1, 2. Vad avses med ”lösen”, och varför behöver vi en lösen?

NÄR den fullkomlige Adam syndade förlorade han möjligheten att leva för evigt, och det här drabbade inte bara honom utan även hans framtida avkomlingar. Det fanns ingen ursäkt för det Adam gjorde eftersom han syndade uppsåtligt. Men hans avkomlingar hade ju inget med hans synd att göra. (Rom. 5:12, 14) Fanns det någonting som kunde göras för att rädda dem från Adams välförtjänta dödsdom? Ja, det fanns det! Kort efter att Adam hade syndat började Jehova visa hur han skulle rädda miljontals av Adams avkomlingar från syndens och dödens förbannelse. (1 Mos. 3:15) När tiden var inne skulle Jehova sända sin son till jorden för att han skulle ”ge sitt liv till en lösen i utbyte mot många”. (Mark. 10:45; Joh. 6:51)

² Vad betyder begreppet ”lösen” i Bibeln? I de kristna grekiska skrifterna syftar det på det pris Jesus betalade för att köpa tillbaka det Adam hade förlorat. (1 Kor. 15:22) Varför behöver vi en lösen? Därför att Jehovas norm för rättvisa, som kommer fram i Moses lag, är att liv ska ges för liv. (2 Mos. 21:23, 24) Det Adam förlorade var ett fullkomligt människoliv. Jesus gav därför sitt fullkomliga människoliv som en ersättning. (Rom. 5:17) Han blev på så sätt ”Evig far” för alla som visar tro på lösenoffret. (Jes. 9:6; Rom. 3:23, 24)

3. Varför var Jesus villig att offra sitt fullkomliga människoliv, enligt Johannes 14:31 och 15:13?

³ Jesus var villig att offra sitt liv på grund av sin stora kärlek till sin himmelske Far och till oss. (Läs Johannes 14:31; 15:13.) Det var samma kärlek som fick honom att vara lojal ända in i döden och att fullgöra Jehovas vilja.  Tack vare det kan Guds ursprungliga tanke med jorden och människan bli en verklighet. I den här artikeln ska vi se varför Jehova tillät att Jesus fick lida så mycket innan han dog. Vi ska också helt kort påminna oss vilken uppskattning en av bibelskribenterna kände för lösenanordningen. Och slutligen ska vi gå igenom hur vi kan visa tacksamhet för lösenoffret och hur vi kan fördjupa vår uppskattning för det som Jehova och Jesus har gjort för vår skull.

4. Beskriv hur Jesus dog.

⁴ Tänk dig in i Jesus sista dag som människa. Han skulle kunna be Jehova sända flera legioner änglar för att skydda honom, men i stället låter han sig gripas av romerska soldater, som misshandlar honom brutalt. (Matt. 26:52–54; Joh. 18:3; 19:1) De använder en piska som sliter upp köttsår på kroppen. Sedan lägger de en tung påle på hans sargade rygg. Han börjar släpa pålen mot den plats där han ska avrättas, och när han inte orkar längre tvingar de romerska soldaterna en annan man att bära den åt honom. (Matt. 27:32) När de kommer fram spikar de fast Jesus på pålen. Tyngden av hans kropp sliter i såren i händerna och fötterna när de reser upp pålen. Hans vänner sörjer och hans mamma gråter, men de judiska ledarna hånar honom. (Luk. 23:32–38; Joh. 19:25) Den ena plågsamma timmen avlöser den andra. Hjärtat får jobba hårt, och det blir svårare och svårare att andas. Han vet att han har varit lojal och segrat, och samtidigt som han drar sina sista andetag ber han en bön. Han böjer sitt huvud och lägger sitt liv i Jehovas händer. (Mark. 15:37; Luk. 23:46; Joh. 10:17, 18; 19:30) Det var verkligen ett långsamt, plågsamt och förödmjukande sätt att dö på!

5. Vad var värre för Jesus än sättet han blev avrättad på?

⁵ För Jesus var inte sättet han blev avrättad på det värsta i situationen. Något som tog ännu hårdare på honom var själva anklagelsen som ledde fram till avrättningen. Han hade blivit anklagad för att vara en hädare – en som varken hade respekt för Gud eller för hans namn. (Matt. 26:64–66) Bara tanken på det plågade honom så mycket att han önskade att hans Far skulle skona honom från den förödmjukelsen. (Matt. 26:38, 39, 42) Så varför tillät Jehova att hans älskade son fick lida och dö? Vi ska se på tre skäl.

6. Varför behövde Jesus hängas upp på en påle?

⁶ För det första behövde Jesus hängas upp på en påle för att befria judarna från en särskild förbannelse. (Gal. 3:10, 13) De hade lovat att följa Guds lag, men de hade verkligen inte hållit sitt löfte. Så förutom att de var dömda som syndare på grund av arvet från Adam hade de dragit på sig ytterligare en förbannelse. (Rom. 5:12) Guds lag till Israel sa att om någon hade begått en synd som var belagd med dödsstraff och blev avrättad, så kunde den döda kroppen hängas upp på en påle som ett tecken på att personen var ”förbannad av Gud”. * (5 Mos. 21:22, 23; 27:26) Jesus hade hållit lagen fullständigt, så när han hängdes upp på en påle tog han på sig den förbannelse som  judarna var under. På så sätt gjorde han det alltså möjligt för just den nation som förkastade honom att få nytta av hans offerdöd.

7. Vad är ett andra skäl till att Gud lät sin son lida?

⁷ Ett andra skäl till att Gud lät sin son lida var att det övade honom för hans framtida uppgift som vår överstepräst. Jesus fick uppleva hur svårt det är att vara lojal mot Gud under extrema prövningar. Han var så pressad att han bad ”med förtvivlade rop och tårar”. Eftersom Jesus har gått igenom en så känslomässigt påfrestande situation förstår han hur vi känner det och kan hjälpa oss när vi blir prövade. Vi är verkligen tacksamma för att Jehova har gett oss en medkännande överstepräst som ”kan sätta sig in i våra svagheter”. (Hebr. 2:17, 18; 4:14–16; 5:7–10)

8. Vad är ett tredje skäl till att Jehova lät Jesus bli så hårt prövad?

⁸ Ett tredje skäl till att Jehova lät Jesus lida så mycket var att en viktig fråga skulle besvaras: Kan människor vara trogna mot Jehova även under hårda prövningar? Satan påstår att de inte kan det, utan att de bara tjänar Gud av själviska motiv. Han menar att de är precis som Adam och inte tjänar Jehova helhjärtat. (Job 1:9–11; 2:4, 5) Jehova litade helt på Jesus och tillät att han prövades till det yttersta. Och Jesus var lojal och bevisade att Satan är en lögnare.

9. Vilket fint exempel har vi i Johannes?

⁹ Många kristna har ställts inför motstånd och andra svåra prövningar. Men tack vare sin starka tro på lösenoffret har de kunnat hålla ut och fortsätta predika långt upp i åren. Tänk på aposteln Johannes. Han predikade lojalt sanningen om Jesus och lösenoffret, förmodligen i över 60 år. När han var närmare 100 år betraktades han tydligtvis som ett så stort hot mot det romerska riket att han fängslades på ön Patmos. Hans brott? Han ”hade talat om Gud och vittnat om Jesus”. (Upp. 1:9) Vilket enastående exempel på tro och uthållighet!

10. Hur visar Johannes skrifter att han uppskattade lösenanordningen?

¹⁰ I sina inspirerade skrifter uttryckte Johannes sin djupa kärlek till Jesus och sin uppskattning av lösenoffret. Han nämnde lösenoffret eller den nytta vi kan ha av det mer än hundra gånger. Han skrev till exempel: ”Om någon ... begår en synd har vi en hjälpare hos Fadern: Jesus Kristus, som är rättfärdig.” (1 Joh. 2:1, 2) Han betonade också hur viktigt det är att ”vittna om Jesus”. (Upp. 19:10) Det är tydligt att Johannes uppskattade lösenanordningen. Hur kan vi visa att vi också gör det?

11. Vad kan hjälpa oss att stå emot frestelser?

¹¹ Stå emot frestelser. Om vi verkligen uppskattar lösenoffret kommer vi aldrig att tänka: ”Det är inte så viktigt att jag kämpar emot när jag blir frestad. Om jag skulle begå en synd kan jag ju alltid be om förlåtelse.” Nej, när vi frestas att göra fel vill vi tänka: ”Aldrig i livet! Hur skulle jag kunna göra något sådant efter allt som Jehova och Jesus har gjort för mig?” För att få den styrka vi behöver kan vi vända oss till Jehova  och be: ”Hjälp [mig] ... att inte ge efter för frestelser.” (Matt. 6:13)

12. Hur kan vi tillämpa rådet i 1 Johannes 3:16–18?

¹² Älska dina bröder och systrar. När vi visar att vi älskar våra medtroende visar vi också att vi uppskattar lösenanordningen. Varför det? Därför att Jesus inte har gett sitt liv bara för oss, utan också för våra bröder och systrar. Om han var beredd att ge sitt liv för dem måste de betyda väldigt mycket för honom. (Läs 1 Johannes 3:16–18.) Vi kan visa hur mycket vi älskar våra bröder och systrar genom vårt sätt att vara mot dem. (Ef. 4:29, 31–5:2) Vi kan hjälpa dem när de är sjuka eller när de går igenom svåra prövningar, till exempel naturkatastrofer. Men vad ska vi göra när en medtroende säger eller gör något som sårar oss?

13. Varför ska vi vara förlåtande?

¹³ Tycker du ibland att det är svårt att lägga bort bittra känslor och gå vidare om en broder eller syster har sårat dig? (3 Mos. 19:18) Följ i så fall det här rådet: ”Fortsätt att ha överseende med varandra och att villigt förlåta varandra, även om era anklagelser är berättigade. Precis som Jehova villigt har förlåtit er ska ni också förlåta varandra.” (Kol. 3:13) Varje gång vi förlåter en broder eller syster visar vi vår himmelske Far att vi verkligen uppskattar lösenoffret. Hur kan vi fortsätta att fördjupa vår uppskattning av den här gåvan?

14. Nämn ett sätt att fördjupa uppskattningen av lösenoffret.

¹⁴ Tacka Jehova för lösenoffret. ”För mig är det viktigt att nämna lösenoffret varje dag i mina böner och tacka Jehova för det”, säger Joanna, en 83-årig syster i Indien. Berätta i dina personliga böner om misstag du gjort under dagen, och be sedan Jehova om förlåtelse. Om du har begått en allvarlig synd behöver du naturligtvis också ta hjälp av de äldste. De kommer att lyssna på dig och ge dig kärleksfulla råd från Bibeln. De kommer att be tillsammans med dig om att Jehova ska använda värdet av Jesus offer så att du kan få ett gott förhållande till honom igen. (Jak. 5:14–16)

15. Varför behöver vi ta oss tid att läsa om lösenoffret och begrunda vad det innebär för oss?

 ¹⁵ Begrunda lösenoffret. ”När jag läser om hur mycket Jesus fick lida får jag tårar i ögonen”, säger en 73-årig syster som heter Rajamani. Du kanske också reagerar starkt när du tänker på allt Jesus fick gå igenom. Men ju mer du begrundar vad han har gjort för oss, desto varmare kommer dina känslor att bli för både honom och Jehova. Varför inte göra det här ämnet till ett särskilt studieprojekt?

16. Hur har vi själva nytta av att undervisa andra om lösenoffret? (Se bilden på framsidan.)

¹⁶ Undervisa andra om lösenoffret. Varje gång vi berättar för andra om anordningen med lösen kommer vår egen uppskattning av den att öka. Vi har några fina tjänsteverktyg vi kan använda för att undervisa andra om varför Jesus behövde dö för vår skull. Vi kan till exempel använda lektion 4, ”Vem är Jesus Kristus?”, i broschyren Goda nyheter från Bibeln. Eller så kan vi använda kapitel 5, ”Återlösningen – Guds största gåva”, i boken Vad lär Bibeln? Och vår uppskattning av lösenoffret växer varje år när vi är med vid minneshögtiden och bjuder in andra till den. Tänk att Jehova har gett oss förmånen att få undervisa andra om hans son!

17. Varför är lösenoffret Guds största gåva till oss människor?

¹⁷ Vi har verkligen goda skäl att känna stor uppskattning av lösenoffret. Tack vare lösenoffret kan vi få ett nära förhållande till Jehova trots att vi är ofullkomliga. Tack vare lösenoffret kommer djävulens gärningar att utplånas fullständigt. (1 Joh. 3:8) Och tack vare lösenoffret kommer Jehovas ursprungliga tanke med jorden att bli en verklighet. Hela jorden kommer att bli ett paradis. Alla kommer att älska Jehova och tjäna honom. Så vi vill varje dag leta efter möjligheter att visa uppskattning av lösenoffret – Guds största gåva till oss människor!