I en del familjer räknar föräldrarna med att deras barn ska hjälpa till hemma, och många barn gör det utan att gnälla. I andra familjer har föräldrarna sänkt sina krav, och barnen lyfter knappt ett finger.

Det sistnämnda märks tydligt i västvärlden, där många barn verkar vara mer inställda på att få än att ge. En pappa som heter Steven konstaterar: ”Många barn får sitta och spela spel, surfa på nätet och titta på tv hur mycket de vill. Föräldrarna förväntar i stort sett ingenting av dem.”

Vad tycker du? Finns det några fördelar med att låta barnen hjälpa till hemma? Är det bara praktiskt eller kan det vara bra för deras utveckling?

En del föräldrar drar sig för att ge sina barn sysslor, särskilt om veckan redan är packad med läxor och fritidsaktiviteter. Men tänk på följande fördelar.

Det påverkar barnens utveckling positivt. Barn som tar hand om hushållssysslor gör generellt bättre ifrån sig i skolan. Det är inte så konstigt, för när de får hjälpa till hemma blir de målmedvetna och utvecklar självförtroende och disciplin. Sådana egenskaper har de stor nytta av i skolan.

Det lär barnen att hjälpa andra. Man har märkt att barn som fått sköta sysslor hemma oftare hjälper till i samhället på olika sätt när de blir äldre. Sysslor lär barn att göra saker för andras skull. Steven, som citerades tidigare, förklarar hur det blir om förhållandena är de motsatta: ”Barnen vänjer sig vid att bara bli serverade om man inte förväntar något av dem. De får en skev syn på vad det innebär att ta ansvar och arbeta.”

Det stärker familjebanden. Barnen känner att de har ett ansvar och är en viktig del av familjen när de hjälper till hemma. Barnen går miste om det här om föräldrarna prioriterar fritidsaktiviteter framför hushållssysslor. Och vad är egentligen viktigast: att barnet blir tajt med fotbollslaget eller med familjen?

Börja tidigt. En del menar att föräldrar bör ge barnen sysslor från att de är tre år. Andra säger att man kan börja redan vid två års ålder eller ännu tidigare. Små barn tycker faktiskt det är roligt att hjälpa till och göra som sina föräldrar. (Biblisk princip: Ordspråksboken 22:6)

Ta hänsyn till deras ålder. Lägg uppgifterna på rätt nivå. Äldre barn kan dammsuga, tvätta bilen eller laga mat. En treåring kanske kan samla ihop sina leksaker, torka upp kladd och sortera tvätt. Du kanske kommer att bli förvånad över hur mycket de går in för sina sysslor.

Prioritera barnens sysslor. Det kan vara svårt när barnen har ett berg av läxor att beta av varje dag. Men att strunta i hushållssysslorna för att barnen ska få bättre betyg i skolan är ”ett tecken på att man prioriterar fel saker”, säger boken The Price of Privilege. Som nämndes tidigare hjälper sysslorna barnen att bli duktigare i skolan. Dessutom lär de sig saker som de kommer att ha nytta av när de flyttar hemifrån. (Biblisk princip: Filipperna 1:10)

Fokusera på syftet, inte på resultatet. Barn kan ta ganska lång tid på sig, och sysslan kanske inte blir helt perfekt utförd. Men undvik frestelsen att ta över och göra det själv. Man kan inte ställa samma krav på barn som på vuxna. Och det viktiga är inte själva resultatet. Målet är att lära barnen att ta ansvar och upptäcka att det kan vara roligt att hjälpa till. (Biblisk princip: Predikaren 3:22)

Hjälp dem att ha rätt motivation. En del säger att barnen lär sig att ta ansvar om man betalar dem för deras sysslor. Men andra menar att det kan få barnen att fokusera mer på vad de kan få ut av familjen än vad de kan tillföra. Barnen kanske sedan vägrar att hjälpa till när de har tillräckligt med pengar, och därmed har själva poängen gått förlorad. Det verkar vara bäst att hålla isär sysslor och veckopeng.