Vad handlar Bibeln om?

VISSA betraktar Bibeln som en historiebok, eftersom den beskriver hur Gud har handlat med mänskligheten under tusentals år. Andra ser den som en bok med moraliska värderingar. De pekar på de drygt 600 juridiska, familjerelaterade, moraliska och religiösa lagar och förordningar som Gud gav Israels nation. Åter andra betraktar Bibeln som en bok som ger andlig vägledning och som visar hur Gud ser på saker och ting.

Allt det här är faktiskt helt riktigt, för i Bibeln sägs det: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig till undervisning, till tillrättavisning, till korrigering, till tuktan i rättfärdighet, så att gudsmänniskan kan vara fullt duglig, fullständigt rustad för alla slags goda gärningar.” (2 Timoteus 3:16, 17) Ja, allt som står skrivet i Guds ord – inbegripet dess historiska redogörelser, lagar och andliga råd – är av stort värde.

Bibeln är emellertid mycket mer än bara en samling värdefull information. Bibeln är något så unikt som en uppenbarelse från Jehova Gud. Den ger praktiska råd som rör det dagliga livet, råd som är inspirerade av Gud. Den uppenbarar också Jehovas avsikter med jorden och människan och visar hur han skall avlägsna allt som orsakar människor lidande. Bibeln visar att Gud avsiktligt har framställts på ett felaktigt sätt, och den beskriver, vilket är det viktigaste av allt, hur han kommer att agera i den här universella stridsfrågan.

Gud beskylls för att vara en lögnare och en dålig härskare

Bibeln säger att Gud skapade de första människorna, Adam och Eva, fullkomliga till sinne och kropp och satte dem i den bästa tänkbara miljö. Han lät dem ta ansvar för jorden och alla djuren. (1 Moseboken 1:28) Som Guds barn hade Adam och Eva utsikten att få leva för evigt på jorden under förutsättning att de lydde sin himmelske Fader. Det var bara en sak som de inte fick göra. Gud hade sagt: ”Av varje träd i trädgården får du äta dig mätt. Men av trädet för kunskap om gott och ont får du inte äta, för den dag du äter av det skall du ovillkorligen dö.” (1 Moseboken 2:16, 17)

Trots detta påstod en andeskapelse som Bibeln omtalar som Satan, Djävulen, raka motsatsen: ”Ni kommer visst inte att dö.” (1 Moseboken 3:1–5) Satan bestred alltså öppet det Gud hade sagt och kallade honom i och med det för lögnare och antydde att Guds sätt att härska inte var bra – att människor skulle klara sig bättre utan sin Skapare. Satan övertygade Eva om att olydnad mot Gud skulle göra henne fri och moraliskt oberoende. Han sade att hon skulle ”bli som Gud”! Satan angrep alltså Jehovas goda namn och avsikter.

Det här samtalet kom att få långtgående konsekvenser. Jehovas avsikt att rentvå sitt namn och rykte är faktiskt huvudtemat i Bibeln. Detta tema sammanfattas i Jesu mönsterbön, som ofta kallas Herrens bön eller Fader vår. Han lärde sina efterföljare att be: ”Låt ditt namn bli helgat. Låt ditt kungarike komma. Låt din vilja ske ... på jorden.” (Matteus 6:9, 10)

Hur Gud rentvår sitt namn

Satan väckte några grundläggande frågor: Vem talade sanning – Jehova eller Satan? Är Jehovas sätt att styra över sin skapelse rättvist och bra? Har han rätt att förvänta att människor skall lyda honom? Skulle människorna klara sig bättre om de styrde sig själva, oberoende av honom? För att avgöra de här frågorna har Jehova för en begränsad tid låtit människor styra sig själva.

 Vad har det lett till? Ända sedan den första lögnen uttalades i Eden har människans historia varit fylld av svårigheter och lidande, något som visar att Satan är en avskyvärd lögnare och att oberoende från Gud enbart får katastrofala följder. Men Jehova har i sin kärlek och obegränsade vishet för avsikt att rentvå sitt namn genom att avlägsna alla de svårigheter som tog sin början i Eden. Han kommer att göra detta genom det messianska kungariket. Vad är det för ett rike?

Guds kungarike är lösningen

Miljoner människor ber regelbundet bönen Fader vår. Varför inte ta dig lite tid och tänka efter vad den egentligen betyder? Tänk på orden: ”Låt ditt kungarike komma.” (Matteus 6:10) Det här kungariket är inte bara ett abstrakt tillstånd i hjärtat som en del har tänkt sig. Alldeles som begreppet ”kungarike” antyder är det i stället ett styre, ett himmelskt sådant, med Jesus Kristus, ”kungarnas Kung”, som regent. (Uppenbarelseboken 19:13, 16; Daniel 2:44; 7:13, 14) Bibeln lär att han kommer att styra över hela jorden och skapa bestående frid och harmoni bland alla människor och befria jorden från all ondska. (Jesaja 9:6, 7; 2 Thessalonikerna 1:6–10) Det är på så sätt som Guds kungarike, och inte någon jordisk regering, kommer att uppfylla Jesu ord: ”Låt din vilja ske ... på jorden.”

För att dessa ord skulle gå i uppfyllelse gav Jesus sitt liv som en lösen och återköpte därigenom Adams avkomlingar från synd och död. (Johannes 3:16; Romarna 6:23) Under Guds kungarike kommer därför alla som visar tro på Kristi offer att få uppleva att följderna av Adams synd avlägsnas och att människor undan för undan återställs till fullkomlighet. (Psalm 37:11, 29) Då kommer de krämpor som drabbar oss, i synnerhet på äldre dar, äntligen att vara borta. Till och med den känslomässiga smärta som sjukdom och död för med sig kommer då att vara borta. (Uppenbarelseboken 21:4)

Hur kan vi vara säkra på att Gud kommer att uppfylla sina löften? Bland annat därför att bokstavligt talat hundratals profetior i Bibeln redan har uppfyllts. (Se sidan 9.) Tron på Bibeln är alltså fast grundad på förnuftsskäl och överflödande bevis, inte på blind godtrogenhet eller rent önsketänkande. (Hebréerna 11:1)

Praktiska råd för vår tid

Förutom att Bibeln ger oss goda skäl att hoppas på framtiden hjälper den oss också att bli lyckligare redan nu. Guds ord ger överlägsna praktiska råd som bland annat rör äktenskap, familjeliv, mänskliga relationer och hur man finner lycka. Här följer några exempel.

▪ Tänk innan du talar. ”Det finns de som talar tanklöst, som med svärdsstötar, men de visas tunga är en läkedom.” (Ordspråksboken 12:18)

▪ Undvik småaktig svartsjuka. ”Ett lugnt hjärta är kroppens liv, men svartsjuka är röta i benen.” (Ordspråksboken 14:30)

▪ Fostra och öva dina barn. ”Öva en pojke enligt den väg han bör gå; han kommer inte att vika av från den ens när han blir gammal.” ”En pojke som tillåts löpa fritt drar skam över sin mor.” (Ordspråksboken 22:6; 29:15)

▪ Var förlåtande. Jesus sade: ”Lyckliga är de barmhärtiga, eftersom det skall visas dem barmhärtighet.” (Matteus 5:7) Den vise kung Salomo skrev: ”Kärlek övertäcker alla överträdelser.” (Ordspråksboken 10:12) Om någon begår en så allvarlig synd mot dig att du helt enkelt inte kan glömma den och förlåta ges följande råd i Bibeln: ”Gå då och blotta hans fel i enrum med honom.” (Matteus 18:15)

▪ Undvik kärleken till pengar. ”Kärleken till pengar är nämligen en rot till allt slags ont, och genom att sträva efter denna kärlek har några ... genomborrat sig själva överallt med många kval.” (1 Timoteus 6:10) Lägg märke till att Bibeln fördömer ”kärleken till pengar”, inte pengar i sig.

Ett ”brev” från vår himmelske Fader

Bibeln handlar alltså om många olika ämnen. Som vi har sett handlar den i första hand om Gud och hans avsikter. Men den handlar också om oss människor och hur vi kan bli lyckliga nu och för evigt under Guds kungarikes styre. Man kan säga att Bibeln är som ett brev från vår  ”Fader i himlarna”, Jehova. (Matteus 6:9) Genom detta brev har Jehova låtit oss få del av sina upphöjda tankar, och han har låtit oss få lära känna både hans vilja och hans underbara personlighet.

När vi läser Bibeln och mediterar över det vi har läst, börjar vi ”se”, eller lära känna, Gud som han verkligen är, och vi dras till honom i kärlek. (Jakob 4:8) En sak är säker: Bibeln handlar inte bara om historia, profetior och lagar. Den handlar också om en personlig relation – vårt förhållande till Gud. Det gör Bibeln till en verkligt unik och mycket värdefull bok. (1 Johannes 4:8, 16)

[Infälld text på sidan 19]

Bibelns tema sammanfattas vackert i inledningen till Jesu mönsterbön

[Ruta/Bild på sidan 21]

HUR MAN LÄSER BIBELN

Det är intressant att läsa Bibeln. Dess berättelser och moraliska lärdomar är faktiskt så välkända att de på ett framträdande sätt har påverkat litteraturen på många språk. Bibeln hjälper oss att lära känna vår Skapare, Jehova Gud. Den är också en rik källa till praktisk vishet. Ett ordspråk i Bibeln lyder: ”Visheten är det viktigaste. Förvärva vishet; och för allt som du har förvärvat, förvärva förstånd.” (Ordspråksboken 4:7) Men hur får man störst behållning av att läsa Bibeln?

Försök planera läsningen till en tid då du brukar ha lätt för att koncentrera dig. Undvik att skumma igenom texten. Ditt mål bör vara att fylla sinnet med Guds tankar och att ta dem till dig. Sedan du läst ett avsnitt, tänk då igenom det du har läst och jämför det med sådant du redan vet. Det här kommer att öka din förståelse och uppskattning. (Psalm 143:5)

”Var i Bibeln skall man börja?” kanske någon undrar. Du kan naturligtvis börja från början. Men en del som inte har läst Bibeln tidigare tycker att det är lättare att börja med evangelierna – Matteus, Markus, Lukas och Johannes – som handlar om Jesu liv och tjänst. En del väljer sedan att fortsätta med de poetiska böckerna – Psalmerna, Ordspråksboken och Predikarens bok – som har ett vackert språk och är fyllda av visdomsord. Därefter kanske intresset har väckts för att läsa också andra delar av Bibeln. (Se nedan.) En del kanske säger att det räcker att läsa det som ofta kallas Nya testamentet, men så är det faktiskt inte. Kom ihåg: ”Hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig.” (2 Timoteus 3:16)

Att studera Bibeln ämnesvis är mycket lärorikt. Boken Vad lär Bibeln?, som Jehovas vittnen använder i sin offentliga förkunnartjänst, behandlar till exempel ämnen som ”Ett lyckligt familjeliv”, ”Tillbedjan som Gud godkänner” och ”Var är de döda?” (Se rutan på sidan 18.)

[Ruta på sidan 21]

BIBELLÄSNING ÄMNESVIS

Livets uppkomst och människans syndafall Första Moseboken

Den forntida nationen Israel grundas Andra, Tredje, Fjärde och Femte Moseboken

Spännande berättelser Josua till och med Ester

Gripande poesi och sånger Job, Psalmerna och Höga Visan

Levnadsvisdom Ordspråksboken och Predikarens bok

Profetior och moralisk vägledning Jesaja till och med Malaki samt Uppenbarelseboken

Jesu liv och undervisning Matteus till och med Johannes

Kristendomen grundas och sprids Apostlagärningarna

Brev till församlingarna Romarbrevet till och med Judas brev