MÅNGA människor besöker regelbundet religiösa byggnader av olika slag för att be till Gud. Andra gör långa pilgrimsfärder till sådana platser. Tror du att man måste gå till ett tempel, en helgedom eller en kyrka för att be? Eller kan man tala med Gud var som helst och när som helst? Vad säger Bibeln?

I början av mänsklighetens historia fanns inga religiösa byggnader. De första människorna bodde i en vacker trädgård. (1 Moseboken 2:8) Därifrån kunde de kommunicera med sin Skapare, Jehova Gud. Senare, när människorna hade blivit fler, fanns det trogna män, till exempel Noa, som ”vandrade med den sanne Guden”, men som inte heller hade några religiösa byggnader att gå till. (1 Moseboken 6:9) Det här var män som bad till Jehova, som älskade honom och som fick hans godkännande.

Gud bor inte i människogjorda byggnader

Forntidens trogna män visste att den som skapat jorden och vårt vidsträckta universum inte bor i byggnader gjorda av människor. ”Bor Gud verkligen hos människorna på jorden?”, frågade den vise kung Salomo. ”Se! Himlen, ja, himlarnas himmel, kan inte rymma dig”, konstaterade han helt riktigt. (2 Krönikeboken 6:18) Det forntida Israel hade visserligen en tälthelgedom och senare ett tempel där de samlades till de årliga religiösa högtiderna som omnämndes i Guds lag. (2 Moseboken 23:14–17) Men de kunde be till Gud när som helst – när de vallade sina hjordar, när de arbetade på fälten, när de var tillsammans med sin familj eller när de hade en stund för sig själva. (Psalm 65:2; Matteus 6:6)

Vi kan också be till Gud vid vilken tid och på vilken plats som helst. Vårt föredöme, Jesus Kristus, uppsökte ofta lugna och enskilda platser när han skulle be. (Markus 1:35) Vid ett tillfälle ”gick han ut till berget för att be, och han blev kvar där hela natten i bön till Gud”. (Lukas 6:12)

Som jude var Jesus naturligtvis troget med vid de religiösa högtiderna i templet i Jerusalem. (Johannes 2:13, 14) Men han förutsade faktiskt att templet inte alltid skulle vara centrum för sann gudsdyrkan. När han talade med en samarisk kvinna vid ett berg i Samarien, där hennes folk hade ett tempel, sa han: ”Den stund kommer då det varken är på det här berget eller i Jerusalem som ni skall tillbe Fadern.” Sedan tillade han att de sanna tillbedjarna skulle ”tillbe Fadern med ande och sanning”. (Johannes 4:21, 23)

Jesus var alltså inte i första hand intresserad av byggnader av trä och sten, utan av att man tillbad Gud på ett rätt och uppriktigt sätt. Men betydde det att Jesu efterföljare, som senare kom att kallas kristna, bara skulle tillbe Gud på egen hand? (Apostlagärningarna 11:26) Nej, och det av goda skäl.

 Guds folk är en andlig familj

De sanna kristna är en familj – en andlig familj. (Lukas 8:21) En sammansvetsad familj gör mycket tillsammans, som att äta ihop, och det stärker familjebanden. Så är det också på ett andligt plan. Kristna möten är som andliga festmåltider där den inre människan får näring och de andliga banden stärks. Aposteln Paulus skrev: ”Låt oss tänka på varandra för att sporra till kärlek och förträffliga gärningar, och låt oss inte försumma att komma tillsammans, som några har för vana, utan uppmuntra varandra.” (Hebréerna 10:24, 25)

De kristna inser därför att församlingen spelar en viktig roll, eftersom den får medlemmarna att utveckla andliga egenskaper i en utsträckning som de inte skulle kunna göra på egen hand. De lär sig att vara kärleksfulla, förlåtande, omtänksamma, milda och fridsamma. (2 Korinthierna 2:7; Galaterna 5:19–23)

Var samlades de första kristna för att umgås och tillbe Gud? Ofta var det i privata hem. (Romarna 16:5; Kolosserna 4:15) När Paulus skrev till Filemon, en medkristen, riktade han också brevet till ”församlingen som är i ditt [Filemons] hus”. (Filemon 1, 2)

Inte heller i dag har Guds folk behov av överdådiga byggnader, utan snarare av bekväma och lagom stora lokaler. Det är sådana möteslokaler som Jehovas vittnen har, och de kallas Rikets salar. Det kan mycket väl finnas en Rikets sal där du bor. De här byggnaderna är praktiska och anspråkslösa, och mötena har ett enkelt upplägg – sång, bön och biblisk undervisning.

Jehovas vittnen värderar verkligen de stunder då de får tala förtroligt med Gud i bön. Därför ser de till att be till honom varje dag, både enskilt och som familj. ”Närma er Gud, så skall han närma sig er”, sägs det i Jakob 4:8.

FRÅGOR ATT FUNDERA ÖVER

● Bor Gud i människogjorda byggnader? (2 Krönikeboken 6:18)

● Var befann sig Jesus när han bad en hel natt? (Lukas 6:12)

● Varför kommer de sanna kristna tillsammans? (Hebréerna 10:24, 25)

[Infälld text på sidan 15]

Är det mer troligt att Gud hör din bön om du ber på en viss plats?