Blick på världen

Hur man minskar barnens tv-tittande

I en fem månader lång undersökning som omfattade 16 förskolor i norra delen av staten New York visade det sig att om man undervisade barnen om alternativ till att titta på tv ”minskade deras tv-tittande med tre timmar i veckan”, rapporterar The New York Times. Vid lektionerna uppmuntrades barnen till att läsa och att ta del i sådana aktiviteter som att göra bordstabletter att duka med och en skylt till varje tv där hemma med texten ”inget tv-tittande”. Barnen fick också föreslå andra saker som de kunde hålla på med, när de inte tittade på tv eller videofilmer. Föräldrar uppmuntrades att läsa berättelser för sina barn varje dag och att stänga av tv:n under måltiderna. Två gånger medan undersökningen pågick avstod familjerna från tv-tittande under en hel vecka. Doktor Barbara Dennison, huvudansvarig för undersökningen, säger att föräldrar inte behöver tycka att det är omöjligt att bryta vanan att titta på tv och konstaterar att ”barn är förvånansvärt öppna för alternativ”.

 Tobak är skadlig för hela kroppen

”Rökare skadar inte bara sina lungor och blodkärl – alla vävnader i kroppen skadas”, skriver New Scientist. I en rapport som publicerats av chefen för den allmänna hälsovården i USA, Richard H. Carmona, räknas det upp en mängd sjukdomar som kan sättas i samband med användning av tobak, bland annat lunginflammation, leukemi, grå starr, tandköttssjukdomar och cancer i njurarna, livmoderhalsen, magen och bukspottkörteln. ”Vi har i flera årtionden vetat att rökning är skadlig, men den här rapporten visar att det är ännu skadligare än vad vi har känt till”, säger Carmona. ”Toxiner från cigarettröken följer med blodet till alla delar av kroppen.” Till dem som tror att de kan undvika skador genom att börja använda cigaretter med mindre tjära och nikotin säger Carmona: ”Det finns inga säkra cigaretter, vare sig de kallas ’light’, ’ultra-light’ eller något annat.” Han påpekar att rökare vanligtvis dör 13 till 14 år tidigare än icke-rökare. ”Rökning orsakar skador i nästan alla organ i kroppen i livets alla skeden”, säger Carmona i The New York Times.

Man smider vapen till lekredskap

I Brasilien satte man i gång en kampanj för att minska antalet vapen bland landets befolkning. Ersättningen för varje vapen som lämnades in frivilligt var mellan 30 och 100 dollar. Enligt Folha Online samlades det in mer än 200 000 vapen i landet från juli till december 2004. De vapen som samlades in i staten São Paulo krossades, pressades ihop, smältes ner och förvandlades sedan till lekredskap, som sattes upp i en stadspark. Parken har nu en gungbräda, gungor och en rutschkana, och allt är gjort av återvunnet material. Justitieminister Márcio Thomaz Bastos säger: ”Ett av huvudmålen med den här kampanjen är att skapa en fredskultur.”

Färre nunnor

”I Argentina vill allt färre kvinnor bli nunnor”, rapporterade tidningen Clarín i Buenos Aires år 2004. Den tillade: ”Under de fyra senaste åren har antalet nunnor minskat med 5,5 procent, från 9 113 år 2000 till 8 612 i år. Minskningen är mycket allvarligare – nästan 36 procent – om man jämför med 1960, då det fanns 13 423 nunnor.” Några av orsakerna till minskningen anses vara att ”religiösa kall inte har någon lockande image” och att man är ”rädd för den livslånga plikt” som en kyrklig karriär innebär. Antalet präster minskade under samma period. ”Många menar att under de kommande åren kommer minskningen att ske i en allt snabbare takt”, sades det i Clarín, ”och alla är överens om att detta är en världsvid företeelse.”

Kryssningar för äldre

Kostnaden för att ta hand om de äldre har ökat så mycket att några föreslår att de äldre, som ett tilltalande alternativ till äldreboende, skulle kunna bo på kryssningsfartyg. Enligt en rapport i Journal of the American Geriatrics Society ”påminner kryssningsfartygen om äldreboenden i fråga om bekvämlighet, månadskostnad och annat”. Många kryssningsfartyg erbjuder faktiskt tjänster som inte alltid tillhandahålls på äldreboenden. Dessa kan inbegripa läkare som har jour dygnet runt, personlig eskort till alla måltider och hjälp med hushållsarbete och tvätt. Andra fördelar är spänningen med att resa och möjligheten att träffa människor. I rapporten framhålls också att ”fler skulle få lust att besöka farmor eller mormor om hon bodde på ett kryssningsfartyg”.

Panikångest

”Panikångest kan orsaka attacker när som helst. De som drabbas kan till och med vakna mitt i natten med symtom som bröstsmärtor, andnöd, intensiv rädsla, kvävningskänslor, svettning och en stark önskan att vilja fly”, sägs det i tidningen Vancouver Sun. I en färsk rapport, där man ställt samman intervjuer med 36 894 deltagare, framkom det att 3,7 procent av Canadas befolkning som är 15 år eller äldre, dvs. omkring en miljon människor, lider av panikångest. Det är fler kvinnor (4,6 procent) än män (2,8 procent) som säger sig ha upplevt en panikattack. För dem som lider av panikångest ”är sannolikheten att de skall ta till alkohol för att klara av sin svåra situation nästan dubbelt så stor som för dem som inte plågas av detta, och sannolikheten att de skall börja röka är nästan tre gånger så stor”, sägs det i tidningen. Det positiva är att nästan 70 procent av dem som drabbas söker läkarhjälp. Doktor Jacques Bradwejn, ansvarig för institutionen för psykiatri vid University of Ottawa, tror att även om genetiska och biologiska faktorer kan orsaka detta tillstånd, kan attacker ”utlösas av stressfyllda situationer”, sägs det i rapporten.

Den största matskandalen

Enligt FN:s organ för livsmedels- och jordbruksfrågor (FAO) dör omkring fem miljoner barn av svält varje år, skriver den italienska tidningen Corriere della Sera. Rapporten från FAO visar att 852 miljoner människor i världen inte har tillräckligt med mat – 815 miljoner i underutvecklade länder, 28 miljoner i utvecklingsländer och 9 miljoner i industriländer. Rapporten hänvisar till en deklaration som undertecknades av representanter från 110 nationer vid ett toppmöte om svält som hölls 2004 i FN:s högkvarter i New York. Vid det sades det bland annat: ”Den största skandalen är inte att det finns svält, utan att den fortsätter trots att vi har möjlighet att avlägsna den.”