Säkerhet på äldre dar

EN FLICKA åker skridskor på en isbana. Plötsligt halkar hon till och ramlar. På ett par sekunder är hon på benen igen, generad men oskadd. En äldre kvinna snubblar i sitt hem och får en höftfraktur. Hon blir opererad, och rehabiliteringen tar flera månader. Eftersom hon nu är ännu mer rädd för att ramla undviker hon fysiska aktiviteter och blir allt svagare.

I ett västerländskt land är det varje år mer än en tredjedel av dem som är 65 år och äldre som faller. * Fallolyckor är dessutom den främsta skaderelaterade dödsorsaken i den ålderskategorin. Bibeln beskriver träffande hur många äldre känner det: ”Man blir rädd för det som är högt, och det är fasor på vägen.” (Predikaren 12:5)

Även om hög ålder ofta för med sig fysiska problem, finns det flera saker man kan göra rent praktiskt för att få en ökad säkerhet och livskvalitet. Man kan bland annat försöka hålla sig någorlunda frisk och stark och även se över säkerheten i sitt hem.

Ta hand om dig

När man blir äldre kan koordinationsförmågan försämras, och man kan få problem med synen och balansen. Man kan också bli bräckligare när muskler och skelett försvagas. Men regelbunden fysisk aktivitet och goda matvanor kan fördröja den här processen. ”Det är viktigt med övningar som förbättrar balans, hållning, styrka och rörlighet”, säger Nita, som är sjukgymnast.

I en publikation från amerikanska hälsovårdsdepartementet sägs det: ”Oavsett hälsa och fysik har de äldre stor nytta av att hålla sig fysiskt aktiva. Även om man har svårt att stå eller gå kan man ändå motionera och ha nytta av det. I de flesta fall förlorar man faktiskt mer på att inte göra något.” * Fysisk aktivitet kan bland annat motverka hjärtsjukdomar, ledvärk, benskörhet och depression. Det kan förbättra blodcirkulationen, matsmältningen och sömnen, ge bättre självförtroende och göra att man blir mer alert.

Om du inte brukar träna kan det vara bra att rådgöra med din läkare först. Vänd dig också till honom eller henne om du känner dig matt och yr och får bröstsmärtor när du tränar. I en sådan situation kan det till och med vara läge att ringa 112. Ta inte lätt på  sådana potentiellt farliga symtom! En annan rekommendation är att gå på kontroll hos en ögonläkare en gång om året.

När det gäller kosten bör man undvika mat som inte innehåller tillräckligt med vitaminer och mineraler, även om den går snabbt och lätt att laga till. Äldre behöver i synnerhet få i sig mycket D-vitamin och kalcium, som kan hjälpa till att bibehålla eller åtminstone bromsa förlusten av benmassan. Så försök att få i dig mycket fullkornsprodukter, magra mejeriprodukter, färsk frukt och grönsaker. Hör med din läkare innan du gör några drastiska förändringar i dina matvanor. Han eller hon kanske kan föreslå en lämplig diet eller tala om vad du ska undvika att äta med tanke på din hälsa.

Tänk också på vätskebalansen. Uttorkning är vanligt bland äldre, i synnerhet bland dem som bor ensamma eller på äldreboenden. Det kan leda till fallolyckor, förvirring, förstoppning, minskad hudelasticitet och infektioner. Ja, det kan till och med leda till döden.

Gör ditt hem säkrare

De flesta fallolyckor inträffar i hemmet. Men genom att vidta några praktiska försiktighetsåtgärder kan man minska risken avsevärt. Tänk på ditt eget hem när du läser följande.

Badrummet:

● Se till att fotfästet är bra även när golvet är vått.

● Använd halkmatta i duschen eller i badkaret, och om du har en duschpall bör du lätt kunna nå vattenkranen. Det kan också vara till hjälp att ha en handdusch, så att man kan sitta och duscha.

● Det är bra att man har handtag som stöd när man använder badkar och toalett. De måste vara stadiga och ordentligt fastsatta. Se också till att toalettsitsen är så pass hög att du kan sätta dig och resa dig utan alltför stor ansträngning.

● Använd en nattlampa eller en ficklampa.

Trappor:

● Trappor bör vara obelamrade, i gott skick och väl upplysta.

● De bör ha ordentliga ledstänger (helst på båda sidor), halkskydd och strömbrytare både uppe och nere.

● Att gå i trappor kan hjälpa äldre att behålla benstyrkan. Men om du har problem med balansen bör du om möjligt undvika att gå i trappor ensam.

Sovrummet:

● Se till att det finns tillräckligt med utrymme så att du kan röra dig säkert runt sängen och andra möbler.

● Sitt på en stol när du klär på dig.

● Ha en lampa eller ficklampa inom räckhåll när du ligger till sängs.

Köket:

● Arbetsbänkar bör ha gott om fria ytor, så att du lätt kan ställa ner matvaror och annat.

● Köksgolvet bör vara halkfritt och inte för blankt.

● Saker i hyllor och skåp bör inte vara placerade för högt eller för lågt utan vara lätta att nå utan hjälp. Undvik att använda stegar och kökspallar, och kliv aldrig upp på en stol!

Allmänt:

● Använd nattbelysning så att du lättare hittar till toaletten och andra ställen.

● En käpp eller något annat gånghjälpmedel kan vara till hjälp nattetid när du kanske inte är helt vaken och alert.

● Stolar bör vara stadiga (utan hjul), ha armstöd och vara lagom höga så att du lätt kan sätta dig och resa dig upp.

● Laga, byt ut eller ta bort sådant som man lätt kan snubbla på, som utnötta mattor, trasiga klinkerplattor och linoleumgolv som släppt. Fäst alla sladdar utmed väggen och låt dem inte ligga i gångstråk.

 ● Lösa småmattor kan vara lätta att halka på och bör inte ligga ovanpå heltäckningsmattor. Om de ligger på släta golv bör man lägga halkskydd under.

● Undvik tofflor som sitter löst, är utslitna eller saknar hälrem och halkskydd. Och använd inte högklackade sandaler eller skor.

● En del mediciner kan göra att man blir yr och ostadig. Berätta för din läkare om du känner av sådana biverkningar. Kanske behöver du ändra dos eller byta medicin.

Om du märker att något behöver åtgärdas som du inte klarar av på egen hand, varför inte ta hjälp av familj, vänner eller en fastighetsskötare? Och försök att inte skjuta upp det!

Vad andra kan göra

Hur kan du hjälpa till åren komna föräldrar, far- och morföräldrar eller vänner att undvika fallolyckor? Du skulle till exempel taktfullt kunna gå igenom checklistan i den här artikeln med dem och hjälpa till med sådant som behöver åtgärdas. Beroende på deras behov kanske du kan laga några nyttiga mål mat åt dem varje vecka. De äldre behöver också regelbunden motion. Kan du ta med dem på en promenad, kanske i samband med något ärende du ska göra? Många äldre skulle uppskatta att få komma ut lite om de bara hade någon trygg person vid sin sida. I en del länder erbjuder samhället hjälp i form av hemtjänst, sjukgymnastik, rörelseterapi och hjälpmedel som ökar säkerheten i hemmet. Din läkare kan säkert ge dig fler upplysningar.

Vår Skapare, som kallar sig själv ”den Gamle av dagar”, förväntar att vi visar de äldre respekt, och särskilt våra åldriga föräldrar. (Daniel 7:9) ”Ära din far och din mor”, befaller han. (2 Moseboken 20:12) Han ger också den här uppmaningen: ”För grått hår skall du resa dig, och du skall visa hänsyn för en gammal människa, och du skall frukta din Gud.” (3 Moseboken 19:32) Ja, att man visar respekt för de äldre återspeglar faktiskt en sund fruktan för Gud! Och när de äldre visar uppriktig tacksamhet för den hjälp de får blir det lättare för andra att visa dem kärlek, respekt och omtanke. Att hjälpa sådana uppskattande äldre är allt annat än en börda. Det är en glädje!

[Fotnoter]

[Ruta/Bilder på sidan 15]

ELEKTRONISKA LARM

I vissa länder kan äldre få ett litet elektroniskt larm som de kan använda i akutsituationer, till exempel om de ramlar. Larmet kan bäras runt halsen eller handleden, och med ett enkelt knapptryck kan man tillkalla hjälp. Om den här tjänsten finns tillgänglig där du bor kanske du skulle kunna ha användning av den – särskilt om du bor ensam.