1, 2. a) Varför är det inte förvånande att Jesus gjorde det enkelt för oss att högtidlighålla minnet av hans död? b) Vilka av Jesus egenskaper ska vi se närmare på?

KAN du beskriva hur det brukar gå till när vi högtidlighåller minnet av Jesus död? Ja, de flesta av oss kan säkert återge de grundläggande dragen i Herrens kvällsmåltid. Varför det? Därför att firandet är så okomplicerat. Men samtidigt är det en väldigt viktig högtid. Så någon kanske undrar varför ceremonin är så enkel.

² Jesus var känd för att lära ut viktiga sanningar på ett enkelt och tydligt sätt. (Matt. 7:28, 29) I samma anda visade han hur hans efterföljare skulle hedra minnet av hans död på ett enkelt men ändå meningsfullt sätt. Vi ska nu se närmare på minneshögtiden * och lite av det Jesus sa och gjorde under sin sista kväll här på jorden. Det kommer att ge oss en ännu tydligare bild av hur ödmjuk, modig och kärleksfull Jesus är. Vi ska också se hur vi kan bli bättre på att efterlikna honom.

3. Vad använde Jesus enligt Matteus 26:26–28 när han instiftade minneshögtiden, och vad stod de här två enkla symbolerna för?

³ Jesus instiftade minneshögtiden tillsammans med sina elva trogna apostlar. Han tog sådant som fanns kvar efter påskmåltiden och införde en enkel ceremoni.  (Läs Matteus 26:26–28.) Han använde helt enkelt det osyrade bröd och det vin som fanns till hands. Jesus sa till apostlarna att de här två enkla symbolerna stod för hans fullkomliga kropp och blod, som han snart skulle offra för deras skull. För apostlarna kom det kanske inte som någon överraskning att den här nya, viktiga högtiden var så enkel. Varför inte det?

4. Hur hjälper Jesus råd till Marta oss att förstå varför han höll det så enkelt när han instiftade minneshögtiden?

⁴ Tänk på vad som hade hänt flera månader tidigare när Jesus hälsade på hemma hos sina nära vänner Lasarus, Marta och Maria. I den här avspända atmosfären började Jesus undervisa. Marta var där, men hon hade fullt upp med att förbereda en festmåltid nu när de hade en så fin gäst. När Jesus såg det hjälpte han henne vänligt att förstå att en måltid inte alltid måste vara så storslagen och märkvärdig. (Luk. 10:40–42) Bara några timmar före sin död tillämpade Jesus sitt eget råd och höll den särskilda kvällsmåltiden enkel. Vad säger det oss om Jesus?

5. Vad säger oss enkelheten i minneshögtiden om Jesus, och hur överensstämmer det med Filipperna 2:5–8?

⁵ Jesus var ödmjuk i allt han sa och gjorde. Så det är inte förvånande att han visade stor ödmjukhet under sin sista kväll som människa här på jorden. (Matt. 11:29) Han var väl medveten om att han snart skulle frambära det största offret i mänsklighetens historia och att Jehova skulle uppväcka honom och ge honom en hög ställning i himlen. Men ändå riktade han inte onödig uppmärksamhet på sig själv genom att införa en avancerad och pompös ceremoni till minne av sin död. I stället uppmanade han sina lärjungar att en gång om året minnas hans död med hjälp av en enkel måltid. (Joh. 13:15; 1 Kor. 11:23–25) Den här enkla men värdiga måltiden visar att Jesus inte var stolt som person. Vi uppskattar verkligen att ödmjukhet är en så framträdande egenskap hos vår himmelske kung. (Läs Filipperna 2:5–8.)

6. Hur kan vi efterlikna Jesus och vara ödmjuka när vi ställs inför prövningar?

⁶ Hur kan vi efterlikna Jesus och vara ödmjuka? Vi kan sätta andras behov framför våra egna. (Fil. 2:3, 4) Tänk på Jesus sista kväll som människa. Han visste att  han snart skulle dö en smärtsam död, men ändå tänkte han på sina trogna apostlar, som snart skulle sörja hans bortgång. Så han använde deras sista kväll tillsammans till att undervisa, uppmuntra och trösta dem. (Joh. 14:25–31) Ödmjukt brydde han sig mer om andra än om sig själv. Vilket fint exempel för oss!

7. Hur visade Jesus stort mod efter att ha instiftat Herrens kvällsmåltid?

⁷ Kort efter att Jesus hade instiftat Herrens kvällsmåltid visade han ett enormt mod. Hur då? Han var helt inställd på att göra sin Fars vilja, trots att det betydde att han skulle bli dömd och avrättad som en föraktlig hädare. (Matt. 26:65, 66; Luk. 22:41, 42) Jesus var fullständigt trogen och lojal för att ge ära åt Jehovas namn, försvara hans suveränitet och ge ångerfulla människor möjligheten att få leva för evigt. Samtidigt förberedde han sina efterföljare på de prövningar som låg alldeles framför dem.

8. a) Vad berättade Jesus för sina trogna apostlar? b) Hur följde lärjungarna Jesus exempel efter hans död?

⁸ Jesus visade också mod genom att fokusera på sina trogna apostlars behov och inte på sin egen oro. Den enkla måltiden, som han introducerade efter att ha skickat bort Judas, skulle påminna dem som skulle bli hans smorda efterföljare om värdet av Jesus utgjutna blod och av det nya förbundet. (1 Kor. 10:16, 17) För att hjälpa dem att kunna nå fram till sin himmelska belöning berättade Jesus vad han och hans Far förväntade sig av dem. (Joh. 15:12–15) Jesus förvarnade dem också om de prövningar som  väntade. Sedan uppmuntrade han dem att följa hans eget exempel och sa: ”Fatta mod!” (Joh. 16:1–4a, 33) Många år senare gick de fortfarande i hans fotspår och var självuppoffrande och modiga. De stöttade varandra genom olika prövningar, även om det betydde att de själva fick lida. (Hebr. 10:33, 34)

9. Hur kan vi efterlikna Jesus och visa mod?

⁹ På liknande sätt gör vi i vår tid vårt bästa för att efterlikna Jesus och vara modiga. Till exempel så krävs det mod för att hjälpa våra bröder och systrar som blir förföljda för sin tro. Ibland blir våra vänner orättvist fängslade. När det händer måste vi göra allt vi kan för dem, inbegripet att ta dem i försvar. (Fil. 1:14; Hebr. 13:19) Vi visar också mod genom att frimodigt predika de goda nyheterna. (Apg. 14:3) Precis som Jesus är vi beslutna att fortsätta förkunna budskapet om riket, trots att människor kanske motarbetar och förföljer oss. Men ibland kanske vi känner att modet sviker oss. Vad kan vi göra då?

10. Vad bör vi göra under veckorna före minneshögtiden, och varför det?

¹⁰ Vi kan stärka vårt mod genom att tänka på det framtidshopp vi har tack vare Jesus lösenoffer. (Joh. 3:16; Ef. 1:7) Under veckorna före minneshögtiden har vi en särskild möjlighet att öka vår uppskattning av lösenanordningen. Följ med i den särskilda bibelläsningen, och ta dig tid att verkligen begrunda händelserna kring Jesus död. När vi sedan samlas till Herrens kvällsmåltid kommer vi att ha en djupare förståelse av vad brödet och vinet står för och vilket ojämförligt offer de symboliserar. När vi inser  vad Jesus och Jehova har gjort för oss och hur vi och våra nära och kära har nytta av det får vi ett starkare hopp, och vi blir motiverade att modigt hålla ut till slutet. (Hebr. 12:3)

11, 12. Vad har vi sett hittills?

¹¹ Hittills har vi sett att Herrens kvällsmåltid inte bara påminner oss om det stora värdet i lösenoffret, utan också om Jesus enastående ödmjukhet och mod. Vi är verkligen tacksamma över att Jesus fortsätter att visa de här egenskaperna i rollen som vår himmelske överstepräst, som vädjar till Jehova för vår skull. (Hebr. 7:24, 25) Och för att visa vår djupa tacksamhet är det oerhört viktigt att vi samlas och hedrar minnet av Jesus död, precis som han har befallt oss. (Luk. 22:19, 20) Det här gör vi på den dag som motsvarar den 14 nisan, årets viktigaste dag.

¹² De enkla dragen i Herrens kvällsmåltid belyser ytterligare en egenskap hos Jesus som motiverade honom att ge sitt liv för oss. Medan han var här på jorden var han känd för den egenskapen. Vilken egenskap var det?

13. Hur beskrivs den kärlek som Jehova och Jesus har visat i Johannes 15:9 och 1 Johannes 4:8–10, och vilka har nytta av deras kärlek?

¹³ Jesus återspeglade Jehovas innerliga kärlek till oss i allt han gjorde. (Läs Johannes 15:9; 1 Johannes 4:8–10.) Det största uttrycket för Jesus kärlek var att han gav sitt liv för vår skull. Och den kärlek Jehova och Jesus har visat genom lösenoffret har vi nytta av oavsett om vi tillhör de smorda eller de andra fåren. (Joh. 10:16; 1 Joh. 2:2) Tänk också på kvällsmåltidens utformning; även där ser vi Jesus kärlek och omtanke om sina lärjungar. Hur då?

14. Hur visade Jesus att han älskade sina lärjungar?

¹⁴ Jesus visade att han älskade sina efterföljare genom att införa en högtid som var enkel att fira, inte en komplicerad ritual. Hans smorda efterföljare skulle sedan fira den här högtiden år efter år och göra det under olika omständigheter, till och med i fängelse. (Upp. 2:10) Kunde de lyda hans befallning? Ja, det kunde de!

15, 16. Hur har en del kunnat fira minneshögtiden under svåra omständigheter?

¹⁵ Ända fram i modern tid har sanna kristna varit noga med att hedra minnet av Jesus död. De har följt hans tillvägagångssätt efter bästa förmåga, ibland under svåra förhållanden. Här är några exempel. När broder Harold King satt i isoleringscell i ett fängelse i Kina behövde han vara uppfinningsrik. Han gömde undan sådant som fanns till hands och som han kunde använda i stället för bröd och vin. Han försökte också räkna ut datumet för minneshögtiden så noggrant han kunde. Och när stunden var inne satt han ensam i sin cell och sjöng, bad och höll ett bibliskt tal.

¹⁶ Ett annat exempel är en grupp systrar i ett koncentrationsläger under andra världskriget. De riskerade livet för att kunna fira minneshögtiden. Men eftersom den är så enkel till sin natur kunde de göra det utan att bli upptäckta. De berättade: ”Vi stod tätt tillsammans i en ring. I mitten hade vi ställt en pall med en vit duk på, och på den hade vi placerat emblemen. Ett levande ljus lyste upp  rummet, eftersom elektriskt ljus kunde ha avslöjat oss. ... Vi upprepade våra innerliga löften till vår Fader om att använda alla våra krafter till att försvara hans heliga namn.” Vilken stark tro de visade! Och vilken kärlek Jesus visade när han gjorde det möjligt för oss att hedra minnet av hans död även under svåra omständigheter.

17. Vad kan vi fråga oss själva?

¹⁷ När minneshögtiden närmar sig är det bra om vi frågar oss själva: Hur kan jag bli bättre på att efterlikna Jesus och visa kärlek? Tänker jag mer på mina medtroendes behov än på mina egna? Kräver jag för mycket av mina bröder och systrar, eller tar jag hänsyn till deras begränsningar? Vi vill alltid efterlikna Jesus och ”vara medkännande”. (1 Petr. 3:8)

18, 19. a) Vad kan vi vara säkra på? b) Vad är du besluten att göra?

¹⁸ Kravet att högtidlighålla minnet av Jesus död kommer inte att finnas kvar så länge till. När Jesus kommer under den stora prövningen ska han samla ihop sina ”utvalda” som är kvar på jorden och ta dem till himlen, och därefter kommer minneshögtiden aldrig att firas igen. (Matt. 24:31; 1 Kor. 11:26)

¹⁹ Men vi kan vara säkra på att Jehovas folk ändå kommer att minnas den här enkla måltiden och förknippa den med den största ödmjukhet, det starkaste mod och den djupaste kärlek som en människa någonsin visat. Och de som en gång firade minneshögtiden kommer säkert att berätta om den till uppmuntran för alla andra som lever på jorden då. Men redan nu vill vi låta lärdomarna från Herrens kvällsmåltid stärka vår beslutsamhet att efterlikna Jesus och vara ödmjuka, modiga och kärleksfulla. Då kan vi vara övertygade om att Jehova kommer att ge oss vår belöning. (2 Petr. 1:10, 11)