Skydda din familj mot influensa

I sin profetia om slutet på den nuvarande världsordningen förutsade Jesus att ”farsoter” skulle bryta ut på ”den ena orten efter den andra”. (Lukas 21:11) Influensa har visat sig vara en sådan farsot.

INFLUENSA orsakas av virus, en mikroskopisk partikel som tränger in i levande celler och utnyttjar dem till att producera fler virus. Influensaviruset, som angriper andningsorganen, överförs från person till person huvudsakligen i mikroskopiska droppar som sprids i luften när man nyser, hostar eller till och med talar. En pandemi inträffar när ett utbrott av influensa drabbar många människor över mycket stora områden.

Virus påverkar inte bara människor utan också djur. Det finns tre typer av influensavirus: A, B och C. Typ A är den vanligaste orsaken till influensa. Virusstammar klassificeras huvudsakligen med hjälp av två proteiner som finns på virusets yta: hemagglutinin (H) och neuraminidas (N).

De största problemen när det gäller influensavirus är att de kan föröka sig mycket snabbt med ständiga variationer på viruset och att olika stammar kan kombineras och producera en ny stam. Om en stam är tillräckligt unik kanske människans immunsystem inte har något försvar mot den.

Influensa är i allmänhet vanligare under de kallare månaderna. Nyare forskning visar att det yttre membranet hos ett virus vid låga temperaturer blir ett skyddande gel som gör att viruset lever längre i luften men sedan smälter i de högre temperaturerna i andningsorganen och orsakar en infektion. Kylig luft orsakar inte virusinfektioner, men kan skapa de förutsättningar som hjälper dem att sprida sig.

Vad man kan göra för att skydda sig

Regeringarna i många länder inser behovet av att vara förberedda och har därför gjort  upp handlingsplaner. Men vad kan man göra själv? Vi ska se på tre grundläggande steg:

Stärk kroppen: Se till att familjen får tillräckligt med sömn och äter sådan mat som hjälper kroppen att stärka immunförsvaret. Kosten bör innehålla mycket frukt och grönsaker, fullkornsprodukter och magra proteinrika livsmedel, som tillför kroppen de aminosyror den behöver för att bygga upp immunsystemet.

Skapa en miljö som virus och bakterier inte trivs i: Var noga med att hålla köksbänkar, bord, kokkärl, tallrikar och bestick ordentligt rena och tvätta regelbundet sänglinnet. Desinficera föremål som människor rör vid: bland annat dörrhandtag, telefoner och fjärrkontroller. Se om möjligt till att ventilationen är god.

Var noga med den personliga hygienen: Tvätta händerna noga med tvål och vatten eller med handsprit. (Om det är praktiskt kan du ha med dig en liten flaska.) Dela helst inte  handdukar med andra när du ska torka händerna eller ansiktet, inte ens med andra familjemedlemmar.

Rör inte ögonen, näsan och munnen med otvättade händer. Håll för munnen och näsan när du hostar eller nyser och använd då om möjligt engångsnäsdukar som du genast kastar. Undvik att dela apparater som lätt kan sprida bakterier, till exempel telefoner, med andra. Barn behöver få lära sig de här goda vanorna tidigt. Man har alltid nytta av dem, inte bara i influensatider.

Ta hänsyn till andra

Man kan smitta andra personer dagen innan man känner några symtom och upp till fem dagar efter insjuknandet. Symtomen liknar symtomen vid vanlig förkylning men är mycket intensivare. De är bland annat feber (vanligtvis hög), huvudvärk, extrem trötthet, torrhosta och muskelvärk. Rinnande näsa och magsymtom – till exempel illamående, kräkningar och diarré – är vanligare hos barn än hos vuxna. Om du har symtom på influensa bör du om möjligt stanna hemma och undvika att smitta andra.

Vila och drick mycket vätska. Virushämmande medel kan göra nytta om man tar dem så snart symtomen visar sig. Acetylsalicylsyra bör inte ges till barn som har influensa. Sök läkare om du får symtom som tyder på lunginflammation, till exempel andningsbesvär, bröstsmärtor eller svår, ihållande huvudvärk.

Att drabbas av influensa kan vara påfrestande. Men om du är förberedd kan du lättare klara av det. Och du kan se fram emot den tid då, enligt Bibelns löfte, ”ingen invånare skall säga: ’Jag är sjuk.’” (Jesaja 33:24)

[Ruta på sidan 27]

EN ALLVARLIG FORM AV INFLUENSA

Den influensa som först upptäcktes i Mexiko 2009 är av typen H1N1, samma som spanska sjukan som härjade 1918 och som dödade många miljoner människor. Men den innehåller också element som man funnit i de virus som drabbar svin och fåglar.

[Ruta/Bilder på sidorna 28, 29]

6 SÄTT ATT SKYDDA DIG SJÄLV OCH ANDRA

1. Håll för munnen när du hostar

2. Tvätta händerna

3. Vädra hemma

4. Var noga med att hålla rent

5. Stanna om möjligt hemma om du är sjuk

6. Undvik närkontakt med andra

[Ruta/Bild på sidan 29]

NÄR EN EPIDEMI BRYTER UT

Följ först och främst de instruktioner som utfärdas av hälsovårdsmyndigheterna. Grips inte av panik och överreagera inte. Var extra noga med att följa de goda vanor vi har behandlat här. Undvik om möjligt folksamlingar. Om du är sjuk kan det vara bra att använda munskydd. Tvätta händerna ofta. Se till att du har omkring två veckors förråd av hållbara livsmedel hemma och även hälso- och hygienartiklar, ifall du inte kan komma till affären.

När du är på arbetet, besöker möteslokaler eller någon annan plats där du träffar många människor, följ då de förslag som ges här. Försök också hålla god ventilation.

[Bild på sidan 27]

Influensavirus H1N1 i stark förstoring.

[Bildkälla]

CDC/Cynthia Goldsmith