DET Frank och Jerry var med om är inget ovanligt. När två personer inte kan komma överens blir de ofta upprörda och arga och skyller kanske på varandra. Om de inte gör något åt situationen kan vänskapen ta slut där.

Har du varit med om något liknande? I så fall var det säkert ingen trevlig upplevelse! De flesta av oss vill ju ha bra relationer till våra vänner och till andra i vår omgivning. Hur kan vi lyckas med det, trots att meningarna går isär ibland? Är det möjligt att lägga negativa och sårade känslor bakom sig? Går det att lösa konflikter på ett smidigt sätt?

Tänk på Frank och Jerry. Det var egentligen flera saker som bidrog till att problemet uppstod: 1) Jerry visade ingen hänsyn, 2) Frank uttryckte sin irritation på ett sätt som gjorde Jerry upprörd, 3) båda tappade humöret och 4) ingen av dem ville ge med sig.

Så småningom kunde de se klarare på det som hade hänt. De lade alltihop bakom sig och blev vänner igen. Hur kunde de lyckas med det? De använde sig av några praktiska principer som har fått många vänskapsrelationer att klara jobbiga tider och till och med växa sig ännu starkare.

De här principerna finns i världens mest spridda bok – Bibeln. Den uppmuntrar oss att arbeta på egenskaper som kan bidra till friden och läka känslomässiga sår. Det kan vara egenskaper som omdömesförmåga, insikt, omtanke, kärlek och tålamod. (Ordspråksboken 14:29; 1 Korinthierna 13:4, 5)

 Det som hände Frank och Jerry är bara ett exempel på att Bibeln har kraft att förändra människors liv till det bättre. Många har övervunnit djupt rotade, negativa personlighetsdrag. Robert, som bor i Australien, övervann den vrede han gick och bar på. Och Nelson, som bor i Östtimor, övergav sitt långvariga hat och blev nära vän med en före detta fiende. Hur var Bibeln till hjälp för Robert och Nelson? Vakna! intervjuade dem för att ta reda på det.

ROBERT, kan du berätta lite om din bakgrund?

Jag hade ingen bra uppväxt. Pappa hade ett våldsamt humör och slog mig ofta. Ibland slog han mig till och med medvetslös. Det gjorde att jag blev alltmer aggressiv och våldsam. I tonåren gick jag två år på en ungdomsvårdsskola. Senare blev jag dömd för grov misshandel och hamnade i ett högsäkerhetsfängelse. När jag till sist blev frigiven flyttade jag till Australien och hoppades på en nystart.

Hjälpte det att flytta?

Det var nog egentligen inte själva flytten som förändrade mig, utan att jag började studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. Men jag fick fortfarande kämpa för att behärska mitt humör, och jag kände mig ofta frustrerad och värdelös. Men så en dag tänkte jag på det som står i Ordspråksboken 19:11: ”En människas insikt bromsar hennes vrede, och det är till prydnad för henne att hon överser med överträdelse.” Jag ville så gärna få sådan insikt, och därför började jag fundera över vad som ligger bakom våra känslor, ord och handlingar. Så småningom ledde det till att jag blev mer förstående, tålmodig och förlåtande.

Kan du nämna något exempel?

Vid ett tillfälle råkade jag göra en av mina vänner upprörd, och han skällde ut mig inför andra. Jag kände mig minst sagt kränkt! Men så kom jag ihåg Bibelns råd att inte ”återgälda ... [någon] med ont för ont” och bad snabbt om ursäkt. (Romarna 12:17) När han hade lugnat ner sig pratade jag med honom på tu man hand och fick veta att han hade problem i familjen. Vi blev vänner igen, och längre fram gav han mig en fin jacka i present. Jag ryser vid tanken på vad som kunde ha hänt om det hade varit mitt gamla jag som blivit kränkt.

Hur hanterar du problem i familjen?

Min fru och jag har en son som är 20, och precis som andra familjer har vi våra duster. Men jag har lärt mig mycket från Bibeln, bland annat hur viktigt det är att säga förlåt. Det är fantastiskt hur det lilla ordet, när man säger det och verkligen menar det, kan förhindra eller ta udden av en konflikt.

NELSON, du har ett varmt leende och ett vänligt sätt. Men en gång i tiden var du fylld av hat, stämmer det?

Ja, det är riktigt. Som ung gick jag med i en politisk grupp som var i konflikt med regeringen. Jag hatade också ett rivaliserande politiskt parti som försökte ta kontrollen i området där jag bodde. För att bli bättre på att slåss lärde jag mig kampsport, och sedan slog jag ner alla som retade upp mig.

Vad fick dig att göra förändringar?

Jag började studera Bibeln och tillämpa det den lär. Det var särskilt två tankar som berörde mig. Den första var: ”Allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12) Och den andra var: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” (Matteus 22:39) Jag lade märke till att Jehovas vittnen, som undervisade mig i Bibeln, visade sådan kärlek, oavsett deras etniska bakgrund. Jag ville bli som dem. Och tydligen lyckades jag, för de som kände mig sedan tidigare blev helt förundrade och var snart inte rädda för mig längre.

Fick du något återfall?

Inte offentligt. Men ibland fick jag kämpa för att behärska mig hemma. Vid ett tillfälle blev jag faktiskt så arg att jag slog till min fru, något som jag ångrar djupt. Lyckligtvis förlät hon mig, och det gjorde mig ännu mer besluten att inte låta känslorna ta över.

Du sa att folk slutade vara rädda för dig. Kan du ge något exempel?

Ja. En dag stötte jag på Augusto, en framträdande medlem i det rivaliserande politiska parti som jag nämnde tidigare. Till att börja med var han mycket avvaktande. Men jag hälsade hjärtligt på honom och föreslog att vi skulle glömma våra motsättningar, och så bjöd jag hem honom. Han tackade ja och var helt fascinerad över de förändringar jag hade gjort – så fascinerad att han också började studera Bibeln. Nu är Augusto inte bara min nära vän utan också min andlige bror.

Orsakerna till konflikter kan vara många och komplicerade, och alla kommer inte att reagera positivt på dina försök att hålla fred. Med tanke på det ger Bibeln det här realistiska rådet: ”Håll fred med alla människor så långt det är möjligt och beror på er.” (Romarna 12:18)

De personer som nämnts i den här artikeln är levande bevis på att Bibelns råd verkligen fungerar. Den vishet som finns i Bibeln har kraft att bryta ner till och med djupt rotade, negativa attityder – om vi låter den göra det. (2 Korinthierna 10:4) I Ordspråksboken 3:17, 18 sägs det om sådan vishet: ”Dess vägar är ljuvlighetens vägar, och alla dess stigar är frid. Den är ett livets träd för dem som griper tag i den, och de som håller ett fast grepp om den skall kallas lyckliga.”

Skulle du vilja få ett lyckligare och mer harmoniskt liv? Längtar du efter vänskapsrelationer som håller även när de sätts på prov? Låt i så fall Bibeln visa dig vägen. Du kommer inte att bli besviken!