JEHOVA har gett oss många gåvor som vi uppskattar. Och han låter oss bestämma hur vi ska använda de här gåvorna. I Bibeln sägs det att vin är en gåva från Jehova. Det står: ”Bröd ger gott humör, och vin ger glädje åt livet.” (Pred. 10:19; Ps. 104:15) Men du har säkert sett att en del har fått problem med alkohol. Och uppfattningar och rekommendationer när det gäller alkohol skiljer sig åt mellan olika länder och kulturer. Så hur ska vi som tjänar Jehova tänka på det här området?

Oavsett vilken bakgrund vi har eller var vi bor är det bra att vi har Jehovas syn och låter det styra hur vi tänker och vilka beslut vi tar. Det kommer att leda till ett bra liv.

Många i den här världen dricker ofta och mycket. En del använder alkohol för att slappna av, andra dricker för att slippa tänka på sina problem och ytterligare andra dricker för att verka världsvana eller för att inte visa sig svaga.

Vi som älskar Jehova har fått fin vägledning från honom. Han har till exempel berättat för oss om vilka konsekvenser överdrivet drickande får. I Ordspråksboken 23:29–35 finns en detaljerad beskrivning av hur en full person beter sig och vilka problem det leder till. a En äldstebroder i Europa som heter Daniel kommer ihåg hur hans liv var innan han kom med i sanningen. Han säger: ”Jag drack väldigt mycket, och det gjorde att jag fattade dåliga beslut och fick uppleva sådant som har satt djupa känslomässiga spår.”

Hur kan vi fatta bra beslut om alkohol och undvika problem som kommer av att man dricker för mycket? Nyckeln är att låta Jehovas syn styra hur vi tänker och vilka beslut vi tar.

Vi ska se vad Bibeln säger om alkohol och varför en del dricker.

Bibeln fördömer inte att man dricker alkohol i lagom mängd. Den säger faktiskt att det kan vara trevligt att ta ett glas vin. Det står: ”Ät därför din mat med glädje, och drick ditt vin med glatt hjärta.” (Pred. 9:7) Jesus drack vin ibland, och det gjorde även en del andra som tjänade Jehova. (Matt. 26:27–29; Luk. 7:34; 1 Tim. 5:23)

Men i Bibeln dras det en tydlig gräns mellan att dricka lagom mycket och att bli full. Det står helt enkelt: ”Drick er inte berusade.” (Ef. 5:18) Det sägs också att ”drinkare ... inte [ska] ärva Guds rike”. (1 Kor. 6:10) Det är tydligt att Jehova fördömer att man dricker för mycket eller för ofta. Så vi vill inte bara göra som alla andra, utan ha samma syn på alkohol som Jehova.

En del känner att de kan dricka väldigt mycket utan att bli fulla. Men det skulle vara farligt att tänka så. Bibeln är väldigt tydlig med att vi inte ska ”missbruka vin”, eftersom det skulle kunna få oss att göra allvarliga misstag och skada vårt förhållande till Jehova. (Tit. 2:3; Ords. 20:1) Och Jesus varnade för att omåttligt drickande skulle kunna hindra någon från att få vara med i den nya världen. (Luk. 21:34–36) Så vad kan hjälpa oss att slippa många av de problem som kan kopplas till alkohol?

Det är farligt att låta vår omgivning bestämma hur vi ska se på alkohol. Vi vill att Jehova ska tycka om de beslut vi fattar, även när det gäller mat och dryck. I Bibeln får vi den här påminnelsen: ”Vare sig ni äter eller dricker eller gör något annat, gör allt till Guds ära.” (1 Kor. 10:31) Här kommer några självrannsakande frågor och bibliska principer.

Dricker jag för att passa in? I 2 Moseboken 23:2 sägs det: ”Du ska inte följa mängden.” Jehova varnade israeliterna för att göra som folken runt omkring, som inte tjänade honom. Och den varningen är lika aktuell för oss i dag. Om vi låter andra påverka hur vi tänker och vilka beslut vi tar när det gäller alkohol skulle det kunna sluta med att vi börjar tumma på Jehovas normer och glider bort från honom. (Rom. 12:2)

Dricker jag för att inte visa mig svag? I en del kulturer är det vanligt och allmänt accepterat att dricka mycket och ofta. (1 Petr. 4:3) Tänk på det som står i 1 Korinthierna 16:13: ”Håll er vakna, stå fasta i tron, var modiga, bli starka.” Det kan verka som att alkohol gör att man blir modigare och starkare. Men hur är det egentligen? När man dricker alkohol blir man lätt avtrubbad och får försämrat omdöme, precis som det kommer fram i Jesaja 28:7. Så i stället för att göra någon starkare leder det i själva verket till raka motsatsen.

Om vi håller oss vakna och står fasta i tron kommer Jehova att ge oss den styrka vi behöver. (Ps. 18:32) Vi måste undvika sådant som är dåligt för oss och som skulle kunna skada vårt förhållande till honom. Jesus visade sådan styrka när han var här på jorden. Han var modig och gjorde det som var rätt, och många såg upp till honom.

Dricker jag för att fly från mina problem? Jehova lät en psalmist skriva: ”När jag tyngdes ner av oro tröstade du mig och  lugnade mig.” (Ps. 94:19) Vänd dig till Jehova för att få hjälp med dina problem och inte till alkoholen. Ett bra sätt att göra det är att be extra mycket. En del har också vänt sig till en mogen broder eller syster i församlingen för att få hjälp. Om man försöker dränka sina problem med alkohol leder det i själva verket till att man sänker garden och att man inte är lika besluten att göra det som är rätt. (Hos. 4:11) Daniel, som nämndes tidigare, berättar: ”Jag kämpade med ångest och skuldkänslor. Jag drack för att hantera situationen. Men problemen blev bara värre, och jag förlorade flera vänner och min självrespekt.” Vad var det som till sist hjälpte Daniel? Han säger: ”Jag insåg att det var Jehova jag behövde vid min sida, inte flaskan. Till slut kunde jag ta itu med mina problem och komma vidare.” Jehova finns alltid där och är beredd att hjälpa oss, även om situationen verkar hopplös. (Fil. 4:6, 7; 1 Petr. 5:7)

Du skulle kunna använda de här frågorna för att analysera dina alkoholvanor: Har någon i familjen eller en nära vän uttryckt oro över mitt drickande? Det skulle i så fall kunna vara ett tecken på att alkohol börjar bli ett problem utan att du är medveten om det. Dricker jag mer än tidigare? Det skulle kunna tyda på att du är i farozonen för att utveckla ett beroende. Kan jag vara utan alkohol några dagar eller längre? Om inte, så kan det bero på att det har blivit en farlig vana eller till och med ett beroende, och då kanske du behöver professionell hjälp för att bli av med problemet.

En del vittnen har valt att inte dricka alls med tanke på de risker och problem som är kopplade till det. Andra kanske inte gillar smaken. Om någon av dina vänner väljer att inte dricka kan du visa omtanke och respekt genom att inte ifrågasätta det beslutet.

Det kan vara klokt att sätta upp gränser för hur mycket du dricker. Du kan också  sätta upp gränser för hur ofta du dricker, kanske en gång i veckan eller bara lite till maten. En del kanske tycker att det är okej att dricka en viss sorts alkohol, som öl eller vin, men de kanske väljer att inte dricka sådant som är starkare, inte ens utblandat. När man har satt upp tydliga gränser för sitt drickande är det lättare att hålla sig till dem, och ett sådant här genomtänkt beslut är inget som man behöver skämmas för.

Det är också bra att tänka på andra. I Romarna 14:21 står det: ”Det är bäst att inte äta kött eller dricka vin eller göra någonting annat som får din broder att snava.” Hur kan du tillämpa det här? Visa att du bryr dig om andra. Om du tror att någon skulle ta illa upp av att du dricker något med alkohol, kanske du kan avstå den gången för att du bryr dig om honom eller henne. Då visar du att du respekterar andras känslor och vill deras bästa, inte bara ditt eget. (1 Kor. 10:24)

Dessutom kan myndigheterna sätta upp lagar som vi måste följa. Det kan till exempel vara att man måste vara i en viss ålder för att få dricka eller att man inte får dricka om man ska köra bil eller använda vissa maskiner. (Rom. 13:1–5)

Jehova har gett oss många fantastiska gåvor. En av dem är den fria viljan, som gör att vi själva kan välja vad vi vill äta och dricka. Vi uppskattar verkligen det här och vill ta beslut som gör Jehova glad.