Slump eller formgivning?

Bläckfiskens näbb

▪ Bläckfiskens näbb förbryllar forskare. De undrar: Hur kan något som är så hårt vara fäst vid en kropp som saknar skelett? Borde inte en kombination av så olika material få det hårdare materialet att skava mot den intilliggande vävnaden och skada bläckfisken?

Tänk på detta: Bläckfiskens näbb, som består av kitin, vatten och protein, är mjuk vid roten och hård i spetsen. Att näbben gradvis ändrar hårdhet gör att bläckfisken kan använda den utan att skada sig själv.

Professor Frank Zok vid University of California säger att de upptäckter man gjort när det gäller bläckfiskens näbb ”helt och hållet skulle kunna förändra ingenjörernas syn på hur olika material kan sättas samman, och det gäller inom alla möjliga användningsområden”. Den här nya kunskapen skulle kunna användas i samband med tillverkning av proteser. Ali Miserez, som är forskare vid samma universitet, hoppas att man ska kunna ta fram ”en protes som har en liknande sammansättning som näbben, så att den har samma elasticitet som brosk i ena änden, medan andra änden ... är mycket hård och slitstark”.

Vad tror du? Kan bläckfiskens näbb som gradvis ändrar hårdhet från roten till spetsen ha kommit till av en slump? Eller är den ett resultat av formgivning?

[Bildkällor på sidan 9]

© Bob Cranston/SeaPics.com

© Richard Herrmann/SeaPics.com