1. Hur påverkades Josefs familj av avundsjuka?

JAKOB älskade alla sina söner, men han tyckte extra mycket om Josef. Hur kände Josefs bröder för det? De blev avundsjuka på Josef och började till och med hata honom, trots att han inte hade gjort något som gav dem anledning att göra det. När Josef var omkring 17 år gick det så långt att de sålde honom som slav, och de fick sin pappa att tro att ett rovdjur hade dödat honom. Avundsjuka ledde till att de förstörde friden i familjen och gjorde sin pappa helt förkrossad. (1 Mos. 37:3, 4, 27–34)

2. Varför är det så farligt med avund enligt Galaterna 5:19–21?

² I Bibeln räknas avund * upp bland ”köttets gärningar”, som kan hindra en människa från att ärva Guds rike och leda till döden. (Läs Galaterna 5:19–21.) Det är ofta avundsjuka som ligger bakom sådant som fientlighet, konflikter och vredesutbrott.

3. Vad handlar den här artikeln om?

³ Exemplet med Josefs bröder visar att avundsjuka kan skada relationer och skapa spänningar i en familj. Vi skulle naturligtvis inte göra samma sak som Josefs bröder, men vi är alla ofullkomliga och har ett bedrägligt hjärta. (Jer. 17:9) Så det är inte så konstigt om vi ibland känner oss avundsjuka på andra. Vi ska se närmare på några varnande exempel från Bibeln som hjälper oss att förstå varför sådana här känslor kan slå rot inom oss. Sedan  ska vi ta upp några förslag på hur vi kan bekämpa avundsjuka och i stället skapa frid.

4. Varför var filistéerna avundsjuka på Isak?

⁴ Att andra har det bra ställt. Isak var rik, och det gjorde att filistéerna blev avundsjuka på honom. (1 Mos. 26:12–14) De fyllde till och med igen brunnar som Isak behövde för att ge sina djur vatten. (1 Mos. 26:15, 16, 27) Precis som filistéerna är många i dag avundsjuka på andra som har det bättre ställt. De vill inte bara ha det som andra har, utan de vill också att andra ska förlora det de har.

5. Varför var de religiösa ledarna avundsjuka på Jesus?

⁵ Att andra är omtyckta. De judiska religiösa ledarna var avundsjuka på Jesus för att han var så omtyckt av många. (Matt. 7:28, 29) Jesus var Guds representant, och han lärde ut sanningen. Men de religiösa ledarna spred lögner om Jesus för att skada hans rykte. (Mark. 15:10; Joh. 11:47, 48; 12:12, 13, 19) Vad kan vi lära oss av det här? Vi måste se till att inte bli avundsjuka på andra som är omtyckta i församlingen. I stället vill vi försöka efterlikna deras fina egenskaper. (1 Kor. 11:1; 3 Joh. 11)

6. Hur märktes det att Diotrefes var avundsjuk?

⁶ Att andra får uppgifter i församlingen. Diotrefes var avundsjuk på dem som hade ansvar i församlingen under det första århundradet. Han ville gärna ha en framträdande roll i församlingen, så han spred falska rykten om Johannes och andra bröder för att vännerna skulle förlora respekten för dem. (3 Joh. 9, 10) Vi skulle naturligtvis aldrig gå lika långt som Diotrefes. Men vi skulle kunna bli avundsjuka om någon annan får en uppgift vi själva hade velat ha, särskilt om vi tycker att vi skulle klara uppgiften minst lika bra.

7. Vad kan avundsjuka göra med oss?

⁷ Avundsjuka är som ett otäckt ogräs. När det väl har slagit rot inom oss kan det vara väldigt svårt att bli av med det. Andra dåliga egenskaper kan ge näring åt avundsjuka, till exempel svartsjuka, stolthet och själviskhet. Och avundsjuka kan göra det svårt för oss att odla bra egenskaper, som kärlek, medkänsla och omtanke. Så fort vi märker att avundsjuka börjar gro inom oss måste vi rycka upp den med rötterna. Men hur gör man det?

8. Vad kan hjälpa oss att bekämpa avundsjuka?

⁸ Vi kan bekämpa avundsjuka genom att försöka vara ödmjuka och nöjda med det vi har. Då ger vi inte avundsjukan något utrymme att växa. Om vi är ödmjuka har vi inte för höga tankar om oss själva och tycker inte att vi förtjänar bättre än andra. (Gal. 6:3, 4) Och om vi är nöjda med det vi har håller vi inte på och jämför oss med andra. (1 Tim. 6:7, 8) En person som är ödmjuk och nöjd med det han har blir glad för andras skull när de får något fint.

9. Vad kan helig ande hjälpa oss att göra enligt Galaterna 5:16 och Filipperna 2:3, 4?

⁹ Vi behöver hjälp av den heliga anden för att bekämpa avundsjuka och bli mer ödmjuka och nöjda med det vi har. (Läs Galaterna 5:16; Filipperna 2:3, 4.) Jehovas ande kan hjälpa oss att analysera våra innersta tankar och känslor.  Och Jehova kan hjälpa oss att ersätta skadliga tankar och känslor med mer positiva. (Ps. 26:2; 51:10) Nu ska vi se närmare på vilka fina exempel Mose och Paulus var på det här området.

10. När hade Mose kunnat bli avundsjuk? (Se bilden på framsidan.)

¹⁰ Mose hade stort ansvar över Jehovas folk, men han var inte rädd för konkurrens. Vid ett tillfälle tog Jehova en del av den heliga ande som han hade gett till Mose och gav den till andra äldste som stod vid mötestältet. Strax efter det fick Mose höra att två äldste som inte hade kommit till mötestältet också hade fått helig ande och börjat uppföra sig som profeter. Hur reagerade han när Josua ville att han skulle hejda dem? Mose blev inte avundsjuk på att Jehova gav de två äldste uppmärksamhet. Tvärtom var han glad för att de kunde profetera. (4 Mos. 11:24–29) Vad kan vi lära oss av Mose?

11. Hur kan äldste efterlikna Mose?

¹¹ Är du äldste? Har du i så fall fått frågan om du kan öva upp någon annan på en uppgift som du verkligen tycker om? Du kanske till exempel trivs väldigt bra med att leda vakttornsstudiet. Om du är ödmjuk precis som Mose kommer du inte att känna dig hotad om du blir ombedd att öva upp en annan broder, så att han med tiden kan ta hand om den uppgiften på ett bra sätt. I stället hjälper du gärna din broder.

12. Hur visar många vänner att de är ödmjuka och nöjda med sin situation?

¹² Det finns andra saker som en del äldre bröder har behövt hantera. De kanske har varit samordnare för äldstekretsen i många år. Men när de fyller 80 lämnar de villigt ifrån sig den uppgiften. Kretstillsyningsmän som passerar 70 lämnar ödmjukt sin uppgift och fortsätter i någon annan slags tjänst. Och på senare år har många beteliter runt om i världen fått nya förordnanden utanför Betel. De här vännerna är inte bittra för att andra har tagit över deras uppgifter.

13. Varför skulle Paulus ha kunnat bli avundsjuk på de 12 apostlarna?

¹³ Paulus är ett annat fint exempel när det gäller att vara ödmjuk och nöjd med sin situation. Han lät inte avundsjuka gro. Han jobbade hårt i tjänsten men sa ödmjukt: ”Jag är ju den obetydligaste av apostlarna. Jag är inte ens värdig att kallas apostel.” (1 Kor. 15:9, 10) De 12 apostlarna samarbetade med Jesus när han var här på jorden, men Jesus hade redan dött och blivit uppväckt när Paulus blev kristen. Med tiden fick han visserligen uppdraget att bli ”en apostel för nationerna”, men han blev aldrig en av de 12. (Rom. 11:13; Apg. 1:21–26) Men Paulus var inte avundsjuk på apostlarna som hade samarbetat med Jesus, utan han var nöjd med sitt uppdrag.

14. Vad kommer vi att göra om vi är ödmjuka och nöjda med vår situation?

¹⁴ Om vi är ödmjuka och nöjda med vår situation kommer vi precis som Paulus att visa respekt för dem som Jehova har gett ett visst ansvar. (Apg. 21:20–26) Han har sett till att det finns äldste som tar hand om församlingen. De är naturligtvis ofullkomliga, men vi ser dem ändå som gåvor från Jehova. (Ef. 4:8, 11) När vi visar respekt för de äldste och ödmjukt följer deras vägledning håller vi oss nära Jehova och kan ha frid med vännerna i församlingen.

15. Vad måste vi göra?

¹⁵ Det kommer aldrig att vara frid så länge avundsjuka får växa fritt. Vi måste arbeta bort avundsjuka hos oss själva och undvika att väcka avund hos andra. Det här är viktigt eftersom vi vill följa Jehovas befallning att ”sträva efter det som leder till frid och göra sådant som bygger upp”. (Rom. 14:19) Vad kan vi göra för att inte trigga avundsjuka hos andra, och hur kan vi skapa frid?

16. Hur kan vi undvika att göra andra avundsjuka?

¹⁶ Vår inställning och vad vi gör påverkar verkligen andra. Världen omkring oss uppmuntrar till att vi ska skylta med det vi har. (1 Joh. 2:16) Men det kan trigga avundsjuka hos andra. Vi kan undvika att göra andra avundsjuka genom att inte hela tiden prata om det vi har eller planerar att köpa. Ett annat sätt att undvika att göra andra avundsjuka är att inte göra någon stor sak av vilka uppgifter vi har i församlingen. Om vi hela tiden pratar om våra uppgifter skulle det kunna bli en grogrund för avundsjuka. Men om vi i stället visar att vi är uppriktigt intresserade av andra och bekräftar dem när de gör något bra kan vi hjälpa dem att känna sig nöjda. Dessutom bidrar vi till friden och sammanhållningen i församlingen.

17. Vad lyckades Josefs bröder med, och varför?

¹⁷ Vi kan vinna kampen mot avundsjukan. Tänk på Josefs bröder igen. Flera år  efter att de hade sålt Josef som slav träffade de honom igen i Egypten. Men innan han avslöjade för dem vem han var testade han dem för att se om de hade ändrat sig. Han bjöd in dem till en måltid och såg till att hans yngste bror, Benjamin, fick mycket mer uppmärksamhet än de andra. (1 Mos. 43:33, 34) Men bröderna blev inte avundsjuka på Benjamin. De visade i stället att de verkligen brydde sig om honom och sin pappa, Jakob. (1 Mos. 44:30–34) Josefs bröder hade arbetat bort sin avundsjuka, så nu kunde de hjälpa till att skapa frid i familjen. (1 Mos. 45:4, 15) Vi kan bidra till friden i vår familj och församling om vi ser till att utrota all avundsjuka hos oss själva.

18. Vad kommer att hända om vi bidrar till en fridfull atmosfär enligt Jakob 3:17, 18?

¹⁸ Jehova vill att vi ska bekämpa avundsjuka och i stället försöka skapa frid. Bägge delarna kräver hård ansträngning. Som vi har sett ligger avundsjuka i vår ofullkomliga natur. (Jak. 4:5) Och världen omkring oss ger näring åt avund. Men om vi försöker vara ödmjuka, tacksamma och nöjda med det vi har kommer det inte att finnas något utrymme kvar för avundsjuka. Då kommer vi i stället att bidra till en fridfull atmosfär där ”rättfärdighetens frukt” kan växa, det vill säga där vi kan utveckla fina egenskaper. (Läs Jakob 3:17, 18.)