Blick på världen

Skratt gör nytta

”Forskare har beräknat att bara en halv minuts gott skratt är lika mycket värt som 45 minuters vila”, sägs det i den polska veckotidningen Przyjaciółka. ”En spontan skrattsalva är jämförbart med tre minuters aerobisk träning, medan tio varma leenden är jämförbart med tio minuters intensiv roddträning.” Andra positiva följdverkningar av att skratta är att mängden luft som dras in i lungorna ökar tredubbelt, att blodcirkulationen, matsmältningen, ämnesomsättningen och hjärnfunktionen förbättras och att kroppen lättare gör sig av med skadliga ämnen. För att du skall bli på gott humör föreslår veckotidningen att du börjar dagen med att le mot dig själv, mot din äktenskapspartner och mot dina barn. ”Lär dig att skratta åt dig själv”, sägs det vidare. ”Försök se den positiva sidan av saken också i svåra situationer.”

 Mer dagsljus – tystare nätter

En färsk studie av sömnmönstret hos 56 friska spädbarn, publicerad i Journal of Sleep Research, visade att ”barn som sov bra på natten hade vistats i betydligt mer ljus tidigt på eftermiddagen”. Däremot påverkades inte sömnkvaliteten av att de fick mer ljus på morgonen eller kvällen. Yvonne Harrison, som är ansvarig för studien och fil.dr vid John Moores University i Liverpool, har själv barn och beslöt sig för att undersöka vilken inverkan ljus har på spädbarns sömn, då tidigare forskning visat att äldre personer som vistas i mer ljus under dagen sover bättre.

Chagas sjukdom sprids

Chagas sjukdom orsakas av en parasit som överförs via avföring från blodsugande rovskinnbaggar. Sjukdomen är utbredd i landsbygdsområden från Mexico till Argentina. I den mexikanska tidningen The Herald sägs det att uppskattningsvis en och en halv till två miljoner mexikaner bär på smittan. Men sjukdomen håller på att spridas till andra delar av världen. Den sprids bland annat via blodtransfusioner. Den mexikanske biologen Bert Kohlmann förklarar: ”Vi har redan fått rapporter från Australien, Europa, USA och Canada om fall av smitta som överförts via blodtransfusioner. Personer som flyttat från Central- och Sydamerika och är friska i största allmänhet ger blod, och ingen i de här andra länderna tänker ens på att kontrollera smitta av Chagas sjukdom.” Världshälsoorganisationen beräknar att mellan 16 och 18 miljoner människor på västra halvklotet bär på smittan och att ytterligare 100 miljoner är i farozonen. Det finns för närvarande inget botemedel mot Chagas sjukdom, som ofta har dödlig utgång.

De slår på trumman för skatten

För att få invånare i Rajahmundry i Indien att betala sin kvarstående förmögenhetsskatt på sammanlagt nio miljoner kronor erbjöd tjänstemännen dem att slippa betala böter och ränta, meddelar nyhetsbyrån Reuters. Men när det inte gav resultat, anlitade tjänstemännen 20 grupper med trumslagare som skulle spela utanför hemmen hos dem som inte betalt. Trumslagarna ”för ett väldigt liv utanför de försumliga skattebetalarnas hus och lockar ut dem för att göra klart för dem vad de är skyldiga och att de snarast måste betala”, sade kommunalrådet Anjaneyulu. ”De slutar inte förrän folk gått med på att betala sina skulder.” Den ovanliga metoden gav resultat. När trumslagarna hade spelat nonstop i bara en vecka hade staden fått tillbaka 18 procent av skatteskulderna.

Religion i Ryssland

Tidigare trodde man att de flesta troende i Ryssland var kvinnor, äldre och sådana som saknade vidareutbildning. Men nu visar uppgifter att det är allt fler män, ungdomar och högutbildade som ansluter sig till någon religion, meddelas det i den ryska tidningen Rossiyskaya Gazeta. Mellan 1989 och 1991 var det bara 30 procent av befolkningen som bekände sig till ortodoxa kyrkan. Men efter 1999 var det över 50 procent. Ryska sociologer konstaterade nyligen att 30 procent av den ryska befolkningen tror på ett liv efter döden, att 24 procent tror på himlen och helvetet och att 28 procent tror på underverk. Nästan en tredjedel av de tillfrågade sade sig vara övertygade om att det finns en Gud. Samtidigt ”tror 30 procent av den ryska befolkningen på astrologi, och 50–55 procent tror att framtiden kan förutsägas med hjälp av drömmar och omen”, sägs det i tidningen.

Nygrekiska i grekisk-ortodoxa kyrkan

Då Greklands ärkebiskop var bekymrad över att många kyrkobesökare i landet inte kunde förstå bibelavsnitt som höglästes på koinégrekiska under gudstjänsterna, bestämde han att man i kyrkorna i Athen också skulle högläsa på nygrekiska. I tidningen Kathimerini förklarades det: ”Nya testamentet har lästs på koinégrekiska, ett slags allmängrekiska som man talade från slutet av 300-talet f.Kr. till 400-talet e.Kr.” Det sades vidare att ärkebiskopen var ”orolig över att speciellt de unga inte förstår den här formen av grekiska och att de inte heller kan följa med under gudstjänsterna”. I en försöksverksamhet, som i Kathimerini beskrevs som ”ett stort steg för en kyrka som håller fast vid sina traditioner”, skulle bibelavsnitten högläsas först på koinégrekiska och sedan på nygrekiska. Men mindre än ett år senare rapporterades det i tidningen att kyrkan ”håller på att ge upp” sitt försök ”att göra läsningen av Nya testamentet mer lättillgänglig”.

Webbplatser som bidrar till skilsmässor

Webbplatser som återförenar gamla skolkamrater ”är en bidragande orsak till att allt fler äktenskap spricker, när uttråkade makar tar kontakt med sin ungdomskärlek”, meddelas det i brittiska Guardian Weekly. När det gäller hur det här påverkar skilsmässofrekvensen i Storbritannien, som 2004 hade det högsta antalet skilsmässor på sju år, sade Christine Northam, som är talesman för Relate, en organisation för äktenskapsrådgivning: ”Många har ljuva minnen från sitt första förhållande i skolan. Om de känner sig olyckliga med sin äktenskapspartner, börjar de fundera på hur det skulle ha varit om de fortfarande hade varit tillsammans med sin ungdomskärlek.” Det är nu lättare än någonsin för olyckliga makar att ”logga in på Internet för att söka efter romantik, i stället för att ordna upp de känslomässiga problemen i äktenskapet”, konstateras det i tidningen.

Farliga trappor

Olyckor i trappor ”orsakar fler personskador varje år än vad olyckor med motorfordon gör”, sägs det i den amerikanska tidskriften The Week. Det sägs vidare: ”Varje år dör uppskattningsvis 1 091 amerikaner på grund av olycksfall i trappor, och 769 400 blir skadade.” Vad är det som gör att människor trampar fel och ramlar? ”Vanligtvis felbedömer de avståndet och sätter ena foten fel”, sägs det i The Week.