Din sexåring kommer och frågar: ”Kommer du att dö?” Frågan överraskar dig, och du tänker: ”Är han stor nog att förstå svaret? Hur kan jag prata med honom om döden?” *

Barn tänker faktiskt på döden. Ibland leker de att någon dör. Låt därför inte döden vara något tabubelagt, utan ta barnens frågor på allvar. Om man då och då pratar om döden kan det hjälpa honom att hantera förlusten av en närstående.

Ditt barn kommer inte att få hemska fantasier av att du pratar med honom om döden. Tvärtom kan det kännas mindre skrämmande då. Men du kanske måste rätta till några missuppfattningar han har. Exempelvis menar en del experter att många barn under sex år inte förstår att döden är slutet. När de leker kan någon gå från ”död” till ”levande” på bara några sekunder.

Men när de blir lite äldre börjar de förstå dödens allvar. Det kan leda till frågor, funderingar och till och med rädslor, speciellt om någon närstående har dött. Därför är det nödvändigt att man pratar om döden. Marion Haza, expert på psykisk hälsa, säger: ”Ett barn börjar ängslas över döden om han känner att man inte får prata om det hemma.”

Var inte överdrivet orolig för vad du ska säga. Barn vill bara ”att du på ett trevligt sätt säger sanningen”, sägs det i en undersökning. Vanligtvis frågar inte barn något om de inte är beredda på svaret.

Ta vara på tillfällen att prata om döden. Det kan vara om barnet ser en död fågel på vägen eller om favorithusdjuret har dött. Använd några enkla frågor för att få honom att öppna sig: ”Har den ont? Fryser den? Är den hungrig? Hur vet man om ett djur eller en människa har dött?” (Biblisk princip: Predikaren 3:1, 7)

Säg som det är. Undvik förvirrande omskrivningar som: ”Han har gått bort.” Då kanske barnet får för sig att den döde snart kommer hem igen. Förklara i stället på ett enkelt och tydligt sätt. Du skulle till exempel kunna säga: ”När mormor dog slutade hennes kropp att fungera. Vi kan inte prata med henne, men vi kommer aldrig att glömma henne.” (Biblisk princip: Efesierna 4:25)

Lugna ditt barn. Ditt barn kan tro att dödsfallet berodde på att han tänkte eller gjorde något fel. I stället för att bara säga att det inte är så kan du fråga: ”Varför tror du att det var ditt fel?” Lyssna noga utan att förminska hans känslor. Små barn kan också tro att döden är smittsam, så försäkra honom om att det inte är någon fara.

Få ditt barn att prata. Prata öppet och naturligt om dem som har dött, även om släktingar som barnet aldrig träffat. Du har säkert några fina minnen av en faster, morbror eller farmor, och du kanske kan dela med dig av några små anekdoter. När du tar upp ämnet på ett avslappnat sätt förstår han att det är okej att prata om och tänka på dem som har dött. Men tvinga honom inte att prata. Det kommer fler tillfällen. (Biblisk princip: Ordspråksboken 20:5)