Alkoholmissbruk – en social katastrof

ALKOHOL har både en ljus och en mörk sida. Ett måttligt bruk av alkohol kan få människans hjärta att glädjas, sägs det i Bibeln. (Psalm 104:15) Men Bibeln varnar också för att missbruk kan orsaka skador och till och med leda till döden, likt bettet av en giftig orm. (Ordspråksboken 23:31, 32) Vi skall se närmare på missbrukets höga pris.

”En berusad bilist körde i lördags på en 25-årig mamma och hennes tvåårige son. ... Den unga kvinnan, som var gravid i sjätte månaden, avled under söndagen. Tillståndet för hennes son, som fick skallskador, är kritiskt”, rapporterade dagstidningen Le Monde. Tragiskt nog är sådana redogörelser långt ifrån sällsynta. Du kanske själv känner någon som har varit inblandad i en olycka som orsakades av att föraren hade druckit alkohol. Varje år dör eller skadas tusentals människor i trafikolyckor där alkohol har varit med i bilden.

Dödsoffer

Världen över är alkoholmissbruk en av de främsta orsakerna till att människor dör en för tidig död. I Frankrike är alkoholmissbruk den tredje största dödsorsaken, efter cancer och kranskärlssjukdomar, och dödar varje år direkt eller indirekt omkring 50 000 människor. ”Det motsvarar två eller tre störtade jumbojetar varje vecka”, uppges det i en rapport sammanställd på uppdrag av det franska hälsoministeriet.

Antalet alkoholrelaterade dödsfall är särskilt högt bland unga människor. Enligt en rapport som Världshälsoorganisationen publicerade 2001 är alkohol den främsta dödsorsaken bland europeiska män i åldrarna 15 till 29 år. Det befaras att i en nära framtid kommer en tredjedel av alla unga män i vissa östeuropeiska länder att dö på grund av alkoholmissbruk.

Våld och sexuella övergrepp

Alkohol bidrar till våldshandlingar. När man dricker kan normala hämningar försvinna, och man får svårare att tolka andras handlingssätt, vilket ökar risken för ett våldsamt beteende.

Alkohol är också en starkt bidragande faktor till våld i hemmet och sexuella övergrepp. I en fransk undersökning som gällde interner framkom det att alkohol kan ha funnits med i bilden vid två tredjedelar av alla våldtäkter och våldtäktsförsök. I Polen visar undersökningar att 75 procent av alla kvinnor som lever med alkoholiserade män har utsatts för våld, uppger tidningen Polityka. I en medicinsk studie sägs det: ”Man beräknar att inom alla åldersgrupper är risken att bli mördad ungefär dubbelt så stor när alkohol är med i bilden. Även nykterister som lever tillsammans med personer som använder alkohol löper ökad risk att  bli mördade.” (American Medical Association, Council on Scientific Affairs)

Det pris samhället betalar

Samhällets kostnader för hälsovård, försäkringar och förlorad produktivitet orsakad av olyckor, sjukdom eller för tidig död är svindlande höga. Alkoholmissbruk uppges kosta Irland, med en befolkning på fyra miljoner, över en miljard dollar årligen. En källa som citerades i The Irish Times uppgav att den summan motsvarar ”vad det skulle kosta att varje år bygga ett nytt sjukhus och en ny idrottsarena och att ge alla ministrar ett eget jetplan”. År 1998 rapporterade Mainichi Daily News att överdriven alkoholkonsumtion kostade Japan ”mer än 6 biljoner yen [55 miljarder dollar] varje år”. I en rapport till USA:s kongress uppgavs det: ”Den beräknade kostnaden för alkoholmissbruk uppgick till 184,6 miljarder dollar 1998. Det motsvarar ungefär 638 dollar för varje man, kvinna och barn i USA det året.” Dessutom tillkommer det känslomässiga lidande som blir följden av splittrade familjer, dödsfall och avbrutna utbildningar och karriärer.

Konsekvenserna av en alltför stor alkoholkonsumtion är inte svåra att se i samhället. Utgör dina alkoholvanor en risk för din och andras hälsa? Nästa artikel kommer att hjälpa dig att besvara den frågan.