Blick på världen

Sömn som problemlösare

”Många har märkt att ett problem som inte går att lösa innan man går och lägger sig verkar vara mycket enklare att lösa på morgonen. Det är som om hjärnan obemärkt har bearbetat problemet under natten”, sägs det i Londontidningen The Times. Forskare i Tyskland säger att de nu har bevis för att detta stämmer och har publicerat sina rön i tidskriften Nature. De gav 66 frivilliga två regler för att lösa ett matematiskt problem, men de fick inte en tredje regel som skulle göra det enklare att lösa problemet. Några av deltagarna fick sedan sova, medan andra hölls vakna antingen hela dagen eller hela natten. ”Sömnen gjorde underverk”, enligt Londontidningen The Daily Telegraph, som kommenterade samma studie. I gruppen som fick sova ”var det två gånger fler som kom fram till den tredje regeln än det var bland dem som hölls vakna”. För att försäkra sig om att resultatet inte berodde på att den grupp som fick sova var mer utvilad gjorde forskarna ytterligare ett experiment. Två grupper fick uppgiften antingen på morgonen sedan de sovit eller på kvällen sedan de varit vakna hela dagen. Den här gången var det ingen skillnad mellan grupperna, och det visade att ”effekten inte berodde på att hjärnan var utvilad utan på att den hade omstrukturerat sig under sömnen”, sägs det i The Times. ”Sömnen har alltså en kreativ inverkan på inlärningen”, sammanfattar psykologen Ullrich Wagner.

 Konsumtionssamhället och barnen

Dagens amerikanska barn och ungdomar är ”den mest märkesfixerade, konsumtionsinriktade och materialistiska generationen i historien”, säger Juliet Schor, som är sociolog vid Boston College och som har undersökt vilken inverkan konsumtionssamhället har på barn. Symtom på konsumtionsfixering är bland annat att man ”lägger stor vikt vid utseende och kläder, är fixerad vid kändisskap och pengar och att man lägger ner alltmer tid på att titta på tv, surfa på Internet och spela dataspel”, uppger den kanadensiska tidningen The Globe and Mail. Professor Schor upptäckte att barn som är fixerade vid saker de vill ha oftare drömde om att bli rika. ”De var också i högre grad självkritiska och missnöjda med att deras liv skilde sig från det som visades i tv och reklam.” Barn som var mindre materialistiska drabbades inte lika ofta av depression, ångest och psykosomatiska besvär och hade bättre självkänsla och ett bättre förhållande till sina föräldrar, rapporterar tidningen.

Självpålagt spelförbud

”Man beräknar att antalet spelmissbrukare i Frankrike ligger mellan 300 000 och 500 000”, uppger den franska dagstidningen Le Figaro. Men allt fler spelmissbrukare inser att de måste sluta spela. Enligt tidningen har 28 000 personer i Frankrike hindrat sig själva från att spela lagliga spel genom att be polisen portförbjuda dem från spelhallar i åtminstone fem år. Den franska polisen rapporterar att de varje år tar emot mellan 2 000 och 3 000 sådana önskemål och att antalet sexdubblats på tio år. Många spelmissbrukare vill att deras missbruk skall betraktas som ”ett folkhälsoproblem, precis som tobaksrökning, alkoholmissbruk och drogmissbruk”, uppger Le Figaro.

Ingefära minskar illamående

”Ingefärsrot minskar illamåendet på morgonen under de första graviditetsmånaderna”, sägs det i tidningen The Australian. Forskning som utfördes vid University of South Australia visade att cirka ett gram ingefära om dagen minskade illamåendet i början av graviditeten. På flera håll har man under lång tid använt ingefära för att behandla det här problemet. Men effekten har inte varit vetenskapligt bevisad. Studien visade att ingefära är lika effektivt som en daglig dos vitamin B₆, som ofta ordineras mot illamående.

Blodtransfusioner ökar dödstalen

En studie publicerad i den medicinska tidskriften JAMA visade att patienter med akut kranskärlsförträngning som rutinmässigt fick blodtransfusioner löpte större risk att dö jämfört med dem som inte fick någon blodtransfusion. ”Den ökade dödligheten i samband med transfusioner kvarstod sedan hänsyn tagits till demografiska faktorer och sådant som ägde rum på sjukhuset, till exempel blödningar och kirurgiska ingrepp”, sägs det i rapporten. Läkarna som genomförde studien sammanfattar sina forskningsresultat med att säga: ”Vi avråder från att rutinmässigt ge blodtransfusioner för att upprätthålla en viss nivå på blodvärdet hos patienter med ischemisk hjärtsjukdom om tillståndet är stabilt.”

Splittring bland anglikanerna

Den anglikanske domprosten i Sydney, Philip Jensen, som är en av Australiens mest framstående präster, stämplade nyligen ärkebiskopen i Canterbury som ”en ’teologisk prostituerad’ som uppbar lön under falska förespeglingar”, enligt den australiska tidningen The Age. Jensen fördömde sin egen kyrkas ledare på grund av hans liberala syn på homosexualitet. ”Det råder djup splittring inom anglikanska kyrkan världen över när det gäller homosexualitet, och det gör att många afrikanska och asiatiska kyrkor bryter förbindelserna med kyrkan i Canada, för att den välsignar partnerskap mellan homosexuella, och med kyrkan i USA, för att den har tillsatt en biskop som är känd för att vara homosexuell”, sägs det i The Age.

En miljard barn lider

Enligt FN:s barnfond lever mer än hälften av världens barn – över en miljard – under ytterst svåra förhållanden, rapporterar The New York Times. Många av de framsteg som gjorts under de senaste 15 åren har motverkats av krig, aids och fattigdom. Sedan 1990 har krigen, av vilka 55 varit inbördeskrig, dödat uppskattningsvis 3,6 miljoner människor, varav nästan hälften varit barn. I många av de här konflikterna förs barn bort av rebeller, blir våldtagna eller tvingas vara soldater. Undernäringen är utbredd, och ofta finns det ingen som helst sjukvård. År 2003 var antalet barn som blivit föräldralösa till följd av aids uppe i 15 miljoner. Över två miljoner barn var sexslavar. Enligt rapporten skulle det bara kosta mellan 300 och 500 miljarder kronor att bekämpa fattigdomen, medan de militära utgifterna nu uppgår till 7 000 miljarder kronor per år.