Blick på världen

▪ Under 2007 krympte den arktiska havsisen så att dess utbredning nu är ”den minsta sedan satellitmätningarna började”. Isen mätte 4,28 miljoner kvadratkilometer, vilket är en minskning med 23 procent jämfört med det tidigare minsta resultatet, som uppmättes 2005. (NATIONAL SNOW AND ICE DATA CENTER, USA)

▪ Med 90 skjutvapen per 100 invånare är USA det vapentätaste landet i världen. Det land som har ”den näst största civila vapenarsenalen” är Indien, men ändå är det ”bara 4 vapen per 100 invånare”. (TIME, USA)

▪ I Miami i Florida föddes en flicka efter 21 veckor och 6 dagar. Hon vägde omkring 280 gram och är ”förmodligen det barn som fötts mest för tidigt och överlevt”. ”Barn som föds före den 23:e graviditetsveckan och väger mindre än 400 gram anses inte kunna räddas.” (REUTERS NEWS SERVICE, USA)

Sötvatten från havet

I ett försök att komma till rätta med vattenbristen på öarna i Egeiska havet har grekiska forskare byggt ”världens första autonoma, flytande, ekologiska plattform för avsaltning”, uppger Athens nyhetsbyrå (ANA). Utrustad med vindkraftverk och solceller framställer den tillräckligt med dricksvatten för att täcka dagsbehovet för omkring 300 personer. Den här anläggningen fungerar även vid dåligt väder, och den kan övervakas och styras från annan plats och flyttas dit där den behövs.

Forntida ben friläggs

”I de nordligaste områdena i Sibirien ... har förändringarna i temperaturen fått permafrosten att börja tina och gjort att benknotor från sådana förhistoriska djur som mammutar, ullhåriga noshörningar och lejon frilagts”, rapporterar Reuters i ett nyhetsmeddelande från Tjerskij i Sacha i Ryssland. Eftersom samlare och vetenskapliga institutioner är villiga att betala stora summor för välbevarade fynd, söker somliga igenom tundran efter sådana fynd, och de får då hjälp av människor som bor i trakten. I rapporten sägs det: ”Permafrosten tinar upp och bryts sönder i så snabb takt att det på vissa platser ... sticker upp ben ur marken med bara några meters mellanrum.”

Beslagtagen alkohol kommer till nytta

Fram till för bara några år sedan brukade svenska tullen hälla ut beslagtagen alkohol ”i avloppet”. Nu får sådana smuggelvaror ”tjäna som drivmedel i fordon som används i landets kollektivtrafik”, uppger nyhetsbyrån AP i en rapport från Stockholm. År 2006 beslagtogs över 700 000 liter sprit, och nästan allt omvandlades till biogas, ett alternativ till fossila bränslen, och ”användes som drivmedel i bussar, lastbilar och tåg”. Det här drivmedlet ”är ekonomiskt”, förklaras det i rapporten, ”eftersom råmaterialet är kostnadsfritt”. En annan fördel är att det bidrar till att minska Sveriges utsläpp av växthusgaser.

”Epidemi av blyghet”

Allt fler kommunicerar via e-post och sms och använder mp3-spelare, och det ”har orsakat en världsvid epidemi av blyghet”, rapporteras det i den australiska tidningen Sunday Telegraph. Enligt psykologen och forskaren Robin Abrahams lider nu hälften av befolkningen av blyghet i sociala situationer, vilket är en markant ökning från tidigare. ”Tekniken gör det möjligt att undvika situationer som man känner sig obekväm i och isolera sig från andra”, säger Abrahams. ”Människor ... skickar e-post eller sms i stället för att tala med varandra.”