Ormdyrkan – förr och nu

DE FORNTIDA egyptierna dyrkade ormar. Det gjorde också de tidiga invånarna på Kreta. Somliga israeliter i forna tider frambar offer åt en kopparorm. Andra från samma nation brände rökelse inför bilder av ”krypande djur”. (Hesekiel 8:10–12; 2 Kungaboken 18:4)

Dyrkan av ormgudar engagerade också folk i det forntida Mexiko. Mayaindianernas högste gud – Itzamná – framställdes ibland som en orm. Quetzalcoatl, ”den befjädrade ormen”, var lärdomens, kulturens och filosofins gud hos toltekerna. Aztekerna betraktade den också som lärdomens gud och vördade den även som människans skapare. Angående den här gudens många roller och förmågor sägs det i Arqueología Mexicana (Mexikansk arkeologi): ”Den befjädrade ormen kom att tillskrivas många förmågor, kanske fler än någon annan gudomlighet.”

Under många århundraden tillbad invånarna i Mesoamerika den befjädrade ormen. I vår tid lever tron på den här guden kvar bland cora- och huicholindianerna i Mexiko. Vid vissa högtider dansar man, och deltagarna pryder sig med fjädrar och härmar en orms rörelser. Quichéindianerna utför en fruktbarhetsrit då de dansar och använder levande ormar. Chortifolket i Guatemala vördar en befjädrad orm som de förknippar med vissa katolska helgon.

Frågan är: Hur betraktar människans och djurens – däribland ormarnas – Skapare dyrkan av ormgudar?

Guds syn på ormdyrkan

Jehova Gud gav den forntida nationen Israel den här befallningen: ”Du skall inte göra dig en skulpterad bild eller något som helst som är format likt något uppe i himlen eller nere  på jorden eller i vattnen under jorden. Du skall inte böja dig ner för dem eller låta dig förledas till att tjäna dem.” (2 Moseboken 20:4, 5)

Jehova förbjöd sitt folk att tillbe bilder av djur, till exempel ormar. Det är därför uppenbart att de som vill ha hans godkännande inte ska ägna sig åt ormdyrkan. Varför godkänner inte Gud avgudadyrkan, till exempel ormdyrkan? Skälet är enkelt: Han ger liv åt människor, åt ormar och åt alla andra levande varelser. De är alla hans skaparverk. Därför är det han som ska tillbes, inte det som han har skapat.

Vi kan belysa det med ett exempel: Tänk dig att en arkitekt låter bygga hus och ger dem åt några familjer för att de ska bo i dem och trivas där. Tänk om familjerna då tackar och berömmer husen i stället för arkitekten? Skulle det inte vara dåraktigt och dessutom en förolämpning mot den generöse arkitekten? Det är på liknande sätt när man dyrkar djur i stället för deras Skapare. Det är en förolämpning mot Gud.

Det är klart och tydligt att de som vill ha Guds godkännande bör lyssna till aposteln Johannes varning: ”Små barn, var på er vakt mot avgudarna.” (1 Johannes 5:21)

[Ruta/Bild på sidan 23]

TILLBEDJAN MED ORMAR I HÄNDERNA

● I sydöstra USA ägnar sig vissa karismatiska kyrkosamfund åt ormhantering. Man använder då levande, giftiga ormar. En del draperar ett av de giftiga djuren över axlarna, medan andra tar upp flera ormar på en gång. Att man lyfter och rör ormarna kan stimulera dem och få dem att bita. Under årens lopp har det hänt att sådana som ägnat sig åt ormhantering har dött av ormbett.

De som använder ormar i sin tillbedjan grundar sig på Markus 16:17, 18, där det bland annat sägs: ”Med händerna skall de lyfta upp ormar.” En del äldre översättningar behandlar de här verserna som om de var en del av den ursprungliga texten. Bibel 2000, Svenska Folkbibeln och 1917 års översättning har noter som påpekar att de här verserna inte finns med i de äldsta handskrifterna till Markus evengelium.

Bibeln ger inte något stöd åt tanken att ormhantering är ett godkänt inslag i sann tillbedjan. Bibeln säger: ”Gud är kärlek.” (1 Johannes 4:8) Du håller nog med om att vår kärleksfulle Skapare knappast skulle kräva att hans sanna tillbedjare skulle utföra farliga ritualer för att behaga honom. Hans Son, Jesus, gav sina efterföljare denna inbjudan: ”Kom till mig, alla ni som arbetar hårt och är tyngda av bördor, så skall jag ge er ny styrka.” (Matteus 11:28, 29) Att hantera ormar och kanske få ont, bli sjuk och till och med dö till följd av ormbett är inte vad Jehova och Jesus önskar ska hända Jesu efterföljare!

[Bildkälla]

REUTERS/Tami Chappell

[Bild på sidan 22]

Huvud av en befjädrad orm på en aztekisk tempelmur.

[Bild på sidan 22]

Lågrelief föreställande Quetzalcoatl, toltekernas befjädrade gud.

[Bildkällor på sidan 22]

Övre bilden: REUTERS/Tami Chappell; nedre bilden: © Leonardo Díaz Romero/age fotostock