830-talet odlades kaffe i allt större omfattning, och man började marknadsföra det kommersiellt.

Varför kaffe trivs så bra i Konadistriktet

Även om växten kaffe (1) botaniskt sett klassificeras som en buske, kan den bli ända till 10 meter hög. Därför är det många som kallar den ett träd. De geografiska förhållandena i Konadistriktet är idealiska för kaffeodling. Orsaken till det är passadvindarna som kommer från den östra sidan av ön. När vindarna når den östra sluttningen av berget Mauna Loa, som är över 4 000 meter högt, blir de till en mild bris. När brisen sedan drar vidare över berget till Kona är den så mild att de ömtåliga kaffeblommorna inte tar skada.

Solen skiner rikligt över sluttningarna i Kona, och under eftermiddagarna kommer det ofta in moln som ger skugga och skyddar buskarna mot alltför mycket sol. Molnen bidrar sedan till att det regnar lätt under eftermiddagen, så att kaffebuskarna blir rikligt vattnade. Eftersom vädret är milt året om, är det ingen risk för frost.

Skörd och beredning

Hur lång tid tar det från det att plantan sätts till dess att det lönar sig att skörda? Vanligtvis dröjer det minst tre år innan kaffebusken börjar ge tillräcklig avkastning. Kaffet blommar flera gånger under året. I normala fall måste en kaffeodlare därför skörda för hand upp till åtta gånger om året.

Frukten är en röd, körsbärsstor stenfrukt som innehåller två frön, eller kaffebönor. Eftersom bönorna är täckta med ett tunt skikt, pergamenthinnan, måste frukten först behandlas, så att köttet och pergamenthinnan går att ta bort (2). Sedan blötläggs (3) och torkas (4) kaffebönorna, en process som kraftigt minskar mängden av den slutliga produkten. Beroende på kaffets kvalitet kan det gå åt så mycket som åtta säckar  med frukt för att få fram en enda säck med rostat kaffe.

Rostningen (5) av kaffebönorna är en konst i sig, som inte bara kräver god utrustning utan också stor skicklighet. Hur länge kaffet skall rostas beror på en mängd faktorer, som fuktighet, vikt, klass, bönornas kvalitet, önskad rostningsgrad och väderförhållanden.

Många av Hawaiis kaffeodlingar och kaffekvarnar använder modern marknadsföring. Allmänheten inbjuds att göra en rundtur på gårdarna för att se hur framställningen går till och smaka på deras kaffe. Det finns fortfarande många färggranna vägskyltar och pittoreska gamla kaffekvarnar och även charmiga gammaldags kaféer och hotell, och överallt serveras naturligtvis Konakaffe.

En gång i tiden användes fogliga åsnor, som kallas Konas näktergalar på grund av sitt höga skri, för att transportera kaffesäckar. Dessa ersattes av militärjeepar, men även de slutade man att använda. Men spåren efter dem finns fortfarande kvar – åsnor som lever i vilt tillstånd och som är fridlysta, och jeepar som står och rostar bakom odlarnas hus.

Finsmakarnas kaffe

Under många år användes Konakaffe mestadels till att blandas med kaffe av sämre kvalitet, och det var så det marknadsfördes. Men i mitten på 1950-talet inträffade en viktig förändring. Kaffepriset i världen var högt, och man fick mycket goda skördar av Konakaffe. Odlare uppmuntrades genom olika program av University of Hawaii att odla mer kaffe, och information om kaffeodling utbyttes mellan odlare, rosterier, forskare och lärare.

Resultatet var glädjande. Från att ha varit ett kaffe som i huvudsak har blandats med kaffe av sämre kvalitet har Konakaffet sedan 1970-talet övergått till att marknadsföras som ett kaffe för finsmakare, och då inte bara i USA utan också internationellt. Detta har gjort att Konakaffe har blivit allt dyrare. Internationella handelsavtal har också varit till nytta för kaffeodlare genom att de hållit kaffepriserna på en relativt stabil nivå. Beteckningen ”Kona Coffee” är namnskyddad, vilket har gjort det lättare att marknadsföra produkten. Nu marknadsför många kaffeodlare sitt kaffe framgångsrikt via Internet.

Festival

Varje år arrangeras det en stor kaffefestival. Där har man tävlingar med recept i vilka kaffe ingår, en golfturnering och ett antal andra evenemang. En av höjdpunkterna på festivalen är kaffeprovningen, där experter smakar och bedömer kaffedrycken. Konkurrensen är stor, eftersom det kan betyda en ökad försäljning för dem som vinner pris.

Här är ett förslag från festivalen på hur man gör ”en fulländad kopp Konakaffe”: ”Den bästa bryggmetoden är en kaffebryggare med ett pappersfilter. Använd kallt, friskt vatten. Ta en matsked Konakaffe till en kaffekopp vatten. För bästa smak, håll det bryggda kaffet varmt och drick det inom en timme.”

Skulle du vilja provsmaka det? Om du gör det, tänk då på att du smakar på vad många tycker är det bästa kaffet i världen – Konakaffe – finsmakarnas favorit!

[Karta på sidan 25]

(För formaterad text, se publikationen)

Kona

[Bildkälla]

Karta: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Bild på sidan 25]

Konadistriktet

[Bild på sidan 25]

Kaffebuskens blommor

[Bild på sidan 26]

Frukten

[Bild på sidan 26]

Bönor

[Bild på sidan 26]

Pergamenthinnan borttagen

[Bild på sidan 26]

Rostade bönor