1. Vad är det andliga paradiset, och hur känner de som är i det?

 DET finns faktiskt ett paradis på jorden i dag. I det här paradiset är det en fridfull atmosfär, och de miljoner människor som är där är fullt upptagna med att göra bra saker för andra. De vill aldrig någonsin lämna det. Och de vill att så många som möjligt ska komma in i det och få uppleva den här unika miljön. Vad är det här för paradis? Det är det andliga paradiset. a

2. Vad är så speciellt med det andliga paradiset?

² Det är fantastiskt att Jehova har skapat en lugn och harmonisk miljö mitt i Satans värld, som är full av hat och ondska. (1 Joh. 5:19; Upp. 12:12) Jehova förstår hur negativt det här samhället påverkar människor. Han har därför sett till att det finns en trygg miljö där vi kan få det vi behöver för att må bra andligen. Bibeln beskriver det andliga paradiset som en plats där vi får skydd och som ”en välbevattnad trädgård”. (Jes. 4:6; 58:11) Vi är så tacksamma mot Jehova för att han har sett till att det finns en sådan här plats, där vi kan må bra trots att vi lever i en väldigt svår tid. (Jes. 54:14; 2 Tim. 3:1)

3. Hur uppfylldes profetian i Jesaja, kapitel 65, på Bibelns tid?

³ Jehova använde profeten Jesaja för att beskriva hur livet skulle vara i det andliga paradiset. Den här profetian finns i Jesaja, kapitel 65. Den hade sin första uppfyllelse år 537 f.v.t., när en del judar återvände till sitt  hemland efter fångenskapen i Babylon. Med Jehovas hjälp kunde de återuppbygga Jerusalem och templet så att det blev en vacker plats igen där man kunde tillbe Jehova på rätt sätt. (Jes. 51:11; Sak. 8:3)

4. Hur har profetian i Jesaja, kapitel 65, uppfyllts i modern tid?

⁴ Jesajas profetia fick sin andra uppfyllelse från och med år 1919, när Jehovas folk blev befriade från det stora Babylon. Då började det andliga paradiset ta form. Engagerade förkunnare såg till att sanningen spreds, och många församlingar bildades. Personer som tidigare hade varit våldsamma och haft låg moral tog på sig ”den nya personligheten som skapades enligt Guds vilja”. (Ef. 4:24) Många delar av Jesajas profetia kommer att uppfyllas längre fram, i det bokstavliga paradiset. Men redan nu får vi njuta av det andliga paradiset. Vi ska nu se hur det andliga paradiset påverkar oss och varför vi vill stanna kvar i det.

HUR PÅVERKAS MAN AV ATT VARA I DET ANDLIGA PARADISET?

5. Vad får vi som är i det andliga paradiset, enligt Jesaja 65:13?

⁵ Man blir andligt välnärd. Jesajas profetia visar att det är stor skillnad mellan att vara i det andliga paradiset och att inte vara det. (Läs Jesaja 65:13.) Jehova är så generös och ger oss som tjänar honom allt vi behöver för att må bra andligen. Han har gett oss Bibeln och ger oss helig ande och ett överflöd av andlig mat, så att vi kan ”äta”, ”dricka” och ”glädjas”. (Jämför Uppenbarelseboken 22:17.) Men de som inte är i det andliga paradiset får däremot ”gå hungriga”, ”vara törstiga” och ”stå med skam”. De kan helt enkelt inte fylla sitt andliga behov. (Am. 8:11)

6. Vad beskrivs i Joel 2:21–24, och hur påverkas vi av uppfyllelsen av den profetian i dag?

⁶ I Joels profetia beskrivs det att Jehova skulle ge sitt folk ett överflöd av säd, vin och olivolja, tre basvaror på den tiden. Jehova ger oss i dag det vi behöver, bland annat den andliga maten. (Joel 2:21–24) Han ger oss andlig mat genom Bibeln och publikationer som grundar sig på den, vår webbplats och våra möten och sammankomster. Vi kan njuta av det här varje dag, och det gör att vi får precis det vi behöver och mår bra.

7. Vad är det som gör att vi känner oss lyckliga? (Jesaja 65:14)

⁷ Man blir lycklig. Jehovas folk är så tacksamma över allt som han ger dem, och det får dem att ”jubla på grund av sitt hjärtas goda tillstånd”. (Läs Jesaja 65:14.) Vi uppskattar verkligen sanningarna och löftena som finns i Bibeln och det hopp vi har tack vare Jesus lösenoffer. Och vi blir otroligt glada när vi pratar om de här sakerna med våra bröder och systrar. (Ps. 34:8; 133:1–3)

8. Vad kännetecknar det andliga paradiset?

⁸ Något som kännetecknar det andliga paradiset är den kärlek och enhet som finns där. Det ger oss en bild av hur det kommer att vara i den nya världen, när vi får uppleva den kärleken och enheten i ännu högre grad. (Kol. 3:14) En syster berättar hur hon kände det när hon träffade Jehovas vittnen för första gången: ”Jag visste inte hur man skulle göra för att vara lycklig, för jag hade aldrig riktigt upplevt det, inte ens i  min familj. Men när jag träffade Jehovas vittnen fick jag för första gången se människor som verkligen älskade varandra.” Alla som vill bli lyckliga behöver komma in i det andliga paradiset. Människor i den här världen kan ha en del åsikter om oss Jehovas vittnen, men oavsett vad de tycker så har vi ett gott ”namn”, eller rykte, hos Jehova och dem som är en del av hans familj. (Jes. 65:15)

9. Vilket löfte får vi i Jesaja 65:16, 17?

⁹ Man blir lugn. I Jesaja 65:14 står det så här om dem som inte är i det andliga paradiset: ”Ni ska ropa högt i ert hjärtas plåga, ni ska jämra er i förtvivlan.” Men vi som tjänar Jehova får ju också uppleva saker som gör oss stressade och oroliga. Så vad är skillnaden? Vi vet att så småningom kommer ”alla tidigare sorger ... [att] vara glömda”. (Läs Jesaja 65:16, 17.) Jehova kommer att ta bort allt som gör livet svårt för oss, och med tiden kommer till och med jobbiga minnen att försvinna.

10. Vad tycker du är det bästa med att vara tillsammans med dina bröder och systrar? (Se också bilden.)

¹⁰ När vi kommer till våra möten känner vi att vi kan slappna av och att stressen från den här världen rinner av oss. Vi kan också själva bidra till den lugna miljö som finns i det andliga paradiset och minska stressen hos våra bröder och systrar. Hur kan vi göra det? Vi kan jobba på egenskaper som ingår i andens frukt, till exempel kärlek, glädje, frid, omtänksamhet och mildhet. (Gal. 5:22, 23) Visst är vi glada att vi har varandra och att vi får vara en del av Jehovas organisation? Och om vi är kvar i det andliga paradiset kommer vi att få uppleva den fullständiga uppfyllelsen av Guds löfte om ”en ny himmel och en ny jord”.

11. Hur känner sig de som är i det andliga paradiset, enligt Jesaja 65:18, 19?

¹¹ Man blir tacksam. Jesaja sätter ord på hur glada de som är i det andliga paradiset känner sig. Anledningen till att de är så glada är för att det är Jehova som har skapat den här miljön. (Läs Jesaja 65:18, 19.) Den här världen är som en andlig öken, och vi är i en underbar andlig oas. Så vi förstår varför Jehova vill att vi ska hjälpa fler att komma in i det andliga paradiset. Vi är så tacksamma  för att vi får vara i sanningen, och det motiverar oss att berätta om den för andra. (Jer. 31:12)

12. Hur känner du för löftena i Jesaja 65:20–24?

¹² Vi blir så glada och entusiastiska när vi tänker på vårt hopp för framtiden. Vi kommer att få uppleva fantastiska saker i den nya världen. Så här beskrivs det i Bibeln: ”Där ska ett spädbarn aldrig leva bara några dagar, inte heller en gammal man dö för tidigt.” Vi kommer att ”bygga hus och bo i dem” och ”plantera vingårdar och äta deras frukt”. Vi kommer ”inte [att] slita förgäves”, för vi kommer att vara ”ett folk som är välsignat av Jehova”. Han lovar att vi ska få ett tryggt och meningsfullt liv. Han vet vad var och en behöver, och ”innan de ropar” kommer han att ge ”allt levande vad de önskar”. (Jes. 65:20–24; Ps. 145:16)

13. Vad beskrivs i Jesaja 65:25?

¹³ Man blir fridsam. Med hjälp av Guds ande har sådana som tidigare varit våldsamma och aggressiva kunnat göra stora förändringar i sina liv. (Läs Jesaja 65:25.) De har arbetat hårt för att göra sig av med dåliga egenskaper. (Rom. 12:2; Ef. 4:22–24) Självklart är alla som tjänar Jehova ofullkomliga och kommer att fortsätta göra misstag. Men Jehova har förenat ”alla slags människor”. (Tit. 2:11) De älskar honom och älskar varandra, och det gör att de har en unik frid och enhet. Det här är ett underverk som bara Gud kan ligga bakom.

14. Hur stämde Jesaja 65:25 in på en broder?

¹⁴ Kan man verkligen ändra sin personlighet? Vi kan tänka på hur det var för en ung man. Redan vid 20 års ålder hade han suttit i fängelse flera gånger och hade en väldigt omoralisk och våldsam livsstil. Han hade blivit dömd för bilstöld, rån och andra allvarliga brott. Han var alltid redo för ett slagsmål. Men så fort han började lära sig mer om Bibeln och gå på Jehovas vittnens möten kände han att han hade fått något att leva för – det andliga paradiset. Så småningom blev han döpt. Och han kände att orden i Jesaja 65:25 stämde in väldigt bra på honom, för han hade gått från att vara aggressiv som ett lejon till att bli snäll som ett lamm.

15. Varför vill vi att fler ska komma in i det andliga paradiset, och hur kan vi hjälpa dem?

¹⁵ Jesaja 65:13 börjar med orden: ”Därför säger den suveräne Herren Jehova så här.” Och vers 25 slutar med orden: ”Säger Jehova.” Det Jehova säger blir alltid verklighet. (Jes. 55:10, 11) Vi ser redan nu att Jehova har skapat ett andligt paradis och en andlig familj som är helt unik. Eftersom vi är en del av den här familjen kan vi känna oss lugna och trygga mitt i den här skakiga världen. (Ps. 72:7) Vi vill verkligen hjälpa så många som möjligt att bli en del av den här familjen, och det är därför vi gör allt vi kan i predikoarbetet. (Matt. 28:19, 20)

HUR KAN VI HJÄLPA ANDRA ATT KOMMA IN I DET ANDLIGA PARADISET?

16. Vad gör att människor dras till det andliga paradiset?

¹⁶ Var och en av oss kan bidra till att det andliga paradiset blir tilltalande för andra. Det kan vi göra genom att  efterlikna Jehova. Han tvingar ingen att börja tillbe honom, utan drar i stället försiktigt personer till sig. (Jer. 31:3; Joh. 6:44) Människor som lär känna Jehova och märker vilken varm personlighet han har dras naturligt till honom. Så hur kan vi efterlikna Jehova och på så sätt göra det andliga paradiset mer tilltalande för andra?

17. Vad kan vi göra för att människor ska dras till det andliga paradiset?

¹⁷ En sak som gör att andra dras till det andliga paradiset är att vi i församlingen behandlar varandra med kärlek och omtanke. Paulus beskrev vilken slutsats de som besökte mötena i Korinth skulle kunna dra: ”Gud är verkligen bland er.” (1 Kor. 14:24, 25; Sak. 8:23) Precis så vill vi att människor som kommer på våra möten ska känna. Och det är därför det är så viktigt att vi följer rådet: ”Håll frid med varandra.” (1 Thess. 5:13)

18. Vad mer kan göra att människor dras till det andliga paradiset?

¹⁸ Vi vill alltid försöka se våra bröder och systrar som Jehova ser dem. Vi ser deras bra egenskaper och fokuserar inte på deras brister, som ändå kommer att försvinna i framtiden. Om det uppstår missförstånd gör vi allt vi kan för att lösa dem och följer uppmaningen i Efesierna 4:32: ”Var ... omtänksamma mot varandra, medkännande, och förlåt varandra villigt.” Det kommer att göra att andra som också vill bli behandlade på det sättet dras till det andliga paradiset. b

 LÄMNA ALDRIG DET ANDLIGA PARADISET

19. a) Vad har några sagt efter att ha kommit tillbaka till det andliga paradiset? (Se rutan ” De kom tillbaka”.) b) Hur känner du för det andliga paradiset, och vad får det dig att göra? (Se också bilden.)

¹⁹ Vi älskar verkligen vårt andliga paradis! Det blir bara vackrare och vackrare, och fler och fler kommer in i det och börjar tillbe Jehova. Vi vill aldrig tappa uppskattningen för den här andliga miljön som Jehova har skapat. Alla som vill fylla sitt andliga behov och känna sig lyckliga, lugna och trygga behöver komma in i det andliga paradiset och stanna kvar där. Men kom ihåg att Satan gör allt han kan för att vi ska lämna det. (1 Petr. 5:8; Upp. 12:9) Och det vägrar vi låta honom lyckas med. Vi vill anstränga oss för att skydda vårt andliga paradis som är så vackert, rent och fridfullt!