Du kan finna verklig lycka!

MÅNGA människor runt om i världen tycks tro att nyckeln till lycka är en fin bil, ett fett bankkonto, ett prestigefyllt arbete, ett stort hus och de senaste elektroniska apparaterna och dessutom en snygg figur eller en muskulös kropp. Men är sann lycka verkligen beroende av sådana materiella tillgångar och fysiska företräden?

”Forskningen kring lycka, optimism, positiva känslor och hälsofrämjande karaktärsdrag har ökat explosionsartat”, sägs det i en rapport i tidskriften Time. Resultaten av dessa studier har förvånat många. De visar tydligt att människor som tror att pengar, berömmelse och skönhet leder till lycka bedrar sig själva. Sådana människor bygger i själva verket sitt liv på en grund som kan vara skadlig för deras mentala hälsa och till och med leda till depression.

I USA är många människor rikare än de någonsin varit. ”Men”, sägs det i Time, ”i grund och botten är vi inte lyckligare för det.” Detsamma skulle naturligtvis kunna sägas om människor i andra länder. I Kina blomstrar ekonomin, men ändå har man sett en oroväckande ökning av antalet olyckliga människor. Där har självmord blivit den ”vanligaste dödsorsaken bland personer i åldrarna 15 till 34 år”, sägs det i tidskriften Access Asia. En bidragande orsak till den här trenden verkar vara pressen på de unga att lyckas i en hård och krävande miljö som är materialistiskt inriktad.

Det är tydligt att materiell framgång inte minskar, utan snarare ökar, oro och stress. ”Själva vårt sätt att leva har blivit den främsta orsaken till känslomässig och mental instabilitet”, sades det i en universitetsstudie. Enligt samhällsanalytikern Van Wishard ”väljer många företag att för sina anställda teckna försäkringar som också täcker mental och känslomässig hälsa”.

Också barn påverkas av vår föränderliga värld. Nu finns det böcker för åttaåringar som ger råd om ”hur man känner igen stressymtom och hanterar stress”, säger Wishard. Enligt ett faktablad om depression ökar antalet barn som får diagnosen depression i ett antal länder i västvärlden med så mycket som 23 procent varje år. Dessutom utgör ”barn i förskoleåldern den snabbast växande marknaden för antidepressiva medel”.

Människor känner också en allt större rädsla, och det beror inte enbart på ekonomisk osäkerhet. Politisk och religiös extremism ökar och får många att rysa enbart vid tanken på de hemskheter som morgondagen kan föra med sig. Finns det då någon hjälp att få?

För omkring 2 000 år sedan undervisade Jesus Kristus om en totalt annorlunda livsstil som minskar stressen. Det centrala i hans undervisning var en enkel men viktig sanning. Han sade: ”Lyckliga är de som är medvetna om sitt andliga behov.” (Matteus 5:3) Ja, Jesus uppmuntrade sina åhörare att koncentrera sig på det som vi människor är i störst behov av – sanningen om vår Skapare och hans avsikt med oss människor.

Som följande artiklar visar kan denna sanning hjälpa oss att inse vad som är verkligt viktigt, vilket gör att vi får ett lyckligare och mer meningsfullt liv. Den ger oss också ett underbart hopp.

[Infälld text på sidan 3]

Är lycka beroende av materiella tillgångar?