Slump eller formgivning?

Pappersgetingens ingenjörsinstinkt

● Pappersgetingen har beskrivits som en mästerlig ingenjör. Varför är det en träffande beskrivning?

Intressanta fakta: Som namnet antyder bygger och underhåller pappersgetingen sitt avancerade bo med hjälp av en särskild sorts papper som den själv tillverkar. * Getingen samlar fibrer från växter och dött trä på alla möjliga håll – stockar, staket- och telefonstolpar och byggmaterial. Sedan tuggar den det cellulosarika materialet och tillför en klibbig saliv som innehåller mycket protein. Detta resulterar i en massa som torkar till ett lätt och fast men ändå hållbart papper. Dessutom har saliven särskilda egenskaper som gör att papperet kan absorbera och avge värme, vilket gör att äggkammaren håller rätt temperatur även svala dagar.

Getingen bygger sitt bo ”tugga för tugga”. Slutprodukten är en vattentät samling sexkantiga celler som täcks av ett paraplyaktigt ytterskal av papper. Den sexkantiga utformningen av cellerna gör dem både starka och utrymmeseffektiva. Getingar som lever i fuktiga områden tillför extra saliv, som ger ett bra skydd mot vatten. Trots detta väljer de ändå att bygga sitt bo på en plats med någon form av utskjutande skydd. Boet, som har öppningen nedåt, fästs vid skyddet med hjälp av en så kallad stjälk. Pappersgetingens tillverkning är inte det minsta miljöfarlig – till skillnad från pappersbruk, som förorenar luft, vatten och mark.

Det är knappast överraskande att arkitekter och forskare studerar getingens produkt i förhoppning om att kunna ta fram byggmaterial som är lättare, starkare, flexiblare och biologiskt nedbrytbara.

Vad tror du? Har en insekt med en hjärna stor som ett par sandkorn själv räknat ut hur man tillverkar papper och bygger ett bo? Eller är getingens kemiska och tekniska färdigheter ett resultat av formgivning?

[Fotnot]