1. Vilket förtroende har föräldrar fått av Jehova?

JEHOVA skapade de första människorna med en önskan att få barn. Ja, precis som Bibeln säger är barn ”en gåva från Jehova”. (Ps. 127:3) Vad innebär det? Tänk dig att en nära vän bad dig ta hand om en stor summa pengar åt honom. Hur skulle det kännas? Du skulle säkert bli glad och stolt över förtroendet, men du kanske skulle oroa dig över hur du skulle förvalta det. Jehova, vår bästa vän, har gett föräldrar något att ta hand om som är långt mer värdefullt än pengar. Han har gett dem ansvaret att se till att deras barn har det bra och att de får en fin uppväxt.

2. Vilka frågor ska vi gå igenom?

² Vilka är det som avgör om eller när ett gift par ska skaffa barn? Och vad kan föräldrar göra för att hjälpa sina barn att få ett lyckligt liv? Vi ska se närmare på några principer i Guds ord som kan hjälpa kristna par att fatta förståndiga beslut.

3. a) Vilka ska avgöra om ett par ska skaffa barn? b) Vilka bibliska principer bör släkt och vänner tänka på?

³ I en del kulturer förväntas par skaffa barn så snart de gift sig. De kanske till och med blir pressade av släktingar och andra att göra det. Jethro, en broder i Asien, säger: ”I församlingen kan en del som själva har barn  pressa par som inte har barn att bilda familj.” Jeffrey, en annan broder i Asien, säger: ”En del säger åt par som inte har barn att de inte kommer att ha någon som tar hand om dem när de blir gamla.” Men det är upp till varje par att avgöra om de ska skaffa barn eller inte. Det är deras beslut och ansvar. (Gal. 6:5) Det är förståeligt att vänner och släktingar vill att de nygifta ska bli lyckliga. Men det är viktigt att komma ihåg att beslutet att skaffa barn måste fattas av mannen och hustrun. (1 Thess. 4:11)

4, 5. Vilka två frågor behöver ett par prata igenom, och när är det bäst att göra det? Förklara.

⁴ Ett par som vill skaffa barn gör väl i att prata igenom två viktiga frågor: För det första när de vill skaffa barn, och för det andra hur många barn de vill ha. När är det bäst att ta upp de här frågorna? Och varför är de så viktiga?

⁵ I de flesta fall är det bäst att ett par pratar igenom det här innan de gifter sig. Varför det? Dels är det viktigt att de är överens i den här frågan, dels behöver de fundera på om de är redo för ansvaret. Eftersom barn kräver mycket tid och energi har en del par bestämt sig för att vänta åtminstone ett eller två år innan de blir föräldrar. Då får de tid att vänja sig vid livet som gifta och stärka sitt förhållande till varandra innan de tar det steget. (Ef. 5:33)

6. Vad har en del par kommit fram till med tanke på den tid vi lever i?

⁶ Andra har valt att göra som Noas tre söner och deras hustrur. De här tre paren skaffade inte barn på en gång. (1 Mos. 6:18; 9:18, 19; 10:1; 2 Petr. 2:5) Jesus liknade våra dagar vid Noas dagar, och helt klart lever vi i ”kritiska tider som är svåra att hantera”. (2 Tim. 3:1; Matt. 24:37) Med tanke på det har en del par kommit fram till att de vill vänta med att skaffa barn, så att de kan använda mer tid i tjänsten för Jehova.

7. Hur kan par få hjälp av principerna i Lukas 14:28, 29 och Ordspråksboken 21:5?

⁷ Par som funderar på om de ska skaffa barn, och i så fall hur många, behöver ”räkna ut vad det kommer att kosta”. (Läs Lukas 14:28, 29.) Många föräldrar kan intyga att det inte bara kostar pengar att ha barn, utan även tid och energi. Därför är det viktigt att ett par tar ställning till frågor som: Måste vi  båda jobba för att fylla familjens grundläggande behov? Är vi överens om vilka våra grundläggande behov är? Om båda måste jobba, vem ska då ta hand om barnen? Vem ska forma deras tankar och handlingar? När ett par i lugn och ro pratar igenom sådana här saker visar de att de har förstått tanken i Ordspråksboken 21:5. (Läs.)

8. Vad behöver ett gift par inse när det gäller föräldraskap, och hur agerar en kärleksfull man?

⁸ Barn behöver och förtjänar mycket tid och energi från båda sina föräldrar. Så om ett par får flera barn på kort tid kan det vara svårt att ge varje barn tillräckligt med uppmärksamhet. En del par som haft flera barn i småbarnsåldern samtidigt har sagt att de känt sig helt överväldigade. En mamma kan bli helt slutkörd både fysiskt och känslomässigt, och risken finns att hon inte orkar studera, be och gå i tjänsten regelbundet. Det kan också vara svårt för henne att koncentrera sig på mötena och få ut något av dem. En kärleksfull äkta man gör naturligtvis vad han kan för att hjälpa sin fru att ta hand om barnen, både på mötena och hemma. Något annat han kan göra är att hjälpa till med hushållssysslorna. Han anstränger sig också för att alla i familjen ska få nytta av familjekvällen varje vecka. Och han går regelbundet i tjänsten med sin familj.

9, 10. Vad är viktigt om föräldrar ska kunna hjälpa sina barn?

⁹ Vad är några saker som föräldrar kan göra för att hjälpa sina barn att utveckla kärlek till Jehova? Hur kan de skydda sina barn från moraliska faror? Här är några praktiska förslag.

¹⁰ Be om Jehovas hjälp. Tänk på Manoa och hans hustru, som blev föräldrar till Simson. När Manoa fick reda på att de skulle få en son vädjade han till Jehova om hjälp att kunna uppfostra pojken.

11. Hur kan föräldrar visa samma inställning som Manoa gjorde enligt Domarboken 13:8?

¹¹ Nihad och Alma från Bosnien-Hercegovina följde Manoas exempel. De förklarar: ”Precis som Manoa bad vi Jehova om vägledning för att kunna bli bra föräldrar. Och han besvarade våra böner på olika sätt – genom Bibeln, biblisk litteratur, möten och sammankomster.” (Läs Domarboken 13:8.)

12. Hur var Josef och Maria fina föredömen för sina barn?

 ¹² Undervisa genom ert exempel. Det ni säger är viktigt, men det ni gör har troligen ännu större inverkan på era barn. Vi kan vara övertygade om att Josef och Maria var fina föredömen för sina barn, däribland Jesus. Josef arbetade hårt för att försörja sin familj. Och han uppmuntrade dem att älska och tillbe Jehova. (5 Mos. 4:9, 10) Även om det inte fanns någon befallning i lagen om att en man skulle ta med sig sin familj till Jerusalem för att fira påsken, brukade Josef göra det ”varje år”. (Luk. 2:41, 42) En del pappor på den tiden kanske tyckte att en sådan resa med familjen skulle bli för besvärlig, tidskrävande och dyr. Men Josef måste ha haft stor uppskattning av andliga ting och lärt sina barn att också ha det. Och Maria var väl insatt i Skrifterna. Genom det hon sa och gjorde lärde hon säkert sina barn att älska Guds ord.

13. Hur försökte ett par följa Josefs och Marias exempel?

¹³ Nihad och Alma, som nämndes tidigare, ville följa Josefs och Marias exempel. Hur hjälpte det dem att lära sin son att älska och tjäna Gud? De säger: ”Genom vårt sätt att leva försökte vi visa vår son hur bra det är att följa Jehovas principer.” Nihad tillägger: ”Var den slags människa du vill att ditt barn ska vara.”

14. Varför behöver föräldrar veta vilka deras barn umgås med?

¹⁴ Hjälp era barn att välja bra vänner. Båda föräldrarna behöver ha koll på vad barnen gör och vilka de umgås med. De behöver bland annat veta vilka barnen har kontakt med via mobilen och sociala medier. Det här umgänget kan påverka hur barnen tänker och agerar. (1 Kor. 15:33)

15. Vad kan föräldrar lära sig av Jessies exempel?

¹⁵ Vad kan föräldrar göra om de inte är så hemma på datorer, plattor och mobiler? Jessie, en pappa i Filippinerna, säger: ”Vi är inte så bra på tekniska prylar. Men vi varnade ändå våra barn för de potentiella farorna med dem.” Jessie förbjöd inte sina barn att använda dem bara för att han själv inte var så teknisk. Han förklarar: ”Jag uppmuntrade mina barn att använda sina mobiler och plattor för att lära sig ett nytt språk, förbereda mötena och läsa Bibeln varje dag.” Ni som är föräldrar, har ni och era barn tillsammans gått igenom de fina råden under sektionen ”Tonåringar” på jw.org^® om att sms:a och dela bilder? Har ni sett videorna Styr tekniken ditt liv? och Var smart på sociala medier? * Allt det här kan vara till stor hjälp när ni lär era barn att använda tekniken förståndigt. (Ords. 13:20)

16. Vad har många föräldrar gjort, och med vilket resultat?

¹⁶ Många föräldrar gör stora ansträngningar för att barnen ska få möjlighet att umgås med vänner som är fina föredömen i sanningen. Ett par i Elfenbenskusten, N’Déni och Bomine, hade ofta kretstillsyningsmannen boende hos sig. N’Déni berättar: ”Det här påverkade vår son väldigt positivt. Han blev pionjär, och nu är han vikarierande kretstillsyningsman.” Skulle ni kunna göra något liknande för era barn?

17, 18. När bör föräldrar börja undervisa sina barn?

 ¹⁷ Börja undervisa era barn så tidigt som möjligt. Ju tidigare föräldrar börjar undervisa sina barn, desto bättre. (Ords. 22:6) Tänk på Timoteus, som fick resa med aposteln Paulus. Hans mamma Eunike och hans mormor Lois undervisade honom ”ända från barnsben”. (2 Tim. 1:5; 3:15)

¹⁸ Ett annat par i Elfenbenskusten, Jean-Claude och Peace, kunde hjälpa alla sina barn att älska och tjäna Jehova. Hur lyckades de med det? De gjorde som Eunike och Lois. De berättar: ”Vi inskärpte Guds ord hos våra barn från det att de var små. Och vi började kort efter att de hade fötts.” (5 Mos. 6:6, 7)

19. Vad innefattas i att inskärpa Guds ord hos sina barn?

¹⁹ Vad betyder det att inskärpa Jehovas ord hos sina barn? Det hebreiska ord som i 5 Moseboken 6:7 har översatts med ”inskärpa” betyder att undervisa och inpränta genom att upprepa om och om igen. För att kunna göra det behöver föräldrar använda mycket tid tillsammans med sina barn. Ibland kanske det känns frustrerande att behöva ta upp samma saker gång på gång. Men försök se det som en möjlighet att hjälpa barnen att förstå och tillämpa Guds ord.

20. Förklara hur Psalm 127:4 kan tillämpas på barnuppfostran.

²⁰ Var flexibel. I Psalm 127 jämförs barn med pilar. (Läs Psalm 127:4.) Precis som pilar kan variera i material och storlek, så finns det inte två barn som är exakta kopior av varandra. Så föräldrar behöver tänka igenom hur de kan undervisa varje enskilt barn. Ett par som bor i Israel och som har fått med sina två barn i sanningen berättar vad som hjälpte dem: ”Vi studerade Bibeln med ett barn i taget.” Naturligtvis är det upp till varje familjeöverhuvud att avgöra om en sådan lösning är nödvändig eller ens möjlig i deras fall.

21. Hur hjälper Jehova föräldrar?

²¹ Föräldrar kan ibland tycka att det känns som en omöjlig uppgift att fostra sina barn, men tänk på att barnen är en gåva från Jehova. Han finns alltid där, redo att hjälpa till. Han lyssnar gärna på föräldrarnas böner och besvarar dem genom Bibeln, våra publikationer och erfarna föräldrar i församlingen, vars fina råd och exempel kan vara till stor hjälp.

22. Vad är bland det bästa föräldrar kan ge sina barn?

²² Att uppfostra barn har kallats ett 20-årsprojekt, men föräldrar slutar aldrig att vara föräldrar. Bland det bästa de kan ge sina barn är tid, kärlek och biblisk undervisning. Alla barn reagerar olika på sådan undervisning. Men många som har haft föräldrar som älskar Jehova känner som Joanna Mae, en syster i Asien. Hon säger: ”När jag tänker tillbaka på mina föräldrars fostran är jag så tacksam för att de tillrättavisade mig och lärde mig att älska Jehova. De gav mig inte bara livet, utan de gav mig också ett meningsfullt liv.” (Ords. 23:24, 25) Miljontals bröder och systrar känner likadant.