Underhållning under det första århundradet

Mängder av sårade och flera döda, bland dem några barn, blev utgången av kravaller som orsakades av rivaliserande fans från två grannstäder i norra Italien. Den här tragedin fick myndigheterna att fatta beslutet att låta amfiteatern vara stängd de närmaste tio åren.

RAPPORTER om kravaller som denna förvånar inte dem som läser dagstidningar i dag. Men just den här händelsen inträffade för närmare 2 000 år sedan under kejsar Neros styre. Den romerske historikern Tacitus beskrev upploppet som bröt ut i amfiteatern i Pompeji under ett gladiatorspel, när invånarna i Pompeji drabbade samman med fans från grannstaden Nuceria.

Under det första århundradet hade underhållning ett starkt grepp om invånarna i romarriket. I betydande romerska städer fanns teatrar, amfiteatrar eller arenor, och i vissa städer hade man alla tre slagen av underhållning. I Atlas of the Roman World sägs det att ”spelen hade inslag av stor fara och spänning ... och systematisk blodsutgjutelse”. Körsvenner bar kläder i starka färger, och varje lag representerade en viss politisk eller social samhällsgrupp. När ett lag gjorde entré blev lagets supportrar som tokiga. Körsvennerna var så populära att människor smyckade sina hus med deras porträtt, och de avlönades med enorma summor.

I städerna anordnades också blodiga gladiatorstrider och kamper mellan män och djur, då männen ibland fick vara obeväpnade. Enligt historikern Will Durant ”slängdes dömda brottslingar, som kläddes i skinn för att likna djur, till de utsvultna vilda djuren. Döden infann sig först efter fruktansvärda plågor.”

De som fann nöje i sådan ogudaktig underhållning var verkligen ”i mörker vad sinnet angår” och hade ”förlorat all moralisk känsla”. (Efesierna 4:17–19) På 100-talet skrev Tertullianus: ”I fråga om att tala, se eller höra har vi [kristna] ingenting att göra med dårskapen på cirkus, skamlösheten på teatern, barbariet på arenan.” Sanna kristna i vår tid är också noga med att undvika allt underhållningsvåld, vare sig det förekommer i böcker, på tv, i dataspel eller i någon annan form, eftersom de kommer ihåg att Jehova hatar ”den som älskar våld”. (Psalm 11:5)

[Bild på sidan 30]

Mosaik som visar en segrande körsven

[Bild på sidan 30]

En fresk som visar en mans kamp mot en lejoninna

[Bild på sidan 30]

En romersk teater från det första århundradet

[Bildkälla]

Ciudad de Mérida

[Bildkällor på sidan 30]

Illustration överst och nederst till vänster: Museo Nacional de Arte Romano, Mérida