Honung – biets gåva till människan

Från Vakna!:s medarbetare i Mexico

NÄR en utmattad israelitisk soldat hittade en honungskaka som dröp av honung i skogen, doppade han sin stav i den och tog lite och åt. Genast började ”hans ögon ... stråla”, och han fick förnyade krafter. (1 Samuelsboken 14:25–30) Den här berättelsen i Bibeln illustrerar en egenskap hos honungen som är till nytta för människor: Den ger snabbt energi, eftersom den till största delen, till omkring 82 procent, består av kolhydrater. Faktum är att så lite som 30 gram honung teoretiskt sett skulle kunna ge ett bi tillräckligt med energi för att flyga jorden runt!

Tillverkar bina honung enbart för människans skull? Nej, de är själva beroende av honung som föda. Bina i en normalstor kupa behöver mellan 10 och 15 kilo honung för att överleva vintern. Men ett bra år kan ett bisamhälle producera flera tiotal kilo honung. Överskottet kan då skördas och avnjutas av människor – men också av sådana djur som björnar och tvättbjörnar.

 Hur tillverkar bina sin honung? Nektarsökande bin flyger från blomma till blomma och suger upp nektarn med hjälp av sin sugrörsliknande tunga. Sedan forslar de hem den till bikupan i sin honungsblåsa. Nektarn överförs till andra bin som ”tuggar” den i omkring en halvtimme och blandar den med enzymer från körtlar i munnen. De placerar den sedan i sexsidiga celler av bivax och fläktar med sina vingar för att vattnet i den skall avdunsta. * När vattenhalten har sjunkit till under 18 procent, täcks cellerna med ett tunt lager vax. Sådan här förseglad honung kan stå sig nästan hur länge som helst. Det uppges att fullt ätbar, omkring 3 000 år gammal honung har påträffats i faraonernas gravar.

Honungens medicinska egenskaper

Honung är verkligen ett fantastiskt födoämne – en riktig guldgruva av B-vitaminer, olika mineraler och antioxidanter. Men utöver detta är honung också ett av de äldsta kända läkemedlen som fortfarande är i bruk. * Doktor May Berenbaum, entomolog  vid University of Illinois i USA, säger: ”Honung har använts i hundratals år för att behandla en mängd medicinska problem, däribland sårskador, brännsår, grå starr, skråmor och skrubbsår.”

Angående det intresse som på senare tid har visats honungens medicinska värde, rapporterar nyhetskanalen CNN: ”När antiseptiska salvor utvecklades under andra världskriget, minskade honung i popularitet som sårsalva. Men nyare forskning – och ökningen av antibiotikaresistenta bakterier – visar att det här gamla, traditionella botemedlet har sin plats i våra dagars husapotek.” Ett forskningsområde har till exempel med behandlingen av brännskador att göra. Man har lagt märke till att såren på de patienter som behandlas med honung läker snabbare, gör mindre ont och efterlämnar mindre ärr.

Undersökningar har visat att ett visst enzym som bina tillför nektarn ger honungen milt antibakteriella och antiseptiska egenskaper. Det här enzymet bildar väteperoxid, som dödar skadliga bakterier. * Man har också funnit att honung är inflammationsdämpande och gynnar bildandet av frisk vävnad när det appliceras på det sjuka stället. Den nyzeeländske biokemisten dr Peter Molan säger därför: ”Honung är på väg att bli accepterat som ett pålitligt och effektivt terapeutiskt medel av läkare som praktiserar konventionell medicin.” Faktum är att Therapeutic Goods Administration i Australien har godkänt honung som ett läkemedel, och medicinsk honung marknadsförs där som sårsalva.

Hur många andra födoämnen känner du till som är så näringsrika och välsmakande, samtidigt som de kan användas för medicinskt bruk? Det är inte att undra på att man förr i tiden stiftade speciella lagar för att skydda bina och biodlarna! Att skada bikupor eller träd som var bebodda av bin var ett brott som straffades med höga böter eller rentav med döden. Ja, honung är verkligen en värdefull gåva till oss människor, en gåva som ger ära åt Skaparen.

[Fotnoter]

[Ruta/Bild på sidan 16]

Laga mat med honung

Honung är sötare än vanligt socker. Om du byter ut sockret i ett recept mot honung, ta då bara mellan hälften och tre fjärdedelar av den mängd som anges. Eftersom honung innehåller omkring 18 procent vatten, bör du också minska mängden vätska i motsvarande grad. Om receptet inte innehåller någon vätska, blanda då i en matsked mjöl per deciliter honung. Om du bakar, tillsätt lite extra bakpulver eller jäst och sänk ugnstemperaturen med 15 grader jämfört med vad som anges i receptet.

[Bildkälla]

National Honey Board

[Bild på sidan 16]

Ett bi som suger nektar

[Bild på sidorna 16, 17]

Honungskaka

[Bild på sidan 17]

Ett samhälle med honungsbin

[Bild på sidan 17]

En biodlare granskar en av ramarna i bikupan