Armeniens gyllene frukt

● Aprikoser har odlats i Asien och Europa i tusentals år. Européerna trodde ursprungligen att aprikoserna kom från Armenien och kallade dem därför för armeniska äpplen.

I dag odlas ett femtiotal olika sorter i Armenien. Säsongen sträcker sig från mitten av juni till slutet av augusti. Den bördiga vulkanjorden och de många soltimmarna ger de armeniska aprikoserna en unik sötma. Många anser att de är de godaste i hela världen.

Aprikoser brukar vara som små plommon i storlek, och färgskalan går från ljusgult till mörk orange. De har sammetslent skal och fast fruktkött, är inte alltför saftiga och kan variera i smak från sött till syrligt. En del beskriver smaken på de populäraste sorterna som ett mellanting mellan persika och plommon.

Odlarna har också tagit fram en ”svart” aprikos. Egentligen är det ingen riktig aprikos utan en korsning mellan aprikos och plommon. Den har ett mörklila, nästan svart, ludet skal och gult fruktkött. Den kallas både för pluot, plumcot och aprium.

Aprikosträden blommar på bar kvist med vita och väldoftande blommor, som är självpollinerande. Blommorna påminner om dem på persiko-, plommon- och körsbärsträd. Träden trivs vanligtvis bäst i områden med kalla vintrar och varma somrar, eftersom de behöver en kylig period för att kunna blomma och bära frukt. Armenien är med andra ord perfekt!

Färska aprikoser är riktigt nyttiga. De innehåller till exempel rikligt med betakaroten och C-vitamin. Många har bara smakat torkade aprikoser. Färska aprikoser är mycket känsliga och ömtåliga, och därför är torkade aprikoser vanligare i vissa delar av världen. Lyckligtvis är även de nyttiga och innehåller mycket fibrer och järn. Aprikoser används också när man framställer konjak, sylt och juice.

Dessutom kan man göra vackra föremål av aprikosträ, till exempel det populära armeniska blåsinstrumentet duduken, som ibland kallas för aprikosflöjt. I affärer och på marknader i trakten kring Armeniens huvudstad, Jerevan, kan turister också köpa underbara handgjorda souvenirer i aprikosträ.

Om du bor på en plats där du kan smaka färska aprikoser, ta då vara på den möjligheten. Denna goda, gyllene frukt kommer absolut inte att göra dig besviken.