Varje år avverkas flera miljarder träd, mestadels för att skapa ny jordbruksmark. Sedan slutet av 1940-talet har hälften av världens regnskogar försvunnit.

När en skog skövlas försvinner inte bara den naturliga livsmiljön för många växter och djur, utan även ekosystemets alla andra funktioner.

En del avskogade områden har visat sig ha en fantastisk förmåga att återhämta sig och till och med expandera. Ekologer har till sin förvåning nyligen upptäckt hur snabbt avskogade områden kan få naturlig återväxt och bli friska skogar igen. Här är några exempel:

• I en studie som publicerades i tidskriften Science a observerade forskare vad som hände med 2200 skogsområden i delar av Nord- och Sydamerika och Västafrika som avverkades för att skapa jordbruksmark men som sedan övergavs. Man upptäckte att jorden kan återhämta sig och bli redo för ny skog på så lite som tio år.

• Forskarna i samma studie menar att sådana här områden på egen hand kan återgå till friska och frodiga skogsområden på omkring 100 år.

• Forskare i Brasilien undersökte nyligen hur snabb återväxten var i områden där det fanns ambitiösa program för återplantering jämfört med områden som fick återhämta sig nästan helt utan mänsklig inblandning.

• National Geographic b skrev så här om vad forskarna kom fram till: ”Till sin stora glädje kunde de konstatera att det var onödigt att plantera träd.” Efter bara fem år var områdena där man inte hade planterat något ”fulla av inhemska träd”.

Världen över görs insatser för att skydda existerande skogar och återställa dem som skövlats. Enligt FN har sådana här insatser lett till att ”den globala avskogningen har bromsats med mer än 50 procent” under de senaste 25 åren. c

Men de här insatserna räcker inte för att rädda våra skogar. ”Skövlingstakten av urskogar i tropikerna har legat på en envist konstant nivå de senaste åren” sägs det i en rapport som publicerats av organisationen Global Forest Watch. d

Illegal skogsskövling är en mångmiljardindustri, och den kommersiella exploateringen fortsätter att driva på avskogningen i tropiska områden.

”Jehova e Gud lät vackra träd med god frukt växa upp.” (1 Moseboken 2:9)

Gud skapade skogarna med förmågan att hålla sig friska och välmående och klara av att vi människor använder dem på ett hållbart sätt. Han vill att skogarna med dess enastående ekosystem ska bevaras och frodas.

Bibeln visar att Gud kommer att sätta stopp för människors missbruk av jordens resurser så att både den och allt liv på den överlever. Se artikeln ”Gud lovar att jorden kommer att överleva” på sidan 15.