Blick på världen

▪ ”Ryssland har för närvarande omkring två miljarder ton giftigt avfall inom sitt territorium, och det finns inget effektivt sätt att göra sig av med det.” (RIA NOVOSTI, RYSSLAND)

▪ Under 2000-talet har antalet piratattacker ökat dramatiskt. Under 2007, till exempel, ”inträffade 263 piratöverfall, eller försök till överfall”. (THE WALL STREET JOURNAL, USA)

Alkohol under graviditeten

I Tyskland föds varje år ungefär 10 000 barn med alkoholrelaterade skador, rapporterar Süddeutsche Zeitung. Omkring 4 000 av de här barnen får allvarliga och bestående handikapp. ”Det finns ingen bestämd gräns för säker alkoholkonsumtion under graviditeten”, säger Sabine Bätzing, som är nationell drogsamordnare. ”Läkare, barnmorskor och gravida kvinnor måste göras mer medvetna om att till och med enstaka drinkar [som en gravid kvinna dricker] kan skada ett barn mentalt och fysiskt eller leda till beteendestörningar.”

Trädgårdsarbete – bra för hälsan

”Forskare har upptäckt att egen odling av mat, oavsett omfattning, är bättre för hälsan än vad man någonsin kunnat ana”, sägs det i tidskriften Psychology Today. Forskning visade att ”vissa stammar av jordburna bakterier” som svaldes eller inandades ”stärkte kroppens immunsystem högst påtagligt”. Som det sägs vidare i tidskriften ”framstår det allt klarare att det kan vara lika viktigt för hälsan att andas in beståndsdelar från själva jorden som att äta de allra finaste frukter och grönsaker som odlats i den”.

En rekordartad nonstopflygning

Vid U.S. Geological Survey (USGS) har forskare rapporterat om ”den längsta uppmätta nonstopflygning som gjorts av en landlevande fågel”. Via satellit följdes ett antal myrspovar när de gjorde sin årliga flyttning över Stilla havet. En hona flög åtta dagar nonstop från Alaska till Nya Zeeland, en sträcka på 1 165 mil. När fågeln kom fram hade den ”förbränt halva sin kroppsvikt på 700 gram”, sägs det i tidskriften The Week. Myrspovarnas returflygning sträcker sig från Nya Zeeland till Kina och sedan vidare till Alaska – en sammanlagd flygsträcka på 2 900 mil. ”Om myrspovarna i genomsnitt flyger 2 900 mil i samband med sin årliga flyttning”, säger USGS, ”skulle det innebära att en vuxen fågel flyger omkring 46 300 mil under sin livstid.”

Jakten på kaktustjuvar

På grund av tjuvar har nationalparken Saguaro i Arizona i USA förlorat en del av sina karakteristiska kaktusar. ”Alla vill ha en saguarokaktus framför sitt hus”, säger Jim McGinnis som arbetar med särskilda utredningar vid Arizonas jordbruksdepartement. Det är därför inte ovanligt att se ett fordon i öknen lastat med en kaktus. Tjuvarna inriktar sig vanligtvis på exemplar som är mellan en och två meter höga som de kan sälja för tusen dollar eller mer. För att bekämpa den här brottsligheten planerar myndigheterna att förse kaktusarna med mikrochips. Med hjälp av handavläsare kan man sedan fastställa om kaktusar som säljs av plantskolor eller anläggningsfirmor har stulits från nationalparken.