Var nöjd med din hudfärg

● En del människor i Afrika, södra Asien, Västindien och Mellanöstern förknippar ljusare hudfärg med att vara framgångsrik och modern. Det har lett till att många män och kvinnor i de här områdena använder kosmetiska produkter som bleker huden. Men priset kan ibland bli alltför högt – det kan kosta dem deras hälsa.

Vissa hudblekningskrämer innehåller hydrokinon, ett ämne som minskar hudens produktion av melanin, vilket försämrar kroppens naturliga skydd mot den skadliga ultravioletta strålningen (UV-strålning). Hydrokinon tränger in i huden och kan orsaka bestående skador i bindväven, och det leder bland annat till att huden åldras i förtid. Hydrokinon kan också vara cancerframkallande. Andra krämer innehåller kvicksilver, ett annat giftigt ämne.

Dessutom kan regelbunden användning av sådana här produkter orsaka vanprydande utslag och fula fläckar och göra huden så skör att eventuella sår inte går att sy. Om kemikalierna i vissa av de här kosmetiska produkterna tas upp i blodet kan det leda till att levern, njurarna eller hjärnan skadas – eller att organ rentav slutar fungera.

Samtidigt som en del mörkhyade personer vill bleka sin hud är det ironiskt nog många ljushyade personer som är beredda att gå ganska långt för att skaffa sig en rejäl solbränna. Visserligen kan det vara nyttigt att exponera huden för solljus i måttliga mängder, så att kroppen till exempel kan producera D-vitamin. Men alltför lång exponering kan vara skadlig, särskilt när solen står högt på himlen. Solbränd hud visar i själva verket att den redan har skadats och försöker skydda sig från ytterligare exponering för skadlig UV-strålning. Men det här naturliga skyddet är begränsat. En kraftig solbränna på en ljushyad person motsvarar exempelvis bara solskyddsfaktor 4. Även om regelbunden användning av solskyddsmedel kan vara bra, ger det inte ett fullständigt skydd mot hudskador och cancer av olika slag, däribland melanom.

Med tanke på det här rekommenderar Världshälsoorganisationen att man ”förstärker budskapet att man ska vara nöjd med sin naturliga hudfärg” eftersom det är ”ett sätt att förmedla ’solsmarta’ attityder”. Det är därför vist och förståndigt att inrikta sig på det som i Bibeln kallas ”hjärtats fördolda människa”, som till skillnad från åldrande hud kan bli vackrare med tiden. (1 Petrus 3:3, 4; Ordspråksboken 16:31)