Björndjuret överlever nästan allt

FRÅN VAKNA!:S MEDARBETARE I JAPAN

▪ NÄSTAN överallt där det finns vatten – i mossor, isar, vattenströmmar, varma källor, sjöar, hav och kanske på din egen bakgård – kan man finna björndjuret, ett av naturens tåligaste små djur. Björndjuret, som är så litet att det knappast syns, har en kort kropp i fyra segment som är täckt av skyddande hud. Det har fyra par ben, och varje ben slutar i en uppsättning klor. Björndjuret liknar till sin skepnad och sitt sätt att gå en lufsande björn, och därav dess namn.

Björndjuren är tardigrader, eller trögkrypare. Man känner till hundratals arter, och honorna lägger mellan 1 och 30 ägg åt gången. I bara ett par nävar våt sand eller jord kan man finna tiotusentals av dessa små varelser. Takmossor är ett bra ställe att söka efter dem.

Björndjuren kan överleva under de mest extrema förhållanden. ”Exemplar som hade hållits i vakuum i åtta dagar, i heliumgas i rumstemperatur i tre dagar och sedan i flera timmar utsatts för en temperatur på ner till –272°C kom åter till liv, när de återfördes till normal rumstemperatur”, sägs det i Encyclopædia Britannica. De kan också överleva flera hundra gånger högre doser av röntgenstrålning än en människa skulle klara. Och de skulle åtminstone teoretiskt kunna överleva i den yttre rymden en tid!

Hemligheten är deras förmåga att gå in i ett dödsliknande tillstånd med en ämnesomsättning som är lägre än 0,01 procent av den normala och praktiskt taget omöjlig att mäta! För att komma in i detta tillstånd drar de in benen i kroppen, ersätter det förlorade vattnet med ett speciellt socker och rullar ihop sig till en liten vaxtäckt boll. När den normala fuktigheten återställs blir de inom bara några minuter eller timmar åter aktiva. Björndjur som varit skendöda i 100 år kom vid ett tillfälle åter till liv!

Ja, på sitt eget tysta men underbara sätt lovprisar dessa små ”krypande djur” Jehova. (Psalm 148:10, 13)

[Bildkälla på sidan 30]

© Diane Nelson/Visuals Unlimited