Blodets verkliga värde

”Alla människor har en gemensam källa till liv: blod. Det är alla människors livskraft, oavsett hudfärg, folkslag eller religion.” – Tidigare ordförande för FN:s generalförsamling.

DET ligger helt klart en viss sanning i de här orden. Blod är livsviktigt för alla människor. Det är en dyrbar tillgång. Men är du säker på att det är riskfritt och förståndigt av människor att ge den här vätskan till andra i medicinskt syfte?

Som vi har sett varierar säkerhetsföreskrifterna mycket mellan olika länder, och behandlingar med blod är inte så riskfria som många tror. Dessutom är det stora skillnader i hur olika läkare använder blod, beroende på vad de har för utbildning, kunnande och inställning. Men många läkare blir mer och mer försiktiga med att ge blod. Ett betydande och allt större antal läkare föredrar att ge behandling utan blod.

Det här för oss tillbaka till den fråga som ställdes i den inledande artikeln. Vad är det som gör blod så värdefullt? Om man nu alltmer ifrågasätter användningen av blod i medicinskt syfte, fyller då blod någon annan funktion?

Guds syn på blodet

För nästan 4 500 år sedan, på Noas tid, gav Gud människorna en anmärkningsvärd lag. Gud gav dem rätten att äta köttet  av djur, men han förbjöd dem att äta blodet. (1 Moseboken 9:4) Han angav också skälet till det när han jämställde blodet med den levande varelsens själ, eller liv. Han sade senare: ”Köttets själ [eller: liv] är i blodet.” I Guds ögon är blodet heligt. Det representerar livets dyrbara gåva som varje levande själ har. Den här principen upprepade Gud gång på gång. (3 Moseboken 3:17; 17:10, 11, 14; 5 Moseboken 12:16, 23)

Kort efter det att kristendomen hade grundats för omkring 2 000 år sedan gav Gud de kristna budet att ”avhålla sig från ... blod”. Förbudet gavs inte med tanke på hälsan, utan med tanke på blodets helighet. (Apostlagärningarna 15:19, 20, 29) Somliga hävdar att den här restriktionen från Gud bara gäller förtäring av blod, men ordet ”avhålla” talar för sig självt. Om en läkare sade att vi måste avhålla oss från alkohol, skulle vi knappast få för oss att det var tillåtet att föra in alkohol direkt i ådrorna.

Bibeln förklarar mer om varför blodet är så heligt. Jesu Kristi utgjutna blod representerar det mänskliga liv han gav för människorna och är grundvalen för det kristna hoppet. Det är grundvalen för förlåtelse för synder och för hoppet om evigt liv. En kristen som avhåller sig från blod visar i själva verket att han tror att det bara är Jesu Kristi utgjutna blod som verkligen kan friköpa honom och rädda hans liv. (Efesierna 1:7)

Jehovas vittnen är kända för att följa dessa bibliska befallningar. De tar inte emot transfusioner av helblod eller av någon av de fyra huvudkomponenterna – röda blodkroppar, blodplasma, vita blodkroppar och blodplättar. Beträffande olika fraktioner som kommer från  dessa komponenter, och läkemedel som innehåller sådana fraktioner, sägs det ingenting i Bibeln. Det är därför upp till varje Jehovas vittne att fatta ett personligt beslut i sådana frågor. Betyder den här bibliska ståndpunkten att Jehovas vittnen vägrar läkarvård eller att de inte bryr sig om sin hälsa? Inte alls! (Se rutan ”Jehovas vittnen och hälsofrågor”.)

Under senare år är det många läkare som har sett att Jehovas vittnen har haft nytta hälsomässigt av att följa Bibelns normer. En ryggkirurg uttalade sig nyligen positivt om att välja alternativ till blodtransfusion. Han sade: ”Det är det absolut säkraste, inte bara för Jehovas vittnen, utan för alla.”

Det kan innebära stor press att fatta allvarliga beslut i fråga om hälsan, och det är ofta svårt att göra det. Lägg märke till vad lungspecialisten och chefsläkaren dr Dave Williams sade angående bruket att ge blodtransfusion: ”Det är viktigt att vi respekterar människors önskemål, ... och vi måste vara mycket försiktiga med vad vi för in i kroppen.” De här orden stämmer bättre än någonsin.

[Bild på sidan 11]

Vad är hemoglobinbaserade syretransportörer?

I varje röd blodkropp finns det omkring 300 miljoner hemoglobinmolekyler. Hemoglobinet utgör omkring en tredjedel av volymen hos en mogen röd blodkropp. Varje molekyl innehåller proteinämnet globin och ett färgämne som kallas hem och som har en järnatom i centrum. När en röd blodkropp passerar genom lungorna tränger syremolekyler in i cellen och binds till hemoglobinmolekylerna. Några sekunder senare avlämnas syret till kroppens vävnader, och detta uppehåller cellernas livsprocesser.

En del producenter utvinner nu hemoglobin ur röda blodkroppar från människor eller nötkreatur. Hemoglobinet filtreras sedan så att orenheterna avlägsnas. Det modifieras och renas på kemisk väg, blandas med en lösning och förpackas. Slutprodukten, som ännu inte blivit godkänd att användas i de flesta länder, kallas HBOC, hemoglobinbaserade syretransportörer. Eftersom det är hem som står för blodets djupt röda färg, ser en enhet HBOC ut precis som en enhet röda blodkroppar, den huvudkomponent det är framställt av.

Till skillnad från röda blodkroppar, som måste frysas och bara är hållbara några veckor, kan HBOC förvaras i rumstemperatur och användas flera månader senare. Dessutom är cellmembranet med dess unika antigener borta, så hotet om allvarliga reaktioner till följd av oförenliga blodgrupper finns inte. Men precis som andra blodfraktioner utgör HBOC något att ta ställning till för samvetsgranna kristna, som strävar efter att lyda Guds lag om blodet. Varför det? Så länge HBOC utvinns ur blod kan det uppstå två betänkligheter. Det första är att HBOC har samma nyckelfunktion som en av blodets huvudkomponenter, de röda blodkropparna. Det andra är att hemoglobin, som HBOC kommer från, utgör en betydande del av de röda blodkropparna. När det gäller HBOC och liknande produkter står därför de kristna inför ett mycket allvarligt beslut. De måste noggrant och under bön tänka över de bibliska principer som gäller blodets helighet. Med en innerlig önskan att bevara ett gott förhållande till Jehova måste de därför var och en låta sig vägledas av sitt väl övade samvete. (Galaterna 6:5)

[Bild]

HEMOGLOBINMOLEKYL

[Ruta/Bild på sidan 12]

Ett tilltalande alternativ

”Allt fler sjukhus erbjuder ett alternativ: ’blodfri’ kirurgi”, sägs det i tidskriften The Wall Street Journal. ”Detta alternativ utvecklades ursprungligen för att tillgodose Jehovas vittnens behov”, sägs det vidare, ”men det anses inte längre ovanligt, och många sjukhus erbjuder allmänheten blodfri kirurgi.” På sjukhus över hela världen upptäcker man att det, speciellt för patienterna, finns många fördelar med behandlingsmetoder som innebär färre blodtransfusioner. För närvarande finns det tusentals läkare som behandlar patienter utan att ge blod.

[Ruta/Bild på sidan 12]

Jehovas vittnen och hälsofrågor

Jehovas vittnen, varav en del är läkare och sjuksköterskor, är kända över hela världen för sin vägran att ta emot transfusioner av helblod eller någon av blodets huvudkomponenter. Är deras enade ställningstagande i denna fråga grundat på en lära som människor hittat på eller på en övertygelse om att en persons tro kan bota sjukdomar? Nej, långt därifrån!

Jehovas vittnen ser sitt liv som en gåva från Gud och strävar efter att göra sitt bästa för att leva enligt Bibeln, som de tror är ”inspirerad av Gud”. (2 Timoteus 3:16, 17; Uppenbarelseboken 4:11) Bibeln uppmuntrar dem som tillber Gud att undvika vanor som skadar hälsan eller innebär livsfara, till exempel att äta för mycket, röka, missbruka alkohol och använda droger utan medicinskt syfte. (Ordspråksboken 23:20; 2 Korinthierna 7:1)

Om vi håller vår kropp och vår omgivning ren och motionerar för hälsans skull, handlar vi i överensstämmelse med bibliska principer. (Matteus 7:12; 1 Timoteus 4:8) När Jehovas vittnen blir sjuka är de resonliga genom att söka läkarvård och godta de flesta av de behandlingsmöjligheter som finns. (Filipperna 4:5) De lyder det bibliska budet ”avhåll er från ... blod” och begär blodfri läkarvård. (Apostlagärningarna 15:29) Och deras val leder ofta till att de får läkarvård av högre kvalitet.