Vad kan dagstidningen göra för dig?

”Dåraktig är den man som aldrig läser en tidning, men den är mer dåraktig som tror det han läser bara för att det står i tidningen.” – August von Schlözer, tysk historiker och journalist som levde under senare delen av 1700-talet.

I EN undersökning som utfördes i Storbritannien och Frankrike fick flera tusen personer uppge hur mycket de litade på olika samhällsinstitutioner. Av 13 olika alternativ hamnade massmedier på sista plats, till och med efter politik och storfinans. I USA uppger fortfarande de flesta att de litar på tidningarna. Men undersökningar gjorda av Pew Research Center visar att andelen läsare som litar på innehållet i tidningarna har minskat.

Det finns ofta anledning att vara skeptisk, i synnerhet när det som sägs berör det egna landets intressen. Då är det inte ovanligt att sanningen får ge vika. Som Arthur Ponsonby, en engelsk statsman på 1900-talet, en gång sade: ”Efter en krigsförklaring är sanningen det första dödsoffret.”

Men även när det inte är krig är det förståndigt att ta nyheterna med en nypa salt. ”Den oerfarne tror varje ord, men den kloke aktar på sina steg”, säger ett ordspråk i Bibeln. (Ordspråksboken 14:15) Om du har urskillning, kan tidningarna oftast ge dig de nyheter du behöver.

Varför det är viktigt med nyheter

Det är viktigt med nyheter, eftersom de hjälper oss att vara informerade om världshändelserna. Det är nödvändigt att vara det. Varför det? Därför att mycket av det som händer i dag är förutsagt av den störste profet som någonsin levt,  Jesus Kristus. När han fick frågan vad som skulle vara tecknet på avslutningen för den här världsordningen, svarade han att ändens tid skulle kännetecknas av krig, ökad laglöshet, hungersnöd, farsoter och jordbävningar. (Matteus 24:3–14; Lukas 21:7–11)

Bibeln säger också: ”I de sista dagarna skall kritiska tider som är svåra att komma till rätta med vara här.” Profetian tillägger att under dessa sista dagar skulle människorna ”älska sig själva, vara penningkära” och ”olydiga mot föräldrar”. De skulle sakna ”naturlig tillgivenhet” och vara ”utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda, förrädare, egensinniga, uppblåsta av högmod, sådana som älskar njutningar mer än de älskar Gud”. (2 Timoteus 3:1–5)

Du ser säkert hur den här profetian går i uppfyllelse i trakten där du bor. Det som händer världen över, och som tidningarna rapporterar om, bekräftar Bibelns profetior. Betyder det att vi kan tro på allt vi läser i tidningarna? Nej. Och även de som själva är en del av tidningsindustrin betonar detta faktum.

Utmaningarna

Alla gör misstag, till och med de mest ärliga och professionella yrkesmän. ”Under mina tre år som frilansande faktagranskare har jag inte stött på en enda artikel utan några fel, om det så gällt en artikel på fem sidor eller två paragrafer”, säger Ariel Hart i Columbia Journalism Review. Hon tar som exempel ”årtal som inte stämmer, inaktuella uppgifter, stavfel och allmänt accepterad men felaktig information som tagits från andrahandskällor”.

Opålitliga nyhetskällor är en del av journalistens vardag. Ibland sprids falska nyheter till pressen med tidningsankor som följd. En man spred 1999 en påhittad nyhet om ”ett nöjesfält utformat som en begravningsplats”. För att styrka uppgiften utformade han en uppseendeväckande webbsida som verkade tillhöra ett byggföretag. Han ordnade också en telefonlinje för att tillmötesgå dem som ville ha intervjuer och utgav sig för att vara företagets talesman. Nyhetsbyrån AP (Associated Press) insåg inte att det hela var en bluff, och många dagstidningar i USA publicerade uppgifterna. Hemligheten  bakom en framgångsrik tidningsbluff sägs vara ”en sensationell nyhet som man lätt kan göra sig en bild av och som är chockerande men ändå låter trovärdig”.

Även om en journalist verkligen vill förmedla en rättvis bild, misslyckas han ibland. En skribent i Polen säger: ”Journalister arbetar ofta under stark tidspress. Tidningarna konkurrerar med varandra. Alla vill vara först med de senaste nyheterna. Därför är det inte många journalister som kan skriva väl underbyggda artiklar, trots att de gärna vill.”

Påtryckningar att anpassa innehållet

Enligt Freedom of the Press 2003—A Global Survey of Media Independence saknar 115 av 193 länder tryckfrihet, helt eller delvis. Men även i länder som har tryckfrihet kan nyheterna vinklas på ett eller annat sätt.

Ibland får vissa journalister helt enkelt inte tillgång till viktig information, medan andra journalister, som anses förmedla en mer önskvärd bild, får exklusiva intervjuer och blir inbjudna att följa med politiker på deras resor. Även annonsörer kan påverka innehållet i tidningen. ”Annonsören kan hota med att avbeställa stora annonser om utgivaren publicerar något negativt om annonsören”, säger en polsk journalist. Och en redigerare på en japansk tidning sade: ”Tänk på att det är mycket svårt att åstadkomma en helt objektiv nyhetsrapport.”

Om det innebär en sådan utmaning för journalister att göra rättvisande reportage, kanske du undrar hur en läsare skall kunna avgöra vad som är trovärdigt?

Viktigt med gott omdöme

Det är uppenbart att man måste ha urskillning. ”Prövar inte örat orden, liksom gommen smakar på maten?” frågade patriarken Job. (Job 12:11) Läsaren måste försöka avgöra om det är rimligt att tro på det som sägs. Han eller hon måste försöka ”pröva” och urskilja vad som är  sant. En av Jesu Kristi lärjungar som levde under det första århundradet skrev berömmande om dem som efter att ha lyssnat till aposteln Paulus gjorde efterforskningar för att undersöka sanningshalten i det han lärde. (Apostlagärningarna 17:11; 1 Thessalonikerna 5:21)

På liknande sätt måste en tidningsläsare ställa sig frågor som: Vilken bakgrund har skribenten? Vilka fördomar har han? Återges verkliga fakta som kan bekräftas av andra? Vem eller vilka skulle vara intresserade av att förvränga sanningen? En läsare med omdöme kan hämta information från flera källor för att bekräfta uppgifterna. Man kan också tala med andra om det man har läst. Ett bibliskt ordspråk säger: ”Den som vandrar med de visa blir vis.” (Ordspråksboken 13:20)

Men förvänta dig inte perfektion. Som vi har sett gör flera omständigheter att tidningarna inte kan vara helt objektiva. Men de kan ändå hjälpa dig att hålla dig informerad om världshändelserna. Det är viktigt, eftersom Jesus uppmanade alla som lever just i vår tid: ”Håll er vakna.” (Markus 13:33) Vi inser att tidningarna hjälper oss att vara vakna, men samtidigt inser vi också deras begränsningar.

[Ruta/Bild på sidan 10]

FÖRDOMAR I PRESSEN

När nyheterna förmedlar en felaktig bild av något är det oftast ett resultat av bristfällig information eller missuppfattningar. Sådana reportage, som gjorts i gott syfte, kan då medverka till att allvarliga osanningar sprids. Men ibland kan syftet också vara att sprida desinformation, som i Nazityskland då man avsiktligt spred lögner om vissa folkslag och religioner.

Ett nutida exempel kan vara den illa förtäckta förtalskampanj som fördes under en rättegång som hölls i Moskva och som inbegrep mänskliga rättigheter. Tidningen The Globe and Mail som ges ut i Toronto skriver: ”När tre flickor begick självmord i Moskva framförde ryska medier genast tanken att flickorna var fanatiska Jehovas vittnen.”

Sådana nyheter nådde allmänheten den 9 februari 1999, samma dag som en domstol återupptog ett mål som syftade till att förbjuda Jehovas vittnens verksamhet i Moskva. Geoffrey York rapporterade från Moskva för The Globe and Mail: ”Polisen medgav senare att flickorna inte hade några band till den religiösa sekten. Men vid det laget hade en tv-kanal i Moskva redan gått ut med nya anklagelser mot sekten. Tittarna fick höra att Jehovas vittnen hade samarbetat med Adolf Hitler i Nazityskland, trots att historien vittnar om att tusentals Jehovas vittnen sattes i nazisternas koncentrationsläger.”

Följden blev att Jehovas vittnen, i den felunderrättade och förmodligen uppskrämda allmänhetens ögon, antingen var en självmordsbenägen sekt eller kollaboratörer till nazisterna.

[Bild på sidan 7]

Jesus Kristus förutsade mycket av det vi nu kan läsa om i dagstidningarna

[Bilder på sidan 8]

Tidningarnas rapporter bekräftar Bibelns profetior

[Bildkälla]

FAO photo/B. Imevbore

[Bild på sidorna 8, 9]

De som kontrollerade vilka källor Paulus använde sig av fick beröm. Det är vist att följa deras exempel när man läser en uppseendeväckande nyhetsrapport