1. Hur föreställer du dig Jehova?

 HAR du någon gång försökt se Jehova framför dig? Hur föreställer du dig honom när du ber till honom? Vi kan ju inte se Jehova, men han beskrivs i Bibeln på olika sätt. Han kallas bland annat för en sol, en sköld och en förtärande eld. (Ps. 84:11; Hebr. 12:29) Hesekiel fick se en syn av Jehova. Han beskrev det som att Jehova var av glänsande metall och att han satt på en tron av gnistrande safir och var omgiven av en strålande regnbåge. (Hes. 1:26–28) En del av de här beskrivningarna av Jehova kanske får oss att känna oss små och till och med ovärdiga.

2. Varför kan en del ha svårt att känna sig älskade av Jehova?

² Vi kan ju inte se Jehova, och därför kan det vara svårt att förstå att han älskar oss. En del av oss kanske tror att han inte kan älska oss på grund av det vi upplevt tidigare i livet. Andra kanske aldrig har haft en pappa som har älskat dem. Jehova förstår att vi kan känna det så, och han vet hur det påverkar oss. Men genom Bibeln får vi hjälp att förstå hur han verkligen är.

3. Varför är det bra att tänka på hur kärleksfull Jehova är?

³ Det ord som bäst beskriver Jehova är kärlek. Han ”är kärlek”. (1 Joh. 4:8) Den styr allt han gör. Jehova är så otroligt kärleksfull att han till och med älskar dem som inte älskar honom. (Matt. 5:44, 45) I den här artikeln ska vi påminna oss om hur mycket Jehova älskar oss. Och ju bättre vi lär känna honom, desto mer kommer vi att älska honom.

 JEHOVA ÄLSKAR OSS OTROLIGT MYCKET

4. Hur känner du när du tänker på hur oerhört kärleksfull Jehova är? (Se också bilden.)

⁴ Jehova är ”oerhört kärleksfull”. (Jak. 5:11) I Bibeln jämför han sig själv med en mamma. (Jes. 66:12, 13) Föreställ dig hur en mamma tar hand om sitt älskade lilla barn. Hon har honom i sitt knä och gungar honom och pratar med en lugn och mjuk röst. När han gråter eller har ont tröstar hon honom och ser till att han får det han behöver. När vi är ledsna eller mår dåligt kan vi lita på att Jehova finns där för oss. I Psalm 94:19 sägs det: ”När jag tyngdes ner av oro tröstade du mig och lugnade mig.”

5. Hur känner du när du tänker på att Jehova är lojal?

⁵ Jehova är lojal. (Ps. 103:8) Han slutar inte att älska oss när vi har gjort något fel. Israeliterna gjorde Jehova besviken gång på gång, men när de ångrade sig bekräftade han sin kärlek till dem. Han sa till dem: ”Du är dyrbar i mina ögon, jag ärar och älskar dig.” (Jes. 43:4, 5) Jehova har inte förändrats. Vi kan lita på att han alltid älskar oss, även om vi har gjort allvarliga misstag. Han släpper inte taget om oss. När vi ångrar oss och återvänder till honom kommer vi att förstå att han älskar oss. Han lovar att ”han förlåter villigt”. (Jes. 55:7) Och när han förlåter oss ger han oss också nya krafter. (Apg. 3:19)

6. Vad lär vi oss om Jehova i Sakarja 2:8?

⁶ Läs Sakarja 2:8. Eftersom Jehova älskar oss är han snabb att lägga märke till hur vi mår och vill gärna skydda oss. Han blir ledsen när han ser att vi är ledsna. Och därför kan vi lita på att han hör oss när vi ber som det står i Psalm 17:8: ”Skydda mig som din ögonsten.” Ögonen är väldigt känsliga, och vi är rädda om dem. Så när Jehova använder den här liknelsen är det som att han säger: ”Ni tillhör mig, och om någon gör illa er så gör han illa mig.”

7. Varför kan vi behöva övertyga oss om att Jehova älskar oss?

⁷ Jehova vill att du ska vara helt säker på att han älskar dig. Men han vet också  att sådant som vi har upplevt tidigare i livet eller upplever nu kan göra det svårt för oss att känna så. Vad kan göra dig övertygad om att han verkligen älskar dig? Ett sätt är att tänka på hur han har visat att han älskar Jesus, de smorda och var och en av oss.

JEHOVA VISAR SIN KÄRLEK

8. Varför var Jesus övertygad om att Jehova älskade honom?

⁸ Jehova och hans son har känt varandra längre än någon annan. De har haft miljarder år på sig att bygga upp en nära vänskap. Och i Matteus 17:5 visade Jehova väldigt tydligt hur mycket han älskade Jesus. Jehova kunde ha nöjt sig med att säga: ”Det här är den som jag godkänt.” Men han ville att vi skulle veta hur mycket han älskar Jesus, så därför sa han: ”Det här är min son, som jag älskar.” Jehova var stolt över Jesus och över att han var villig att ge sitt liv för oss människor. (Ef. 1:7) Och Jesus tvivlade inte en sekund på att Jehova älskade honom. Han var helt trygg med det, och han sa det också vid flera tillfällen. (Joh. 3:35; 10:17; 17:24)

9. Hur vet vi att Jehova verkligen älskar de smorda? (Romarna 5:5)

⁹ Jehova visar också hur mycket han älskar de smorda. (Läs Romarna 5:5.) Ett bibliskt uppslagsverk kommenterar den här versen och säger att Guds kärlek är som väldiga vattenmassor som sköljer över någon. a Det här bildspråket beskriver verkligen hur mycket Jehova älskar de smorda. Och de smorda vet att de ”är älskade av Gud”. (Jud. 1) Aposteln Johannes beskrev hur de känner det: ”Tänk vilken stor kärlek Fadern har visat oss: Vi får kallas Guds barn!” (1 Joh. 3:1) Men älskar Jehova bara de smorda? Nej, han har visat att han älskar var och en av oss.

10. Vad är det största beviset på att Jehova älskar var och en av oss?

¹⁰ Vad är det största beviset på att Jehova älskar oss? Det är lösenoffret – historiens största kärlekshandling! (Joh. 3:16; Rom. 5:8) Jehova lät sin älskade son komma till jorden för att dö för oss människor, så att vi kunde få våra synder förlåtna och bli hans nära vänner. (1 Joh. 4:10) När vi tänker på vilket pris Jehova och Jesus betalade förstår vi ännu mer hur mycket de älskar var och en av oss. (Gal. 2:20) Lösen var inte bara en transaktion som Jehova genomförde för att uppfylla sin norm för rättvisa. Nej, han gav det dyrbaraste han hade för att han älskar oss. Han lät sin son lida och dö för vår skull.

11. Vad får vi reda på i Jeremia 31:3?

¹¹ Som vi har sett älskar Jehova oss inte bara i det tysta, utan han berättar också för oss att han gör det. (Läs Jeremia 31:3.) Han har dragit oss till sig för att han älskar oss. (Jämför 5 Moseboken 7:7, 8.) Det finns inte något eller någon som kan skilja oss från hans kärlek. (Rom. 8:38, 39) Hur känner du för den tanken? Läs Psalm 23, och lägg märke till hur David kände för Jehovas kärlek och hur det kan få dig att känna.

HUR KÄNNER DU NÄR DU TÄNKER PÅ ATT JEHOVA ÄLSKAR DIG?

12. Hur skulle du sammanfatta Psalm 23?

¹² Läs Psalm 23:1–6. I Psalm 23 berättade David att han litade på att Jehova  älskade honom och brydde sig om honom. Han beskriver den nära vänskap som han och Jehova hade och kallade honom för sin herde. David litade fullständigt på Jehovas vägledning, och han var helt beroende av Jehova. Han visste att Jehova skulle visa sin kärlek mot honom varje dag under resten av hans liv. Varför kunde han vara så säker på det?

13. Varför var David säker på att Jehova skulle ta hand om honom?

¹³ ”Jag ska aldrig sakna någonting.” David visste att Jehova brydde sig om honom, eftersom Jehova alltid hade sett till att han fick allt han behövde. Han visste också att Jehova var hans vän och att han hade Jehovas godkännande. Han visste att Jehova skulle fortsätta ta hand om honom oavsett vad som skulle hända i framtiden. Allt det här gjorde att han inte oroade sig, utan kunde känna sig glad. (Ps. 16:11)

14. Hur visar det Claire upplevde att Jehova tar hand om oss också?

¹⁴ Jehova tar hand om oss också, särskilt när vi har det tufft. Claire, som har varit på Betel i över 20 år, kände sig maktlös när hennes familj drabbades av den ena motgången efter den andra. b Hennes pappa fick en stroke, en av hennes systrar blev utesluten och hennes familj fick ekonomiska problem och kunde inte bo kvar i sitt hus. Hur tog Jehova hand om dem? Claire säger: ”Jehova såg till att min familj hade det de behövde varje dag. Gång på gång gav Jehova oss  precis det vi behövde och mer än det. Jag tänker ofta på hur han tog hand om oss, och jag kommer aldrig att glömma det. De här minnena har hjälpt mig att fortsätta tjäna Jehova även andra gånger när jag har haft det tufft.”

15. Vad gjorde att David fick nya krafter? (Se också bilden.)

¹⁵ ”Han ger mig nya krafter.” Ibland var David förtvivlad på grund av alla problem och motgångar han mötte. (Ps. 18:4–6) Men han kände att Jehova älskade och brydde sig om honom, och det gav honom nya krafter. Jehova såg att han var helt slut och ledde honom till ”gröna betesmarker” och ”vattenrika viloplatser”. Och det gjorde att David fick ny energi och kände sig glad när han fortsatte tjäna Jehova. (Ps. 18:28–32)

16. Hur har Jehova gett dig nya krafter?

¹⁶ Vi möter också olika motgångar och problem, och det är bara tack vare ”Jehovas lojala kärlek” som vi kan ta oss igenom dem. (Klag. 3:22; Kol. 1:11) Tänk på vad som hände Rachel. Hennes man lämnade både henne och sanningen under covid-19-pandemin, och hon var helt förkrossad. Vad gjorde Jehova för henne? Hon säger: ”Jehova såg till att jag kände mig älskad. Det fanns alltid vänner runt omkring mig, de kom med mat och skickade fina meddelanden och uppmuntrande bibelställen. De gav mig ofta ett leende, och de fortsatte att påminna mig om att Jehova tog hand om mig. Jag tackar hela tiden Jehova för att han har gett mig en stor och kärleksfull familj.”

17. Varför kände sig David trygg?

¹⁷ Jag ”fruktar ... inget ont, för du är med mig”. David hade många mäktiga fiender, och han svävade ofta i livsfara. Han kände hela tiden att Jehova var med honom. Jehova älskade honom, och det gjorde att han kände sig lugn och trygg. David sjöng: ”[Jehova] befriade mig från all min fruktan.” (Ps. 34:4) David var rädd, men Jehovas kärlek var starkare än hans rädsla.

18. Hur kan du få styrka av att veta att Jehova älskar dig?

¹⁸ Ibland kan vi hamna i skrämmande situationer. Hur får vi styrka i sådana lägen  av att veta att Jehova älskar oss? En pionjär som heter Susi beskriver hur hon och hennes man kände när deras son tog livet av sig: ”När något sådant här händer känner man sig så otroligt sårbar och maktlös. Men Jehova skyddade oss med sin kärlek och omtanke.” Rachel, som nämndes tidigare, berättar: ”En natt gjorde det så fruktansvärt ont inombords. Tankarna bara snurrade, och jag var orolig för hur allt skulle bli. Jag grät hejdlöst och bad högt till Jehova. Då tröstade och lugnade han mig, precis som en mamma tröstar sitt lilla barn, och jag somnade. Jag kommer aldrig att glömma det här.” En äldste som heter Tasos satt fyra år i fängelse för att han inte ville göra värnplikt. Hur kände han Jehovas omtanke? Han säger: ”Jehova såg till att jag fick allt jag behövde och lite till. Det fick mig att lita ännu mer på honom. Och han gav mig av sin ande så att jag kunde känna mig glad, trots att jag var i en deprimerande miljö. Det fick mig att inse att ju mer jag litar på honom, desto mer kommer jag att få uppleva hans kärlek. Så jag började som pionjär där i fängelset.”

HÅLL DIG NÄRA JEHOVA

19. a) Hur kommer våra böner att påverkas när vi vet att Jehova älskar oss? b) Vilken beskrivning av Jehova fastnar du för? (Se rutan ” Verser som påminner dig om att Jehova älskar dig”.)

¹⁹ Det vi har gått igenom i den här artikeln visar att Jehova, som är ”kärlekens ... Gud”, är med oss. (2 Kor. 13:11) Han bryr sig om var och en av oss, och vi känner verkligen att vi är omgivna ”av hans lojala kärlek”. (Ps. 32:10) Ju mer vi reflekterar över hur han har visat att han älskar oss, desto mer kommer vi att känna att han är närvarande i vårt liv, och vi kommer att känna oss ännu närmare honom. Vi kan prata med honom när som helst och berätta hur mycket vi behöver honom. Vi kan berätta om allt som oroar oss och vara säkra på att han förstår och gärna vill hjälpa oss. (Ps. 145:18, 19)

20. Hur känner vi när vi tänker på hur mycket Jehova älskar oss?

²⁰ Vi dras till Jehovas kärlek precis som vi dras till en brasa en kall vinterdag. Hans kärlek är stark och kraftfull och varm och omfamnande på samma gång. Så låt Jehova få visa dig hur mycket han älskar dig, och ta emot hans kärlek. Vi instämmer alla i orden i Psalm 116:1: ”Jag älskar Jehova.”